Худощавый северокореец кивнул. «Но нам нужны гарантии качества».
— Конечно, — сказал Касаков с новой улыбкой. «Вы можете получить гарантию возврата денег».
ГЛАВА 36
Вашингтон, округ Колумбия, США
Проктер встретил Кларка в Национальном зоологическом парке Смитсоновского института. Он ждал рядом с вольером больших кошек, наблюдая за парой суматранских тигров, лежащих на земле и ничего не делающих. День был теплый, а это означало, что парню такого размера, как Проктер, было жарко. Он стоял рядом с Кларк и смотрел на тигров. Они продолжали ничего не делать.
— Они выглядят скучающими, — через мгновение сказал Проктер.
Кларк не повернулся. «Какое животное, созданное так идеально, чтобы убивать, просто хочет, чтобы его кормили?»
Проктер кивнул. Рядом было несколько других посетителей, но Проктер говорил тихо, несмотря ни на что. — Я знаю, что ты собираешься сказать, так что не надо, хорошо? На прошлой неделе в Минске все пошло не так, как планировалось».
Кларк ничего не сказал. Один из тигров зевнул.
— Ямут выбрался из страны живым, это правда, но Ямут всего лишь епископ, а мы идем за королем. Важно то, что мы попали в сеть Ариффа именно там, где он действительно это почувствует. Забудьте тот факт, что Ямут выжил, важно то, что Арифф будет в ярости, его лучший друг чуть не погиб. Он по-прежнему будет делать две вещи, которые мы хотели: он будет настороже от дальнейших атак, и он захочет отомстить преступнику. Благодаря Калло, и Арифф, и Ямут поверят, что за этим стоит Касаков. Так что это оценка номер один.
— Что касается номер два, Касаков теперь знает, что гексоген, убивший Фаркаса, был получен из партии, украденной у него, когда был убит его племянник. Если он еще не начал действовать против Ариффа, то очень скоро начнет. Но теперь Арифф знает, что Касаков охотится за ним, и в него будет намного труднее попасть, так что Влад не сможет просто стереть его с лица земли, как он мог бы сделать, если бы Арифф не предпринял шаги, чтобы защитить себя. . В Касакова уже трудно попасть. Проктер на секунду замолчал. «Результат именно тот, который нам нужен: два самых плодовитых торговца оружием в мире, жаждущие крови друг друга и окопавшиеся в войне, надеюсь, на долгие годы. Поток незаконного оружия будет поврежден настолько сильно, что может никогда не восстановиться. Мы спасем бесчисленное количество жизней».
Кларк хмыкнул. — Я хорошо осведомлен об этой стратегии, Роланд.
— Я знаю, — согласился Проктер, — но не помешает напомнить об этом, когда все станет немного менее чистым, чем нам хотелось бы.
Кларк все еще наблюдал за тиграми, один из которых сейчас спал.
— Роланд, — начал он, по-прежнему не глядя в сторону Проктера. «Я ненавижу быть тем, кто разбил это тебе, но это не могло быть намного грязнее. Твоему мальчику удалось расстрелять, сколько это было, двенадцать человек? И если первоначальные сообщения верны, среди погибших четыре человека, которые жили в соседнем номере.
— И я глубоко недоволен этими гибелью мирных жителей, — заверил Проктер. — Но у Тессеракта не было большого выбора с ударной точкой. Было бы здорово, если бы Ямут и Петренко встретились в хижине в глуши, но этого не произошло. С такими вещами всегда возможны жертвы среди гражданского населения, и нам нужно подождать, чтобы получить известие от Тессеракта, прежде чем выносить решение.
Кларк усмехнулся. «Ваш MVP не смог убить Ямута и в процессе убил четырех гражданских, и вы хотите услышать от него, прежде чем выносить приговор? Роланд, пожалуйста. Вы должны принять факты: Тессеракт не так хорош, как вы надеялись, и он еще большая помеха, чем я опасался. Ему удалось убить одного гражданского лица на каждых двух плохих парней. С тем же успехом мы могли бы обстрелять здание. По крайней мере, тогда мы бы уничтожили и Ямут».
«Поскольку ты военный, — прокомментировал Проктер, — ты должен быть более снисходительным к побочному ущербу».
Глаза Кларк сузились.
— Кстати о сопутствующем ущербе, — сказал Проктер, — есть кое-что, что вам нужно знать. Что касается Сола Калло. Те британские подрядчики, которых мы использовали, связались со мной после того, как позвонили людям Ямута. Калло попытался сбежать. У Эббота и Блаута не было другого выбора, кроме как нейтрализовать его до того, как они будут скомпрометированы. Меня это бесит, но я не собираюсь терять сон, и ты тоже. Калло был отвратительным оправданием для человека. Ты знаешь это не хуже меня.
Кларк вздохнул и покачал головой. — Я поручился за Эббота и Блаута, поэтому я беру на себя ответственность за то, что случилось с Калло. Но, как ты сказал, я не потеряю сон из-за него. Хотел бы я сказать то же самое о Тессеракте.
Проктер уперся ладонями в забор. — Мы многого не знаем, Питер, так что давайте не будем торопиться и осуждать его без всех фактов. Когда он доложит, мы сможем провести надлежащий разбор полетов. Наша основная цель была достигнута, даже при живом Ямуте. Вот что я называю успехом в этой игре».
Кларк сказал: «Я думаю, пришло время пересмотреть наши отношения с этим убийцей».
Второй тигр присоединился к первому и закрыл глаза. Они лежали рядышком.
Проктер покачал головой. — Мне трудно понять, почему вы так быстро списываете его со счетов. Нужно ли напоминать вам, что он отлично выполнил свои первые два задания? Если бы он не спас Касакова в Бухаресте, у нас никогда не было бы возможности начать нашу маленькую войну. Мы только так далеко в наших планах и можем обсудить, как мы будем продолжать, благодаря работе, которую он проделал. Касаков идет за Ариффом, а Арифф пойдет за Касаковым. Все благодаря Тессеракту.
— Вот именно, — сказал Кларк. «Мы привели все в движение, так что теперь мы можем начать думать о том, чтобы свести концы с концами».
— Подожди минутку, Питер. Дело движется, это правда, но Тессеракт нам еще понадобится как минимум еще раз, не забывайте.
«Если мы даже доберемся до этого этапа. Чего мы не сделаем, если Тессеракту не удастся уйти чисто. Я уверен, что белорусы не будут слишком озабочены кучей мертвых бандитов и наемников, но как быть с этими четырьмя мирными жителями? Они захотят узнать, почему они умерли и кто их убил. Это еще один прожектор на нас. У нас могут быть огромные проблемы с прогулкой там. Мы не можем этого допустить.