– Кто ударил? – опять принялся гасить конфликт волхв.
– Черт его знает. Не разглядел, баба, вроде бы. Просто почувствовал концентрацию энергии за спиной.
– Угу, – наконец согласился с послом дюк. – Стерва из Озерного замка.
Что ж, стойкая нелюбовь мага к волхвам-научникам столь же объяснима, как и чувство дознавателя к раулитам.
Тихий гул перенасыщенного силой щита наконец смолк. Полусотне осназовцев понадобилось пять минут, чтобы дезактивировать усиленный эликсиром боевой амулет в руках ворожеи.
Так и не покинувший зал наследник Алехан прошел сквозь расступившуюся шеренгу волхвов. В образовавшемся проеме действительно стало видно гордо вскинувшую голову научницу.
– Зачем?
Голос цесаревича звучал неожиданно устало.
– Чтобы власть открыла наконец глаза и перестала мириться с тем, с чем мириться нельзя!
– С чем же нельзя мириться на столько, что ради этого можно убивать?
– С существованием Империума. Тех, кто обеспечивает свое существование противопоставлением себя остальному миру не должно быть. Магия должна служить простым людям, а не обслуживать касту избранных.
– В эту касту может влиться всякий желающий, – огрызнулся привычным лозунгом маг-посол.
– И тут же начать считать остальных людей быдлом, недостойным жить.
– Недостойным жить в Империуме. В остальных же землях хоть обживитесь, – опять откликнулся посол. – И территориальных претензий к Сабари у нас нет. А события пятнадцатилетней давности были досадной ошибкой.
– Ошибкой? Ошибкой… которая стоила жизни слишком многим. Моей сестре было семнадцать. Согласно приказу, отданному господином будущим послом ее забрали в бордель для пополнения сил господ захватчиков, в тои числе и его светлости дюка Южнодарикского. Я видела это на записях твоих воспоминаний, гад! Моя сестра умерла через неделю после освобождения Тригорска. Не смогла пережить случившегося с ней. А эти живут…
– И вы решили отомстить?
– Да. Если власть не желает этого делать, прячась за нормы морали и права.
– Каким же образом?
– Около двух лет назад узнала о помешательстве Валадара на идее собственного бессмертия. Он заказывал в Озерном некоторые материалы, из которых сделать нужный вывод совсем не сложно. Только он зашел в тупик. Идею использовать раулита подбросила ему я. Как и мысль о том, что живущий рядом с иведским святилищем ссыльный маг Ингвард подходит для этого как нельзя лучше, тоже. Затем стала наблюдать. Поняв, что привлеченные Валадаром ублюдочные молодчики из Белой воли ничего, кроме шума сделать не смогут, стала работать над тем, чтобы все ими содеянное имело раулитский след.
– Золотой ярлык?
– Да, я нашла его в Тригорске среди вещей сестры. Откуда он у не, не знаю. Сохранила как память. И вот пригодился. Подсунуть его Злотану оказалось совсем не сложно. Он и вопросов лишних не задавал. Принял подарок как должное.
– А переписка Валадара с посольством?
– Они сперва с официальным запросом о судьбе пленного Ингварда в Озерный замок обратились. Я официальный ответ придержала, а неофициально посоветовала обратиться к архивариусу.
– Почему сегодня решились действовать сами?
– От безысходности при виде этого шабаша. Если даже такие сигналы, как вчерашний не позволяют власти увидеть, кто их действительный враг, то надо менять власть.
– Чего же вы признали бы успехом ваших усилий?
– Победоносную войну с Империумом. На худой конец справедливые репрессии против ссыльных раулитов. Об идиотских планах цареубийства мне было неведомо. Это ужасно, но я не раскаиваюсь.
– Понятно. У органов дознания есть вопросы к госпоже ворожее? Нет? Тогда можете быть свободны. Вас более не задерживают.
Научница непонимающе замерла.
– По вчерашним событием вы попадаете под амнистию. А штраф за разбитую люстру вам мировой судья по месту жительства выпишет.
Лицо гордой женщины пошло красными пятнами. Уже примеренная роль мученицы за правое дело не состоялась. Каблуки зацокали по паркету в полной тишине. Посол проводил ее сильно заинтересованным, плотоядным взглядом. Ох, поберечься бы надо даме. Оно, конечно, парни из особого отделения глаз с нее не спустят, но ведь могут и не досмотреть…
Впрочем, ворожею посол оставил на потом, а вот с бывшим подданным Империума жаждал разобраться немедленно. Однако пробиться к дюку Южнодарикскому сквозь ряды членов делегации Дарика усиленные Светланой Васильковной и ее папенькой - наместником оказалось совсем непросто. Поняв, что в морду не получится, посол решил объясняться вербально.