– Ты должен был стрелять, Ратмир! – раздражённо произнёс Велас, вставая на ноги.
– Я не мог. Я бы в тебя попал…
– Пусть, но нельзя было выпускать его с острова!
– Кто это вообще такой?
Не ответив, Велас быстро добежал до своего батискафа. Едва разблокировав аппарат, он тут же скинул браслет, выбросил на берег второй, который всё время хранился в батискафе и стремительно покинул остров. Ничего не понимая, Ратмир подошёл и поднял браслеты. Он бы непременно последовал за Веласом, но теперь без браслетов хранителя невозможно было отследить.
Свидетелями этого инцидента стали и несколько местных жителей, которые вопреки объяснениям вождя своих подозрений с хранителя не сняли. Но теперь они видели, что слова вождя подтверждаются, на острове действительно зреет опасная ситуация, в которой Велас пытается разобраться и вычислить всех заговорщиков. Прозор был связан с ними. Теперь он мёртв. Устранён сообщниками. И в том, что они видели на берегу настоящего убийцу больше ни у кого сомнений не вызывало. Хоть они и опасались подойти ближе, но особо зоркие из них сумели различить, что неизвестный угрожал хранителю точно таким же кинжалом, которым был убит Прозор.
Велас вернулся лишь спустя час. Выгнал Балия из лаборатории и занялся какими-то экспериментами, не желая никого ни видеть, ни слышать.
Была уже почти ночь, когда он хотел тайком покинуть остров. Намеренно несколько минут проплутав по лесу запутывая следы, он никем не замеченный, как ему казалось, пришёл на берег к своему батискафу. Тай неслышно подошёл и прильнул мордой к человеку, словно прося его взять с собой. Велас невольно улыбнулся и приласкал хищника:
– Нет, Тай. Прости. Ты мне нужен здесь. Очень нужен. Вернись к дому, прошу.
Бойцы Ратмира также ни на секунду не упустили хранителя из своего поля зрения, несмотря на все его уловки. Они поняли, что Велас хочет уехать, но задержать хранителя не посмели. Об этом немедленно было доложено начальнику, и он вовремя прибыл на пристань. Стражник успел заметить, что Велас только что отослал хищника и тот не охотно словно на аркане следовал в сторону дома.
– Велас! Не смей! Куда ты опять собрался?! – строго окликнул его Ратмир.
Велас не оглядываясь поднял руку, на которой у него был браслет:
– Видишь, браслет со мной, так что ты сможешь за мной следить. Я просто хочу побыть в одиночестве хотя бы без видимой слежки.
Прежде чем стражник имел возможность что-либо предпринять, Велас заскочил в батискаф и исчез. Едва аппарат скрылся, Ратмир активировал браслет. Система показывала, что один браслет Велас оставил в архиве. Второй на карте вовсе не отображался. Хранитель его обманул.
***
Вскоре батискаф Веласа, пройдя по широкой и спокойной реке вглубь северного материка, причалил к пустынному песчаному берегу с возвышавшимся над ним на несколько метров плато.
Находясь в архиве, Велас восстановил свою старую систему слежения и теперь видел, что брат Рохдая оставил его браслет себе и в данный момент находится на вершине этого плато. Его приближение неизвестный конечно же уже заметил. С плато прекрасно просматривался берег и окрестности. Но Велас и не собирался скрываться.
За несколько лет здесь ничего не изменилось. То же плато, те же острые булыжники у его подножия. Весь берег был испещрён следами крупных хищников. Кое-где можно было видеть остатки их пиршества.
Так уж совпало, что, как и в первый раз несколько лет назад, он вновь вступил на этот берег поздней ночью в свете луны. Помня об огромной стае хищников населявших эту местность, Велас активировал систему отпугивания диких животных и проверил плато через браслет. Ни одного хищника устройство в недрах пещер не зафиксировало. Видимо тот человек, который ждал его на вершине, уже позаботился об этом.
Веласу вовсе не хотелось вновь взбираться по этой крутой тропе, с которой он уже однажды сорвался. Можно было воспользоваться подъёмом, идущим в глубине плато, по которому пробирался Тай. Тот путь, конечно, был гораздо удобнее, раз по нему прошло столь крупное животное. Но там он легко мог угодить в ловушку, так что выбирать не приходилось.