- А почему не в библиотеке?
- Потому, что библиотека негатором прикрыта. Мы пришли.
Патрик уверенно провёл меня внутрь башни и вывел на широкую площадку. Я невольно восхитился открывшимся видом. Такой захватывающий вид – повод перебраться в Искажения. Ну или путешествовать в нашем мире. Только у меня никак последнее не выходило. Дела, заботы.
- Я буду блокировать Волну. А ты – останавливать те порождения, что проберутся на площадку.
- Как? Я им на один чих.
- Я же не сказал, что ты победить должен. Привлеки внимание манком и убегай, сколько сможешь. Твоя жертва спасёт сотни других жизней. – хладнокровно ответил библиотекарь.
Он сел в самой середине давным-давно, судя по внешнему виду, вычерченного ритуального рисунка. Не по-турецки или в какой-то невероятной позе. Нет. Поставил стульчик и плюхнулся на него пятой точкой. И глаза прикрыл. Может, магичить ему так легче. А может, вздремнуть перед местным апокалипсисом решил.
А я… А что я? Быть жертвой мне не хотелось. От слова совсем. Поэтому я был готов драться, бежать и прятаться при необходимости. В общем, выживать любыми доступными способами. Правда, не бросишь же Патрика здесь. Одного и без защиты.
И вдруг началось. Тихо и буднично. Без какого-то дополнительного сигнала. Без световых эффектов или громкого шума. Пространство вокруг стало… искажаться. Мой мозг даже не стал придумывать другого слова, настолько это было подходящим. Как будто по воздуху пошла мелкая рябь. В которой неожиданно стали проявляться разные существа. Разные по виду, по размерам, по поведению. Часть из них сразу стала откатываться прочь от города. Другая часть, наоборот, устремилась к стенам.
И их встретили. Залпом, что называется, из всех орудий. Такого светопреставления я ещё никогда в жизни не видел. Волну бежавших к стенам монстров просто расщепило на атомы. Казалось, что само их существование – не более чем мираж. Но твари вернулись, и их стало куда больше. Больше настолько, что даже под плотным магическим шквалом и непрекращающемся смертельным ливнем, что посылали навстречу врагу защитники Новограда, какие-то отдельные твари стали прорываться. Сперва к стенам, а затем и на них. Прорыва как такового, естественно, не случилось, проскочивших зверюшек встретили воины ближнего боя, достаточно умело шинкуя прибывающих порождений Волны.
На какое-то время ситуация стала стабильной настолько, насколько это было возможно. Твари рождались и гибли. Если нет, то гибли под стенами. Если и там прорывались, то гибли на стенах. Я, грешным делом, понадеялся, что так оно всё и закончится. Но, само собой, надежда была ложной.
Людям свойственно уставать и ошибаться. И, если на плотности магической и прочей дальнобойной обороны это пока никак не сказывалось, то вот ошибки бойцов ближнего боя были чреваты. Одна за одной, три гориллоподобные твари кроваво расправились со своими противниками и унеслись в город. Жители, конечно, были надёжно защищены и забаррикадированы в домах. Но является ли это хоть сколько-нибудь действенным методом спасения своей шкуры, я не знал. Только верил, что там их тоже найдётся, кому встретить. А потом начался настоящий ад. Я-то, грешным делом, искал главную опасность в крупных тварях, что способны были одним ударом смять защитника. Однако с такими справлялись, как правило, успешно и, что важнее, привычно. А вот когда к стенам прорвалось целое полчище мелких порождений, стало куда тревожнее. Отвратительных форм, напоминающие сразу и насекомых, и ящериц. Размером с приличную крысу, они не казались невероятно серьёзными противниками. Но их было много. Слишком много для того участка стены, к которому их вывела Волна Искажений.
Маги, как назло, были заняты совершенно другими проблемами и работали на пределе своих возможностей. И когда этот живой вал захлестнул стену, встретили его лишь разрозненные и вымотавшиеся воины.
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, куда двинется «крысиное» воинство. Часть неизбежно прорвётся в город. Остальные в два потока двинутся по стенам, где их встретят защитники магов. Вроде меня, ага.
Не став дожидаться, подтвердятся мои предположения или нет, я приступил к «минированию» ритуалами своего участка стены. При этом я, в общем-то, понимал сравнительную безнадёжность данного занятия. Ну сколько я снесу тварей, прежде чем меня растерзают? Два десятка? Пять? Сотню? Если я прав, в нашу с Патриком сторону направятся несколько тысяч «крыс». Тут нужен был другой подход. Нужен был барьер. Или стена. Что-то, что на время сможет оградить меня от свепожирающей лавины. Но вместо этого я отчаянно вычерчивал одну «мину» за другой.