— Это да, — кивнула она. — Но в большинстве случаев, пусть и не во всех, он держал их у себя не менее двух суток. Живыми. Зачем?
— Он псих, Влада. Безжалостный псих, для которого человеческий страх — питательная конфетка.
Кожу закусали мурашки, хотя Миронов и не сказал Владе ничего нового.
Девушка кивнула и потянулась ближе к напарнику. Уткнулась носом в его ключицы и с удивлением заметила, что его дыхание стремительно становится все спокойнее.
Дамир засыпал. А Влада не могла. Девушке казалось, что если она хоть на минуту освободит голову от размышлений, их место тут же займет страх. А этого допустить нельзя.
Исаева лежала и пыталась вспоминать лекции по психологии преступников. Информация в ее голове хранилась вместе с голосом профессора. Она будто наяву слышала низкий хмурый голос, который в глухой тишине просторной аудитории рассказывает, зачем серийные убийцы часто похищают и долго держат у себя своих жертв. Чаще всего, чтобы насладиться страхом и унизительными попытками выбраться или вымолить себе спасение. Чуть реже — чтобы подвергать жертву физическому страданию — самые страшные примеры маньяков. Но и те, и те часто пытаются доказать свою правоту и убедить, что стараются за общую Идею. Вот Врачеватель, например, как раз из таких.
— Так и есть.
Голос Дамира Владу напугал. Она даже не заметила, что продолжала размышлять вслух. Капитан поднял руку и убрал с лица вздрогнувшей девушки волосы.
— Спи, — тихо попросил он, — нас ждет тяжелый день.
Исаева послушно кивнула. Даже глаза закрыла. Удивительно, но после слов Дамира усталость словно по взмаху волшебной палочки вытеснила мысли. И никакого страха не появилось.
Но прежде, чем девушку окутал сон, на ее губах заиграла неожиданная улыбка.
— Ты чего? — заметил ее Дамир.
— Странно.
Миронов нахмурился, а Влада продолжила:
— Мы вроде спим вместе. Но при этом все равно разговариваем только про чокнутого убийцу.
Дамир тоже криво улыбнулся.
— Мы и сами ненормальные, — заключила Влада.
А потом обвила торс Дамира руками так крепко, насколько могла, вжалась в него и окончательно заснула.
Они проспали не больше пяти часов, хотя изначально планировали все шесть или семь. Разбудил телефон, который Влада опрометчиво забыла выключить.
Сначала подскочила сама девушка, а потом завозился и Дамир. Исаева еще несколько мгновений хлопала глазами и пыталась осознать, где находится, а капитан удивленно смотрел на нее и щурился на встающее солнце, чьи лучи пробирались сквозь неплотно закрытые шторы.
Влада наконец сообразила и потянулась за телефоном. Пришлось перегнуться через Миронова, и он дальновидно подержал напарницу за талию, чтобы та не свалилась на пол.
— Алло? — голос хрипел после сна.
— Владка, привет, — голос Руслана был бодрым, из-за чего изрядно раздражал. — Прости, что рано. Я по делу. По твоему.
Влада распахнула закрывающиеся глаза.
— Что там?
— Да ерунда какая-то, — задумчиво протянул друг и загадочно добавил: — Но эта ерунда тебе очень понравится. Владка, кажется, я только что раскрыл дело.
Влада почувствовала холодные капли пота на шее. Пальцы сильнее сжали корпус телефона, а затылком девушка впечаталась в стену. Без опоры Исаева опасалась потерять ориентацию.
Дамир потряс головой и спустил на пол ноги.
— На громкую, — тихо приказал он.
Девушка напряженно кивнула. Переключила звонок на громкую связь и нетерпеливо поторопила друга:
— Руслан, говори уже…
— Говорю, — парень кашлянул. — По тому адресу, что ты мне скинула, было несколько объектов с камерами. И все они чудесным образом оказались сломаны в момент преступления, или таким же чудесным образом файлы оказались стерты уже после.
Руслан выдержал театральную паузу, ожидая, что его слова произведут фурор, но напарники лишь в унисон кивнули. Влада спохватилась, вспоминая, что друг их не видит, и нервно затеребила край сбитого в бесформенную кучу одеяла.