- В одной чрезвычайно музыкальной и исполненной чрезвычайной печали книге мы встречаем главного героя сломленным, укутанным трёхчастной тишиной. И, пусть первые две тишины изменчивы и непостоянны, третья пронизывает то место, того человека. Что за место, что за человек, что за тишина?
Я облегчённо рассмеялся. Тут не было подвоха. Тут была одна очень хорошая книга. И я, по счастью, не только читал её, но и помнил ту самую «третью» тишину. Однако, пока идёт моя минута, нужно спросить:
- Простите, уважаемый. Ваше имя, случайно, не Патрик?
- Да. Меня зовут Патрик. Однако не тот Патрик, мысль о котором вас посетила. А имена наши в этом месте значат куда меньше, чем в том, откуда пришёл к нам герой моего вопроса. И ваше время на исходе.
- Что ж. Этого человека зовут Квоут, хотя представляется он всем Коутом. Место – трактир «Путеводный камень». А та третья тишина – я перевожу дыхание и выдерживаю театральную паузу, чтобы воспроизвести отрывок из книжки максимально аутентично - То была терпеливая покорность срезанного цветка — молчание человека, ожидающего смерти.
Наградой мне стал ещё более благосклонный взгляд библиотекаря.
- Третий вопрос – объявил Патрик.
Эх. Наглеть, так окончательно и бесповоротно.
- Простите. Вы хотели сказать – пятый? – вкладывая в голос максимальное удивление и скрестив пальцы всюду, даже на ногах, спрашиваю я.
Глаза местного хранителя знаний возмущённо вспыхнули.
- Я не выжил из ума. Вопроса бы только два.
- Позвольте не согласиться с вами – вновь завожу я свою шарманку – Первый вопрос посвящён цитате о сожжении книг. И хотя вопроса было вообще два, но ответ всего один. Поэтому считать так или иначе – на ваше усмотрение. Однако затем вы задали целых три вопроса. Место, человек, тишина. Поэтому вы либо закончили спрашивать, либо ваш вопрос – пятый.
Спустя минутную паузу библиотекарь довольно расхохотался.
- Сходи и закрой дверь, юноша. Ночь на дворе, твари появятся в любой момент. Даже если ты не подойдёшь мне в качестве работника, твоя жизнь не оборвётся этой ночью по вине старого, ворчливого зануды.
У меня отлегло от сердца. Остаться здесь на ночь – моя «задача максимум». А потому, даже если я провалю тест, то ничего страшного больше нет. Если Патрик, конечно, не передумает. Уже у дверей меня настиг его голос.
- Ты прав. Я задал четыре вопроса. Но и ты задал один, на который правильный ответ дал уже я. Посему ты дашь мне ответы ещё на два вопроса. И следующий звучит так. «Я уподобил бы судьбу бурной реке, которая, разбушевавшись, затопляет берега, валит деревья, крушит жилища, вымывает и намывает землю: все бегут от нее прочь, все отступают перед ее напором, бессильные его сдержать. То же и судьба: она являет свое всесилие там» - Патрик резко закончил цитировать и задал вопрос – А где там? И всесильна ли судьба по мнению автора?
Приплыли. Я не знаю ни автора, ни его отношения к судьбе. Я своего-то отношения к судьбе, если вдуматься, не знаю.
Видимо не судьба мне поработать в библиотеке. Что я отвечу? Что всю жизнь считал, будто, если судьба и есть, то она целиком подчинена поступкам людей? Что, цитируя великого, пусть и несуществующего, мага «Время и место каждого Подвига определяется Судьбой. Но если не придёт Герой, не будет и Подвига»? Как выразить свою мысль?
- Твоё время вышло, юный Гриз. Каков ответ?
- Я не знаю ответа, уважаемый Патрик. Не знаю ни имени автора, ни его отношения к судьбе. Надеюсь только, что автор был человеком дела, а значит не отдавал свою жизнь судьбе без боя и не выказывая своего мнения. А потому отвечу так «Она являет своё всесилие там, где люди не противопоставляют ей свою волю, не борются за свои мечты и не отвечают на удары судьбы своими ударами». И нет, такой человек не считал бы судьбу всесильной. Не всегда, по крайней мере.
В библиотеке воцарилась тишина. Где-то там, за дверью, бушевала ночь. Но здесь, в гигантском храме человеческих знаний Мира Искажений было тихо. Патрик сверлил меня взглядом и что-то обдумывал. А я спокойно встречал его взгляд и ожидал слов о провале испытания. Тем удивительнее было услышать раздавшиеся в наступившей тишине аплодисменты.
- Подытожим, Гриз. Ты показал, что не принимаешь очевидных ответов, если они кажутся тебе неверными. Вместо этого ты пытаешься найти истину. Затем ты показал, что знаешь и ценишь хорошую литературу. И не важно, является ли она классической или современной, ты смотришь на её суть. Скажу по правде, в анкете куча вопросов смешивают книги, которым сотни лет с книгами, которым от силы десяток. И, если указать, что произведение относится к классике мировой литературы, то отношение к нему неизменно улучшается. Я собирался и с тобой такое провернуть. Но после «Имени Ветра»… эта книга – моя маленькая слабость. И без того я увидел главное. Ты умудрился показать свои хитрость и решительность, а также желание и способность не сдаваться и менять правила под себя. А для нас это очень важно. Ну и, наконец, ты показал, что не боишься признаваться в чём-то, чего не знаешь. Без этого тоже нельзя научиться чему-то новому. Ты прошёл испытание. Работа твоя. Как и этот скромный аванс. Должен сказать ещё кое-что. В подвальном уровне у нас оборудовано несколько комнаток. Я знаю, что деньги, что мы можем предложить, не самые большие в этом городе. Но, если ты не очень прихотлив и тебе негде остановиться, то на период твоей работы в библиотеке одна из комнаток твоя. Теперь держи ключ и ступай. Пришло моё время придаваться измышлениям.