Но это не сработало. Оба прекрасно понимали всю абсурдность такого предположения. Белотур отлично знал, что врач всегда тщательно следит за всеми своими препаратами. Да, Балий позволял себе проявлять такую небрежность в хранении опасных веществ, но только потому, что в его личную лабораторию никто не был вхож кроме вождя и Веласа. Но ни тот, ни другой никогда не приближались к полкам с химикатами.
Всё же успокоенный заверениями врача, что два происшествия никак не связаны друг с другом и что Велас вскоре вернётся, Белотур хотел уже покинуть лабораторию, но тут прибыли стражники, которых ранее вождь отправил с поручениями, и доложили, что возле дома хранителя обнаружены странные следы, ведущие к пристани и исчезающие на берегу. Все аппараты в наличии, в том числе и батискаф Веласа. Система охраны за прошедшую ночь не фиксировала, чтобы кто-то покидал или проникал на остров. Зайти в дом и переговорить с женой хранителя не удалось, хищник никого не подпускает, но судя по следам небольшой борьбы у дома всё это похоже на похищение.
Белотур растерянно взглянул на врача, который, видимо, потерял свою прежнюю уверенность. Лишь покидая лабораторию, вождь мельком заметил ободряющую улыбку на его лице. Он понял, что два хранителя опять что-то задумали, не поставив в известность своих вождей. Белотур не стал настаивать и выпытывать у Балия, что происходит, тот всё равно ничего не скажет, а своими действиями вождь может навредить их планам. Вернувшись в резиденцию, он со злости отменил все встречи и заперся у себя в кабинете. Впрочем, все посчитали это переживаниями за исчезнувшего хранителя.
Прозор не получив никаких указаний от вождя весь день внимательно следил за Балием, которого очевидно всё же насторожило исчезновение друга, и он не отходил от стражников, пытавшихся по его указаниям разобраться в этом деле. Заместитель планировал убийство на эту ночь, но как назло Балия вновь вызвали на северный материк, и он там задержался, по-видимому, надолго. Заместитель отслеживал его по браслету. Он видел, что Балий находится в центральном районе, значит вызвал его Озар или непосредственно Айрон. Прозор терял терпение, к тому же ему необходимо было что-то делать со своим пленником, которого он откровенно побаивался.
Заместитель решил встретиться со своим помощником. Прозору было приятно за глаза так называть человека, с которым он встретился недавно на подводном острове. Неизвестный, видя недовольство Прозора своим вождём за то, что тот назвал своим будущим приемником вовсе не его, сам вызвался помочь ему свергнуть Белотура. Но вначале, по его словам, необходимо было избавиться от Веласа, а уже потом от наследника. Это по его указанию Прозор вынужден был проверить на себе поведение хищника. Конечно, заместитель был не в восторге от таких экспериментов, но жажда власти оказалась сильнее. Понимая, что с этой стороны не подобраться человек пообещал продумать этот вопрос и временно покинул остров, но связи с Прозором не терял. Заместитель сам помог ему скрыться при помощи недавно полученных от Веласа браслетов. Он предлагал и ему такое устройство, но неизвестный отказался, говоря, что у него есть свой браслет. Он действительно пару раз неожиданно оказывался на острове и просил Прозора выпустить его. Заместителю было интересно, как этому странному человеку удаётся проникать незамеченным на остров, но тот своих секретов не раскрывал. Прозор подозревал что у того есть браслет способный отключить систему, но тогда было непонятно почему он не может также выйти, как и вошёл.
Помимо мимолётных встреч на острове Прозор знал крохотный островок, на котором он всегда мог найти своего благодетеля и периодически наведывался к нему за советами. Однажды неизвестный сообщил ему о Ратмире. Ранее неизвестный тайком побывал на северном острове и досконально всё разузнал. Перепроверив полученную информацию, Прозор подтвердил его догадки, что Ратмир вполне мог затаить злобу на хранителя. Решено было привлечь его к этому делу.
Неизвестный ждал в условленном месте, но вместо Веласа вновь приехал Прозор, причём один.
– Что-то сорвалось?! – забеспокоился неизвестный. – Где хранитель?
– С ним уже покончено, – неуверенно произнёс Прозор. – Ратмир сделал то о чём мы договаривались…
– Мы договаривались, что он привезёт Веласа в указанное мной место! – вскипел неизвестный.
– Да, да. Я помню. Но Ратмир упёрся. Сказал, что это только его дело и делиться он ни с кем не собирается. А если кто-то хочет видеть хранителя пусть сам приезжает на остров и забирает его. Спорить с ним было бесполезно.