— Ты же любишь смеяться, Влада. Почему не разделяешь мое веселье?
— Повеселишься в аду, — процедила девушка сквозь сжатые зубы. — Вместе со своим выродком.
— Когда-нибудь — возможно, — равнодушно пожал плечами Врачеватель. — Я приду навестить вас, моих грешников. И там же, в аду, вы будете стоять на коленях и благодарить меня за то, что я отпустил ваши грехи на земле. Что уменьшил мучения за Гранью и не позволил опуститься на самое дно мук. Ты знаешь, что из ада можно вернуться? Можно омыть грехи, отмолиться. И большую часть я отмаливаю на земле за вас. Еще до смерти…
Он с блаженством прикрыл глаза. Вера освещала его разум и, как каждый раз при рассказе о ней, его глаза засветились счастьем.
— Псих…
Блаженство схлынуло. Ее дерзость начинала раздражать.
— А хочешь, — прищурился он, — я покажу тебе, что у меня осталось? Я храню самый страшный балласт, что тянул всех вас вниз.
Понимание отразилось в ее глазах моментально.
Ну, до чего же умная. Может, хотя бы она сможет понять?
— Не подходи, — прошипела девушка, когда он сделал всего шаг вперед. — Не подходи!!
Он равнодушно толкнул ее, вынуждая развернуться по оси.
Руки вывернулись. Болезненный крик эхом разбился о толстые стены и понесся дальше по пустым коридорам. Он держал ее за спину и не позволял повернуться обратно, с удовольствием ощущая, как от напряжения дрожат ее мышцы.
— Смотри… — прошипел он ей на ухо. — Смотри же!
Она посмотрела.
Резко отвернулась. И все же заплакала.
Он пожал плечами. Чем, интересно, ей не понравилась его коллекция сердец? Он же так тщательно выбирал емкость под каждое. Придумывал форму, заливал формалином. Расставлял красиво на открытой полке, собирал особенный узор.
— Ты не понимаешь. — Он пожал плечами и отпустил ее, поморщившись от очередного крика. — Мы вырезаем им сердца, потому что именно они держат их грех в теле. Если бы все мои пациенты просто умерли, в этом бы не было никакого смысла. Сердце для вас, как кандалы.
— Ты просто чокнутый, — всхлипнула девушка. — Вы с сынком сумасшедшие убийцы! Не больше!
Он все же влепил ей пощечину. Пожалел об этом в ту же секунду, но червь внутри уже ликовал, накормленный вспышкой бесконтрольной ненависти.
— Мы Врачеватели, а не убийцы…
— И как же вы, Врачеватели, «лечили»? — Влада снова пыталась язвить. — По очереди? Ты по нечетным числам, а сынишка по четным?
Смелая.
Ну до чего же смелая.
— Нет, — он развернулся к ней спиной и с наслаждением чувствовал прожигающий спину яростный взгляд. — Глеб только учился. Я планировал, чтобы он провел пятую Жатву сам, но изменились обстоятельства. Тот курьер, которого вы нашли на берегу, помнишь? Это первый пациент моего сына.
— А что было до этого?
— До этого он наблюдал, учился, готовился… Искал их для меня…
Руки подрагивали, когда он вскрывал новую ампулу и упаковку с чистым шприцем. Он не любил эту свою слабость, но пытался мириться с ней.
Влада больше ничего не сказала. Молча наблюдала, как он подходит к ней, и смело глотала беззвучные слезы ужаса.
А потом, когда он оказался всего в двух шагах, плюнула ему в лицо.
— Ты сгниешь в тюрьме, — прошептала она, закрывая глаза. — Твой ад начнется прямо здесь, я обещаю.
— Не давай пустых обещаний, девочка, — ласково улыбнулся он, вытирая лицо сухой ладонью. — Обещания надо исполнять, а не бросаться ими.
Наверное, она не хотела показывать своего страха, но Врачеватель оказался рядом слишком неожиданно. Под очередной пронзительный крик в плечо вошла тонкая игла.
Влада замолчала и замерла, когда шприц улетел на пол. А всего через мгновение кровь стала горячей. Мышцы начали судорожно сокращаться, и боль затуманила разум.
— Будь ты проклят, — это были ее последние слова.
22
Дамира колотило. Обычно капитан умел контролировать эмоции, но сейчас они взяли верх и трясли напряженные мышцы. И ни одна сигарета не могла унять эту дрожь.
Миронов крепко держался за руль. Он разогнал машину до запрещенной скорости и нарушил не одно правило дорожного движения. Полчаса. Всего полчаса назад Миронов проснулся после ночной пьянки. Встал, с трудом добрался до ванной, простоял под холодным душем, вышел, махом осушил последнюю бутылку воды и только потом прослушал почту.