Петренко сглотнул. — Мои люди рядом.
— Нет, — сказал Виктор. — Трое в торговом центре, и пока ты разговаривал со мной, ты послал четвертого к эскалаторам. Через мгновение он поймет, что я не спускался по той дороге, но мне нужна одна минута.
Петренко убрал телефон от уха. 'Что ты хочешь?'
— Иди, — Виктор бросил телефоны в мусорное ведро. «Направляйтесь к выходу».
Петренко пошел. Он не спешил. Виктор шел позади него, не сводя с Петренко периферийного зрения, а сам присматривал за двумя другими парнями.
«Иди быстрее, если хочешь сохранить колени».
Петренко увеличил темп. «Не убивай меня. Я умоляю.'
«Получу я это или нет, зависит от вас».
— Я позову на помощь, — сказал он надтреснутым голосом.
— Тогда я прострелю тебе позвоночник и исчезну, прежде чем кто-нибудь даже подумает прийти тебе на помощь.
Они вышли с вокзала. Теперь, когда дождь прекратился, на улице было немного теплее, чем когда приехал Виктор.
'Какой путь?' — спросил Петренко.
«Каким путем вы хотели бы пойти?»
'Левый.'
— Тогда мы пойдем прямо.
Он держался близко к Петренко, но не слишком близко. Друзья или коллеги держатся на приличном расстоянии. Они шли несколько минут, Виктор говорил Петренко, когда нужно повернуть налево или направо, а когда переходить дорогу. Они остановились в переулке.
Виктор спросил: «Откуда ты знаешь, как я выгляжу?»
— Не думаю, что стоит врать, — сказал Петренко, оглядываясь через плечо.
— Смотри вперед, — приказал Виктор, — и солги, если думаешь, что я тебе поверю. Но я возьму палец за каждый раз, когда я этого не сделаю».
— Один из моих людей заранее видел вас в гостиничном номере. У Петренко перехватило дыхание. Он сглотнул и продолжил. «Я использовал свои связи с копами, чтобы составить и распространить эскиз художника. Я могу дать вам деньги, — сказал Петренко, запинаясь, — наркотики, женщин. Что вы хотите.'
«Я не хочу денег. Или наркотики или женщины. Вы, должно быть, уже поняли, что моей целью был Габир Ямут, а не вы сами, но вы все равно пришли за мной. Я убил ваших людей, я напал на вас в вашем собственном городе, вы не могли оставить это безнаказанным и надеяться сохранить свою репутацию. Я это понимаю. Но, как и ты, я не могу игнорировать такие действия.
— Ну, давай, — плюнул Петренко. — Ты нашел меня, черт возьми, большое дело. Просто убей меня и все. Ты не получишь от меня никакой забавы.
«Я здесь не ради спорта».
'Тогда что?' Если бы ты собирался убить меня, ты бы уже это сделал.
— Очень хорошо, — сказал Виктор. — Я не хочу твоей смерти. Я хочу, чтобы ты был жив.
'Почему?'
— Моей целью был Ямут, а не ты. То, что вы оказались под перекрестным огнем, было неизбежным совпадением. За что я сожалею.
— Извинения приняты, — ровно сказал Петренко.
Виктор сказал: «Забудь обо мне».
'Что?'
«Уберите картину. Скажи своим людям, что я мертв, если это поможет тебе сохранить лицо. Скажи им, что я был убит в перестрелке с твоими наемными головорезами.
'Почему?'
— Потому что я тебе говорю, — бесстрастно ответил Виктор. — Потому что я убью тебя, если ты этого не сделаешь. Вернись к своей жизни, а я вернусь к своей.
— Это никогда не сработает. Без твоего тела никто не поверит.
— В задней комнате вокзала три тела. Так заставь это работать. А если не получится, я вернусь. Если бы я мог добраться до вас сейчас, я смогу добраться до вас снова.
Петренко напрягся. — Я тебе верю, — сказал он, сглотнув, — верю. Ты победил. Я сделаю то, что ты хочешь.
— Значит, у нас есть сделка?
— Да, — согласился Петренко. — У нас есть сделка. Но ответь мне на это: почему ты оставляешь меня в живых? Почему бы просто не убить меня?
— Я убиваю, только если это служит цели, — объяснил Виктор. — И твое убийство не помешает моей фотографии быть там. Это все, что меня волнует. Если я убью тебя сейчас, чтобы гарантировать, что это никогда не всплывёт, мне придётся уничтожить всю твою организацию. И у меня просто нет времени».
— Кто ты, черт возьми, такой?
«Кто я, не важно. Важно то, что я оставляю тебя в живых, и если ты хочешь остаться в живых, ты больше никогда не задашь этот вопрос». Виктор обогнул Петренко, повернулся к нему лицом и сказал: «Стой смирно, если тебе нравится твоя жизнь».
Петренко с блестящим от пота лицом с ужасом наблюдал, как Виктор полез в нагрудный карман рубашки Петренко. Когда Виктор убрал пальцы, что-то осталось.
Он сделал шаг назад. — В твой карман я положил маленький прощальный подарок. Это контейнер с тринитрооксипропаном. Вы лучше узнаете его по более распространенному названию: нитроглицерин. Его совсем немного, но если вы сделаете какие-то резкие движения или даже слишком сильно вдохнете, он проделает в вашей груди дыру размером с кулак.
' О Боже.'
— Осторожно, — сказал Виктор и поднес палец к губам. — На вашем месте я бы не говорил громче шепота. Он отошел, ходил вокруг Петренко, пока не скрылся из поля зрения белоруса. «Если я когда-нибудь услышу, что кто-то из Беларуси спрашивает обо мне, я вернусь, но ты не узнаешь об этом, пока я не буду стоять над твоей кроватью». Он отошел. «И помните, что бы вы ни делали сейчас, убедитесь, что вы двигаетесь очень, очень медленно».
Мучительные шесть минут потребовались бригаде Бурлюка, чтобы найти Петренко. Он не осмелился пошевелиться, поэтому позвонил по телефону и был весь в поту, когда услышал, как выкрикивают его имя. Появились два идиота, покрасневшие и запыхавшиеся. Они были столь же непригодны, сколь и глупы.