Время прохождения совещания совпало с подготовкой к празднованию большого события в жизни кубинского народа — двадцатилетия штурма казарм Монкада. Эта военная операция против войск диктатора Батисты стала началом революционной борьбы, завершившейся через несколько лет победой революции.
Сразу же по окончании совещания приступил к выполнению основной задачи — чтению лекций для кубинских гастроэнтерологов по проблемам патологии печени и желчевыводящих путей. Тема этих лекций была уточнена в министерстве вместе с доктором Ромундо Ланио, директором Гаванского института гастроэнтерологии. Институт хорошо оснащен современной медицинской аппаратурой. Сам Ромундо Ланио — крупный специалист в области лапароскопии — современного диагностического метода, позволяющего с помощью специального устройства (лапароскопа) осматривать органы, размещенные в брюшной полости, что дает возможность уточнить диагноз и назначить своевременное лечение в тех случаях, когда другие диагностические методы малоэффективны. В институте работают советские научные консультанты. С их помощью организован экспериментальный отдел института.
Институт гастроэнтерологии — сравнительно небольшое учреждение, размещенное недалеко от центра кубинской столицы. У входа — пальмы, много цветов. С утра до вечера в институте кипит жизнь: научно-исследовательская работа сочетается с большой лечебной. В институте несколько специализированных клинических отделений, где получают квалифицированную помощь и крестьяне с отдаленных сахарных плантаций, ставших теперь государственными хозяйствами, и рабочие с промышленных предприятий, и рыбаки. Характерная архитектура старой части здания (в испанском стиле) благодаря навесам над окнами и наличию своеобразных жалюзи позволяет поддерживать в помещении относительную прохладу. Кроме того, во всех помещениях имеются вентиляторы, в ряде комнат — кондиционеры. Врачи и научные сотрудники — в легких светлых одеждах. Короткие, без рукавов халаты несколько напоминают древнегреческие туники.
Доктор Ланио познакомил нас со своим «хозяйством». Многие годы ученый проводил лапароскопию не только в случаях, когда другие методы исследования неэффективны, но и для определения ранних стадий заболевания, когда ранняя диагностика позволяет оказать больному своевременную помощь.
Я был первым врачом из СССР, приглашенным читать лекции на Кубу. Здесь, как и везде, распространены заболевания желчного пузыря и желчевыводящих путей: бескаменный и каменный (калькулезный) холециститы, желчнокаменная болезнь, функциональные расстройства желчного пузыря (дискинезии). Встречаются также паразитарные заболевания этой системы. Читать приходилось в вечерние часы, ибо днем температура повышалась до +35° при значительной влажности.
Мне хотелось передать кубинским коллегам новые концепции, разработанные нами в отношении механизмов развития каменного холецистита и желчнокаменной болезни, рассказать о возможности с помощью биохимических исследований желчи выявить начальные стадии этих заболеваний, когда активная терапия может предотвратить образование желчных камней. Кубинские коллеги с большим вниманием прослушали цикл лекций. Было приятно прочитать в газете «Гранма» сообщение о наших лекциях. Подытоживая впечатления о встречах с кубинскими медиками, можно сделать вывод о необходимости укрепления и расширения наших медицинских контактов.
В целом структура медицинских учреждений и подготовка медицинских кадров на Кубе несколько отличаются от наших, но характерны общие черты, свойственные социалистической системе здравоохранения: интенсивна подготовка высококвалифицированных научных и педагогических кадров, приближение медицинской науки к требованиям здравоохранения, профилактическое направление медицины и т. д.