Во всяком случае пока герцогиня Южнодарикская урожденная Трубинская выглядела вполне довольной. Одетая сообразно трауру в строгие костюмы пара неспешно двигалась через зал. Ингвард неестественно прямой от все еще не снятого гипсового корсета вышагивал с каменным лицом, глядя прямо перед собой. Светлана же Васильковна нет-нет, а позволяла себе торжествующий взгляд в сторону присутствующих дам. И для тех это был удар: они слишком привыкли к снисходительной жалости по отношению к «убогонькой» красавице-княжне. А тут импортный дюк. И где ж его Трубинский выкопал-то?
– Вот ведь инстинкт наш бабский: хоть за козла, хоть за мерина, а замуж сходить надо, – неожиданно зло прошептала им в след ворожея.
– Ваше светлость, разрешите выразить вам наши глубокие соболезнования в связи с безвременной кончиной кузины вашей герцогини Южнодарикской Эльвизы, – шагнул навстречу паре цесаревич.
Маг не отреагировал. Внешне его поведение походило на высокомерие, но Яромир сильно подозревал, что тот просто не знает, как реагировать.
Тем временем Ингварда с супругой окружила пестрая делегации дарикского двора во главе с герцогским церемониймейстером, Скоренько представив магу членов делегации, он без долгих церемоний уже вручал своему сюзерену герцогский перстень и цепь. Все так же не разжимая губ, дюк ставил подписи на каких-то богато украшенных вензелями грамотах.
– Чего ж он, гад, молчит как рыба об лед?! – недовольный голос Трубинского зашипел над самым ухом дознавателя, который не сразу сообразил, что князь обращается не к нему, а к главе посольского совещания Базаватому.
– У него, бедолаги, после тридцати лет скитаний на родном языке акцент страшенный небось. Так пусть уж лучше помалкивает пока. Потом на чрезвычайную ситуацию спишем, – так же тихо отозвался сановник.
– Прошу прощения, ваша светлость, но чрезвычайные обстоятельства не позволяют тратить время на поздравления. Предлагаю преступить к переговорам; - пришел на помощь все более явно растерявшемуся магу Алехан Алеханович.
Пока служители вкатывали стол для переговоров, неозабоченная внешнеполитическими делами публика потянулась в расположенный в соседней зале буфет, коротать время до назначенного по окончании переговоров торжественного обеда.
Тем временем за столом расселись две делегации. Наследник Алехан с боярами и волхвами напротив дюка Ингварда Южнодарикского в сбившейся на бок цепи поверх гипсового корсета в окружении своей делегации. При этом трон Алехана II оказался за спиной сына, словно будущий Алехан III сидел в ногах у отца.
Остальные приглашенные, коих не привлек буфет, толпились напротив – за спинами делегации Дарика. Варутинский тихо вводил подчиненного в курс происходящего. Оказывается, идея искать помощи Сабари в борьбе с Империумом родилась у властей Дарика еще при жизни Эльвизы. Их делегация тайно прибыла в Московск-Град еще две недели назад. Предмет переговоров – создание базы военно-морского флота Сабари как гаранта мира в регионе. Проблемой стало отсутствие у Эльвизы прямых наследников и ну хоть какого-нибудь юридического или династического основания провозгласить таковым кого-то из правящего дома Сабари. Не было между дюками Южнодарикскими и царями сабарскими родства, хоть плачь. Дарикская знать не желавшая идти под руку безродных магов уже практически плакала от бессилия, но стоило им прибыть в Московск-Град, как Детинец предложил им неожиданный вариант. Сосланного на вечное поселение под Старый Урингай двоюродного брата покойной герцогини, про которого на родине и думать давно забыли.
Короче основные условия давно и многократно оговорены. Новоявленный глава делегации в детали вникать не склонен. От чего высокие договаривающиеся стороны скоренько подписали договор о дружбе и взаимопомощи, а также договор аренды земли под базу сабарских ВМФ.
– Полагаю, теперь мы можем быть спокойны за мир и порядок на благословенной земле Южного Дарика. Считаю, делегации следует немедленно отправиться на родину, дабы организовать достойную встречу эскадры. Ваша светлость присоединится к своим подданным, как только закончит дела здесь? – многозначительно посмотрел на Ингварда наследник.
– Да, конечно… но у меня проблема…
– О да, мы наслышаны о тех трудностях, которые возникли в вашем северном имении в результате вылазки Белой воли. Наверное, будет разумно, если вы проведете на родине несколько дней и вернетесь, чтобы помочь тем, кто привык рассчитывать на вашу помощь. На время вашего отсутствия не соблаговолите ли назначить наместника вашего в Южном Дарике?