— Ты уверен?
— Уверен.
В машине ехали молча. Влада кусала губы и задумчиво наблюдала через окно, как город укутывается в вечер и оживает под теплым светом зажигающихся фонарей. Все чаще встречались шумные компании студентов и школьников, мирные парочки и мамы с колясками. Все как прежде. Жизнь шла своим чередом, и от этого боль ощущалась острее. Словно ее безжалостно обесценили этой чужой живостью.
У их дома тоже гуляла шумная компания. Подростки собрались на детской площадке и включили громкую музыку. Влада собиралась выйти и сделать замечание, но передумала. Побоялась сорваться.
Капитан вышел на улицу первый. Подождал, пока Влада выберется, и поставил машину на сигнализацию.
— Дамир… — решилась позвать его девушка, когда они добрели до ее этажа. — Может, я ужин приготовлю?
До чего же жалкая получилось попытка. Но другого способа не оставлять капитана одного Исаева не придумала.
— Ты не умеешь, — хмыкнул тот.
Он продолжал подниматься по ступенькам на свой этаж, а Влада жалобно смотрела ему вслед.
— Тогда…
— Все нормально. — Он остановился и обернулся: — Я не маленький ребенок. Не надо меня жалеть.
Влада понимала его чувства и помнила, как сама раздражалась от ощущения жалости со стороны полковника и майора несколько часов назад на докладе. Но успокоиться не получалось.
— Я…
— Иди домой, — не дал ей договорить Миронов и двинулся дальше. — Спокойной ночи.
— Но…
— Иди.
Где-то на первом этаже хлопнула дверь. Подъезд заполнился детским смехом, ему вторил мужской хохот и веселый женский голос. Через минуту все стихло. За это время Дамир уже зашел в свою квартиру, а Влада все стояла на лестничной клетке и теребила в пальцах ключи.
Душу сжимало мерзкое предчувствие.
Оно не прошло и через несколько часов. В конце концов, уже отчаявшись с ним бороться, девушка поддалась нервам и, словно сумасшедшая, заметалась по кухне. Вспотевшие пальцы сжимали телефон, и она едва ли не вслух отсчитывала минуты до того времени, как выбежит из квартиры и поднимется к капитану. Влада не хотела срываться просто так, поэтому дала Дамиру время и выбрала точный час, но дурное предчувствие становилось все агрессивнее, и Исаевой с трудом удавалось держать себя в руках.
Девушка знала, что он пьет, чтобы довести себя до беспамятства. Знала, что сейчас никто не придумает лучшего способа справиться с той болью, но сходила с ума от ощущения, что должна быть рядом и не позволить натворить непоправимого.
В конце концов, нервы не выдержали. Не дождавшись всего пятнадцати минут до выбранного времени, Влада рванула к двери и выбежала в тамбур. А потом вздрогнула от звука уведомления. Девушка достала телефон. Нажала на разблокировку и резко рванула в сторону.
Лампочка над ее головой с треском взорвалась.
Сердце испуганно билось в груди. Исаева вжалась в стену и шепотом умоляла себя успокоиться. Прикрыла глаза. Досчитала до десяти и тяжело выдохнула.
Успокоиться. Надо успокоиться.
— Она просто перегорела, — медленно произнесла Влада вслух. Казалось, что звук собственного голоса способен рассеять подступающую панику. — Успокойся. Выдохни. Это отличный повод, чтобы подняться к Дамиру. Все нормально.
Но почему-то сердце не желало слушать доводы разума. Наверное, за все эти дни ему пришлось пережить слишком много потрясений, и прийти в норму после них будет не так просто.
Влада еще раз глубоко выдохнула. Заставила себя оторваться от стены и все же заглянуть в телефон.
Девушка долго смотрела на квадратик сообщения в приложении и почему-то не хотела его открывать.
Трусиха.
Мотнула головой. Фыркнула. И, на миг представив себя смелой, все же нажала.
Прочитала.
Два раза.
А потом выронила телефон, отпрянула и споткнулась о полку с обувью. С грохотом полетела на пол. Ударилась локтями и головой, но даже не заметила этого.
От ужаса перед глазами все плыло.
Она сидела так несколько мгновений и тяжело дышала. Из-за сковавшего мышцы страха не могла даже двинуться за упавшим телефоном, чтобы перечитать снова и убедиться, что эсэмэска — не плод ее воображения.