В его руках появился безумно красивый, несколько раз изогнутый нож. Или кинжал. Не знаю, никогда не разбирался, да и не увлекался холодным оружием ни в малейшей степени. Однако на это причудливое лезвие я смотрел, будто заворожённый. Смотрел до тех пор, пока оно довольно глубоко не погрузилось в меня, а затем не поехало в сторону, разрезая одежду и оставляя на моей груди кровавый узор. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что тут готовиться некий ритуал. Однако необходимо быть не очень волевым и отважным человеком, чтобы преодолеть хлынувшую со всех сторон боль. Более того, пришедшую с собой не в одиночестве, а пригласившей с собой на вечеринку свою давнюю подругу - панику.
- Видишь ли. - веселым голосом говорил между тем Лорд Зерг - В этом мире ты либо становишься сильным, и это делает тебя сильным во всех мирах, либо становишься никем, и мир искажений превращает тебя в безликую тень из тех, что на самом деле и наполняют этот мир. А мне мало быть просто сильным. Мне нужно определённо стать САМЫМ сильным. Нет, не подумай, не ради пустых удовольствий. Ради порядка. Ради процветания человечества, которое вот-вот себя уничтожит. Ты, наверное, хочешь спросит, как всё это мне помежет? Да хочешь, я вижу, тебе просто крики мешают. Тут всё просто. Мне это никак не поможет. Я не чертов спаситель, и даже не святой. Я, такой же как и ты. Биологический мусор. Который, правда, решил всё исправить. пригласить в наш мир того, кто наведёт там порядок. Прости, силы, бурлящие в твоей крови, не дают тебе говорить. Они и меня делают необычайно чувствительным. Постарайся не терять сознания. Люблю смотреть своим жертвам в глаза. Помню каждую из них. Они, как и ты, как и я, все просто служат великой цели. Смотри на меня, поверь в наше с тобой дело, и клянусь, я награжу тебя воистину королевским подарком. Я подарю тебе максимально быстрый конец этой истории.
Лезвие вонзилось мне в грудь, в пересечение покрывших тело кровавых линий. И я закричал. Так, как никогда до этого. Меня корёжило, выгибало дугой. Я словно горел изнутри.
ВНИМАНИЕ! ВАША ДУША ЗАХВАЧЕНА КЛИНКОМ ГОРЬКОЙ УЧАСТИ!
Системное сообщение возникло перед глазами, возвращая слабую тень рассудка. Что-то изменилось. Я чувствовал себя пустым. Словно кукла, брошенная владельцем в детском мультике. А ещё я чувствовал себя клинком. Тем самым, что яростно пульсировал в груди. И, наконец, я опять чувствовал магию.
- По… дожди.
- Да, мой друг? - Зерг всем видом изобразил участие.
Боже, да ему же всё это доставляет огромное удовольствие. Больной ублюдок.
- У ме… ня т… тоже есть по...ро...к. Подарок.
- Да. Какой же? - лицо “демона” нахмурилось.
- Гори.
Четыре десятка вложенных в ритуалы огненных шаров разом вспыхнули, превращая мир вокруг меня в маленькое, но очень яркое солнце. Я сгорел практически моментально, уничтоженный пламенем, но, готов спорить, перед смертью услышал ещё один, даже более сильный, взрыв.
Глава 8: Лагерь
Ты думаешь, что видел самое ужасное в своей жизни, то самое, что объединяет все твои кошмарные сны в невероятный ужас, существующий наяву, и утешение тебе только одно – хуже уже ничего быть не может. А если и может, то разум не выдержит и ты этого не узнаешь. Но худшее происходит, и разум выдерживает, и ты продолжаешь жить.
Стивен Кинг. 1922 год
Я устало опустился на ступеньки широкой лестницы, оформляющие вход в Управу базового поселение Новиград. К моменту моего возвращения к жизни, в мире Искажений шёл дождь. Хотя дождь, должно быть, слишком мягкое слово. Ливень был столь сильным, что я ощущал себя под искусственным водопадом в каком-нибудь хорошем аквапарке. Сил куда-то идти, да и о чём-то думать, не было. Не знаю, что тому причиной. Может быть, всё дело в том, что я только-что возродился, и путь души обратно в этот мир протекал с большими сложностями. А может и в том, что часть души по-прежнему оставалась где-то там, возле жертвенного алтаря. Так или иначе, мой путь к свету, как поэтично описал процесс воскрешения Тамтут, больше напоминал мясорубку, через которую меня несколько раз хорошенько прокрутили. Я вообще не понял, как так, самоубившись, притянулся маяком обратно. К счастью, всё закончилось благополучно, и я очнулся в маленькой комнатке Управы Новиграда, предназначенной для вернувшихся. Ну или для вновь прибывших. В крохотном комоде по-прежнему лежала стандартная, начальная одежда, в которую я тут же и облачился, ибо всё моё снаряжение осталось на месте гибели. А минут через пять после выхода из Управы появилось, наконец, системное сообщение: