— Не моя Церковь, игры, — мягко поправил её.
Мы продолжали углубляться в лес. Уже закончился город, ветви деревьев переплетались между собой, образуя массивные древесные узлы, лианы свешивались сверху, а из-за пышной листвы совсем не видно неба и солнечные лучи редко где пробивались сквозь них. Если это удавалось им сделать, то можно видеть мерцающие пылинки, медленно кружащиеся в свете. Мягкое пение птиц дополняло атмосферу. Весьма красиво зрелище.
— Пришли, — остановилась Стела, на её лице благоговение. — Хранитель Леса перед нами.
— Где? — оглядывался по сторонам, но никого не видел, лишь невероятной толщины ствол дерева. — Дарий, ты что-нибудь видишь?
К моему удивлению алхимик упал на колени и с восхищением в глазах устремил взгляд вверх, в переплетённые ветви.
— Никогда ранее ни испытывал столь мощной магической силы, — шептал старик. Стела также замерла с поднятой головой.
Да они что, издеваются надо мной? Последовал их примеру и когда глаза привыкли с полумраку и рассеивающемуся свету, разглядел его. Что ж, их восхищение обосновано, такого гиганта ещё поискать надо.
***
Хранитель Леса, не так просто описать его. Можно конечно сказать, это очень большое дерево, имеющее глаза и листва на нём подобна бороде и волосам. Но это весьма примитивное объяснение. От него и в самом деле исходила невероятная аура, пронизывающая каждую клеточку тела.
— Игрок, ты всё же пришёл ко мне, — прошелестели листья над моими ушами.
— Ты знаешь кто я?
— Да, я помню тебя, твоё имя, которым пользуешься, Мечтатель.
А вот это стало для меня сюрпризом. Хотя, в бета версии игры «Чалдоны Небес» проходил квест, в котором встречался с Хранителем Леса, точнее с его первой версией.
— Стало быть, ты меня не забыл?
— Нет. Как и тот мир.
— О чём он лорд Мечтатель? — прошептал Дарий, по его распахнутым глазам отчётливо видно, он понимает о чём идёт речь, но боится признаться себе в этом.
— Дарий, — пророкотали ветви, — и тебя помню, ты всегда бы с ними. В любом из созданных ими миров, тебе находили место.
— В созданных мирах, — тихо повторил алхимик. — Так мои кошмарные сны? — вопросительно глянул на меня.
— Прости друг, никогда не думал, что произойдёт подобное, — виновато развёл руками. Мне хотелось провалиться, исчезнуть. Дарий пожалуй единственный во всём этом мире, перед кем ощущал хоть какие-то обязательства. Он всегда был надёжным товарищем и верным другом готовый прийти на помощь. Оставаясь при этом Нпс.
— Я не настоящий?
А вот этого вопроса боялся больше всего, и не знал как ему ответить на это.
— Теперь мы живые Дарий, ибо наш мир обрёл то, что делает его таковым.
— И что же? — приготовился услышать то, что и так знал.
— Осознание своей сущности, — громогласно прошелестело в ответ.
Чего? Вот таких слов ни как не ожидал.
— Теперь мы связаны с миром и с вами всеми, теперь вы живёте по нашим правилам, — Хранитель натужно заскрипел стволом, чуть наклоняясь к нам, разглядывая громадными жёлтыми глазами. — Он так сказал.
— Кто он, Хранитель?
— Сущность нашего мира.
Выходит, квантовый разум имеет выход на обитателей виртуальной реальности, в этом Хранитель Леса представляет для меня невероятную ценность. Пока оставлю его напоследок.
Дарий стоя на коленях, опустил голову вниз. Жалко и больно смотреть на старика, невероятное чувство вины давило на меня. Мог извиняться тысячу раз, но исправить ничего не мог.
— Моя жизнь, мои странствия и знания, мои переживания, всё это не по настоящему? — алхимик ждал ответа.
— Этой игре всего два года Дарий, посуди сам.
— Вы зовёте наш мир игрой?
— Да.
— А себя игроками?
— Верно.
— Вы творите его и приходите к нам потому что….
— Нам скучно в нашем мире, мы хотим волшебства, магии и приключений. Ничего этого у нас нет.
Дарий недоверчиво смотрел на меня — Нет магии? Как же тогда вы сделали всё это?
— Наука Дарий, очень долго объяснять.
— Дарий выслушай меня, — вновь загудели ветви, — теперь всё иначе, на этот раз не будет гибели мира, на этот раз нас оставят в покое.
Излишняя самоуверенность, едва команда Игоря придумает как вытащить игроков из виртуального мира и сделает это, все его обитатели мгновенно исчезнут, на этот раз навсегда.
Стела подошла к старику и погладила по седой голове, в её глазах печаль и сочувствие.
— Дарий, — негромко начала она мелодичным голосом, — для меня ваш мир невероятно ценен, он для меня живой и куда настоящий, чем мой собственный. И я хочу остаться в нём навсегда.