На всякий случай отодвинувшись подальше от экрана, Иоанн Фердинанд уставился в Вероникин ноутбук. Он валялся на кровати, не совсем одетый. Без штанов, зато в шлеме. Вероника коварно щекотала его там, где полагалось быть штанам, а он упорно делал вид, что новости интересуют его больше. Сама виновата: рассказала ему про интернет. Ещё и убеждала, что электрический компьютер – это не так страшно, как принято считать. Ну вот, убедила. Теперь супруг не желал заниматься женой, пока не посмотрит, что происходит в мире.
– Иоанн, – промурлыкала она намекающе.
– Да тихо ты. – Его внимание привлекла ссылка с упоминанием Фархада аль-Саида. – Тут про нашего Принца пишут.
«Глава арабского региона король Ахмед аль-Саид выехал в Абу-Даби, чтобы встретить принца Фархада, первого претендента на трон Эмиратов».
Электрическая сила!
Он, в общем-то, знал, что Принц – принц. Что теоретически он может взойти на какой-то трон. Этому обычно не придавалось значения. Просто факт, который не имеет отношения к той жизни, что здесь и сейчас. Парень избегал любых упоминаний о троне и о своём происхождении. Не отрицал, но сам не заговаривал на эту тему. Иоанна Фердинанда это удивляло. Будь у него в родне великий князь, уж он не упустил бы случая похвастаться всем и каждому.
Он начал кое-что понимать только теперь, когда узнал, почему на самом деле Принца прозвали Принцем. Не из-за папы-короля. Мало ли королей на Земле? Есть среди них и бедные, и никому, кроме своих подданных, не известные. А принцев ещё больше, ведь сыновей у них, как правило, не по одному. Иоанн Фердинанд едва дара речи не лишился, когда этот мальчишка брякнул координатору по радио: «Привет, мама». Электрическая сила, он такой на планете один. Уникальный. Старший сын координатора. Пусть координаторам не наследуют, всё равно он – Принц, которому нет равных. И с кем ему общаться? А ему, должно быть, хотелось.
– Иоанн, ну отвлекись от компьютера! Посмотри на меня.
– Смотри лучше сюда.
«Встреча прошла в тёплой, дружественной обстановке. – Ещё бы нет, они ведь родные. Хотя и меж роднёй бывает всякое… – Принц Фархад выступил перед народом. Запись выступления здесь».
Иоанн Фердинанд кликнул на запись, и на экране развернулось изображение Принца на фоне пронзительно синего неба – видимо, трибуну снимали снизу. Капитан-лейтенант в парадном кителе и фуражке, при орденах, со звездой Героя Земли. Девки, небось, слюни пускают. И трон – без пяти минут его. Принц говорил на незнакомом языке, но внизу бежала строка по-английски.
– Вероника, а вот эту штуку можно по-хантски сделать?
– Если я сделаю, ты меня обнимешь? – хитро улыбнулась она.
– Торгуешься? Пойду к Марии, – пригрозил он.
– Она не умеет интернетом пользоваться. – Вероника поджала губы.
– Зато Теодора умеет.
– А она не умеет вот та-ак делать. – Она снова защекотала его.
– Вдвоём они вполне тебя заменят. Ты мне поможешь или нет?
Она обиженно завозилась с ноутбуком, выбирая язык титров. Он приобнял её за плечи, и надутое выражение покинуло лицо.
Фархад успел произнести добрую половину своей речи. Можно было бы включить ролик с начала, но Вероникины манипуляции возымели своё действие, и Иоанн Фердинанд предвкушал уже то, что будет после. Впрочем, самое важное Принц пока не сказал.
– Я, Фархад ибн-Саллах аль-Саид ан-Найян, – провозгласил он торжественно, почти нараспев, – отрекаюсь от принадлежащей мне по праву наследования короны великого эмира и трона Абу-Даби в пользу моего брата Фахима. Аллах да услышит!
– Электрическая сила! – чуть не подавился Иоанн Фердинанд. – Нет, ну ты слыхала, что он ляпнул? Я бы на его месте…
– Мой брат Фахим – сын моего отца и моей матери. Он будет лучшим правителем, чем я. Он изучает экономику и финансы, он умён и справедлив. Из него получится хороший великий эмир. А я буду заниматься тем, что умею и к чему лежит моё сердце. Я буду защищать нашу Землю от врага, как защищал до сих пор. Это – дело моей жизни, долг, который я принял, надев этот мундир, и за это я умру, если потребуется. Во имя Аллаха!
Толпа взорвалась ликующими криками. Этот претендент снимает свою кандидатуру не из опасения, что не справится, и не из боязни, что ушлые журналисты раскопают какой-нибудь компромат в его тёмном прошлом. Он отказывается от трона ради чего-то большего, ради всей Земли. Люди уже знают, что он совершил ради Земли, люди доверяют ему стоять и дальше на страже небес.
– Ну, нет худа без добра, – проворчал Иоанн Фердинанд не слишком искренне. – Может, ещё походим на одном корабле.