Они обходили палаты, и пациенты, узнавая «того самого студента, что шприцы придумал», благодарили их. Это была не показуха, а искренняя, простая человеческая благодарность. Да, медицина 1934 года была далека от совершенства, но она боролась. И они были частью этой борьбы.
Практика закончилась, и наступил тот редкий, ничем не омраченный вечер, когда Иван привел Катю к себе домой на ужин. Анна Борисова встретила девушку с распростертыми объятиями. За столом царила теплая, почти семейная атмосфера. Даже Борис Борисович заметно смягчился.
— Ну что, будущие светила медицины, — сказал он, отодвигая тарелку. — Планы на жизнь строите? Когда свадьбу-то играть будем?
Катя покраснела и опустила глаза. Иван улыбнулся и взял ее руку.
— После института, отец. Сначала учебу закончить надо. А там… а там видно будет.
— Правильно, — кивнул Борис Борисович. — Все в свое время.
Проводив Катю, Иван еще долго стоял на балконе родительской квартиры, глядя на темные очертания спящего города. Впереди был четвертый курс, диплом, новые открытия и новые битвы. Но сейчас, в этот тихий летний вечер, он чувствовал не тяжесть груза ответственности, а уверенность в своих силах. Он нашел свое место в этом времени. Нашел друзей, любовь, признание. И был полон решимости идти вперед, чтобы защитить все это от грозовых туч, которые он один видел на горизонт
Глава 23
Осень
Осеннее солнце, бледное и прощальное, заливало светом высокий кабинет профессора Жданова. В воздухе пахло старыми книгами, скипидаром от препаратов и возбуждением — тем особенным, научным возбуждением, которое витает накануне великих открытий. Иван стоял у окна, сжимая в руках свежий, еще пахнущий типографской краской экземпляр журнала «Хирургия». Его взгляд скользил по заголовку: «О путях оттока лимфы из больших полушарий головного мозга». А ниже — имена: профессор Д. А. Жданов и… студент Л. Б. Борисов.
Сердце сжалось в странном, двойном узле. Холодная, горькая усмешка Ивана Горькова: «Наконец-то тебя признали, пусть и в другом теле и в другом веке». И тут же — горячий, почти болезненный восторг Льва Борисова, для которого эта распечатка была не итогом, а билетом в ту самую большую науку, о которой он когда-то мечтал. Он провел пальцем по шершавой бумаге. Это был не просто оттиск. Это был пропуск в высшую лигу советской, да и мировой науки.
— Ну что, Лев Борисович, испытываете чувство глубокого удовлетворения? — раздался за его спиной голос Жданова.
Иван обернулся. Профессор стоял, опершись о свой массивный стол, и смотрел на него с теплой, чуть ироничной улыбкой. В его глазах светилась неподдельная радость.
— Чувство немного сюрреалистическое, Дмитрий Аркадьевич, — честно ответил Иван, откладывая журнал. — Я всего лишь студент.
— А я всего лишь анатом, который сделал свое главное открытие, потому что один не в меру начитанный студент задал ему на лекции правильный вопрос, — парировал Жданов. — Не принижайте свою роль. Без ваших… э-э-э… логических построений о иммунной функции, без ваших наводящих гипотез о возможных путях оттока, я бы бродил в потемках еще лет пять, если не десять. Вы были не источником сырья, Лев, вы были компасом. А это в науке куда ценнее.
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и начали подтягиваться члены ученого совета, приглашенные на расширенное заседание. В воздухе повис гул голосов, перемешанный со скрипом стульев. Иван занял место в первом ряду, поймав на себе взгляд профессора Орловой. Та сидела с каменным лицом, уставившись в лежавший перед ней тот же номер «Хирургии». Их взгляды встретились на секунду. В глазах Марии Игнатьевны не было ни злобы, ни признания. Лишь холодное, недоуменное изучение. Как будто она рассматривала редкий, не поддающийся классификации биологический вид.
Жданов вышел к кафедре. Его доклад был образцом научной ясности и красноречия. Он избегал сложного жаргона, объясняя революционную суть открытия — существование лимфатической системы мозга — на пальцах, с помощью схем и аналогий.
— Мы привыкли думать о мозге как о неком замкнутом пространстве, — его голос звенел в тишине зала. — Но природа не терпит изоляции. Наши исследования, проведенные совместно со студентом Борисовым, убедительно доказывают, что мозг не является «империей в себе». Он связан с общей лимфатической системой организма сложной, но абсолютно реальной сетью каналов. Это открывает совершенно новые горизонты в понимании патогенеза таких заболеваний, как рассеянный склероз, болезнь Альцгеймера, последствия черепно-мозговых травм и нейроинфекций. Мы стоим на пороге новой эры в неврологии.