В этих специально отведённых под его эксперименты комнатах уже было собрано несколько урожаев. В связи с этим и внешний вид самой лаборатории несколько изменился. По стенам выросли полки, на которых Балий теперь хранил многочисленные образцы отваров и трав.
Помимо всего прочего он периодически выезжал на северный остров и пополнял свою коллекцию, встречался и советовался с врачами северян, делился новыми открытиями. В одно из таких своих возвращений он и расстроил Веласа привезёнными новостями:
– Я только что с северного острова, – сказал он. – Оказывается, несколько дней назад Линк вновь выслал Ратмира. Поводом послужили многочисленные жалобы и то, что ранее стражник, будучи изгнанником, возвращался на северный остров. А ведь об этом Линк совсем недавно узнал от тебя.
– Не понимаю… – растерянно произнёс Велас, – я рассказал
ему о том, кому он должен быть благодарен, но вместо этого он вновь выслал его… Нет. Я немедленно поеду за ним. Тебе известно место высылки?
– Его вновь вернули в тот дом на холме… – ответил Балий.
Велас направился к выходу.
– Ты куда, Велас? – схватил врач его за руку.
– Привезу его сюда. Пусть живёт среди нас… – произнёс Велас, удивленный непониманием врача.
Балий усмехнулся:
– Такие вопросы ты был не вправе решать даже до своего признания Белотура вождём. Белотур не примет Ратмира раз Линк его выслал, это во-первых. А во-вторых, не думаю, что тебе следует появляться перед Ратмиром. Уверен, что ему хорошо известно кому он должен быть благодарен за эту высылку. Сам Ратмир никогда бы не признался, понимая, чем ему это может грозить, но тебе захотелось поделиться своими выводами с Линком. Как видишь, ничего хорошего из этого не вышло. Поэтому думаю, что Ратмир будет не очень рад тебя видеть.
– Ты ошибаешься, Балий. Ратмир стал мне другом. Он хорошо знает мою семью, вхож в мой дом, и я уверен, что он никогда ничего не замыслит против меня. Произошло недоразумение, да по моей вине, но я уверен, что вскоре мне удастся его решить и Ратмир даже не вспомнит про этот инцидент.
Прошло два дня. Балий всё своё время проводил в лаборатории за экспериментами. Особенно его интересовали приобретённые свойства отваров после обработки их на специальной аппаратуре лаборатории при содействии кристаллов. И сейчас он как обычно следил за очередным процессом, пока в лабораторию неожиданно не вошёл Прозор.
– Где Велас?! – злобно спросил заместитель, вместо приветствия. – Я вижу сигнал с его браслета поступает отсюда.
Браслет Веласа действительно лежал на столе в лаборатории.
– Как и положено, в данный момент он проводит лекции где-то в глубинах корабля, – ответил Балий, весьма недовольный приходом незваного гостя.
На самом деле Велас сразу же выехал на северный остров, едва у него появилась такая возможность. Он хотел попытаться решить вопрос по поводу Ратмира. Предупредив Балия, он намеренно оставил свой браслет в лаборатории. Пусть теперь Прозор походит поищет его.
Бесцельно прогуливаясь по лаборатории под пристальным взглядом врача, заместитель как бы невзначай остановился у шкафчика с иглами и склянками с неизвестным содержимым.
– Балий, может ты объяснишь мне, – миролюбиво заговорил Прозор. – Почему Велас игнорирует мои просьбы? Почему чтобы просто что-то сделать по моему приказанию, он бежит и жалуется вождю? И даже после того, как вождь подтверждает законность моих требований, он не спешит их выполнять…
– Велас не жаловался, а лишь однажды уточнил твои слова и то по просьбе самого Белотура, – резко перебил его Балий. – Ты лучше меня знаешь, что твои требования завышены. Ты совершенно не оставил ему ни на что времени своими занятиями…
– Но разве я не прав! – вспылил Прозор. – Ранее такие занятия были обязательны для него и никогда не возникало никаких проблем.
– Ранее всё это было организовано. Велас неоднократно хотел установить часы и разбить группы, но ты даже запрещаешь ему удалять явных саботажников, которые постоянно мешают ему и другим.
– Это уже проблемы Веласа, раз он не может удержать внимание людей и заинтересовать их…
Внезапно в аппаратуре что-то пронзительно пискнуло, и Балий отвлёкся, чтобы сделать какие-то записи. Воспользовавшись этим, Прозор быстро стянул первую попавшуюся иглу из шкафчика.