- Побывайте на Амадине, майор Никол. Посмотрим, будете ли вы после возвращения по-прежнему проповедовать воздержание...
"Когда Тора Соам опустит топор мести на наших врагов на Амадине, я приму во внимание его мнение..."
Амадин... Бои на этой планете были лишь мелкими эпизодами войны, но война была развязана по вине именно этой планеты.
В чирн-ковахе Джоанн пыталась объяснить себе, зачем ввязалась в эту войну. В голове у нее часто звучал голос, преподающий азы недавней истории...
... Планета Амадин была заселена несколькими волнами иммигрантов - как людей, так и драков; тех и других влекли туда огромные залежи полезных ископаемых. В колонизации принимали участие многочисленные частные компании, принадлежавшие представителям обеих рас; самые крупные из них назывались "ИМПЕКС" (земляне) и "ЯЧЕ" (драки).
Хотя некий Низак с планеты Тиман числился третьим среди крупнейших инвесторов на Амадине, иммигрантов с Тимана на планете не было. Низаку принадлежала орбитальная станция, на которой до начала военных действий все главные горно-обогатительные компании перерабатывали добытую на планете руду.
После поражения партии центристов, в которой были и драки, и люди, в политике обеих рас на планете возобладали экстремисты. Появился Фронт Амадина - партия людей и Ка-Маведах - самая влиятельная политическая организация на части планеты, контролируемой драками. После устранения с политической арены центристов обеих рас начались террористические акты.
Терроризм на Амадине... Как его жертвы, так и свидетели предпочитали помалкивать о пережитом и увиденном. Тамошние ужасы превосходили всякое понимание. Людей находили еще живыми, но с рассыпавшимися в труху от удара звуковых волн скелетами. Драков находили со вспоротыми животами, с живыми зародышами на пуповине...
- Джоанн Никол!
Она очнулась. С ее стороны в машину поступал теплый воздух. Дверца была распахнута.
- Баадек?
- Я. Вот вам сухое платье. Я высушил ваши сандалии.
Она дотянулась до платья, забрала сандалии.
- Где мне переодеться?
- Можно прямо здесь, в машине.
- Где я могу уединиться, чтобы переодеться?
- Уединиться? А зачем?
- Потому что я хочу переодеваться без свидетелей.
Озадаченное молчание.
- Можно, наверное, воспользоваться вот этой сторожкой у ворот. Джоанн почувствовала на своей руке прикосновение драка. - Идемте со мной.
- Что ты собираешься делать с Кия?
Баадек помог ей выбраться из машины. Она почувствовала под ногами мягкую траву, лицо согревали теплые солнечные лучи. Баадек вздохнул.
- Что делать с Кия? Хороший вопрос, Джоанн Никол. Он вечно повторяется и всегда звучит уместно. Сюда, пожалуйста.
Джоанн повели по нескончаемой лестнице. Потом началась вереница залов и коридоров. У каждой двери стояла охрана, с которой Баадек переговаривался шепотом. Наконец Джоанн оказалась в залитой солнцем комнате; солнце она ощущала кожей. Там звучало сразу несколько негромких голосов; постепенно она узнала один из них - голос самого Торы Соама.
- Вот и вы, Джоанн Никол! Наконец-то!
Она кивнула, напрягая слух. Овьетах обратился к Баадеку:
- Где Кия?
- В своих апартаментах, овьетах. Кия нездоровится.
Молчание Торы Соама было многозначительнее любой самой пространной тирады.
- Надеюсь, ваше путешествие из чирн-коваха не вызвало у вас нареканий, Джоанн Никол?
- Оно было очень поучительным.
Она услышала, как Тора Соам отворачивается.
- Коллеги, перед вами человек, Джоанн Никол. Послышалось озадаченное покашливание, зашелестели бумаги, задвигались стулья.
- Пойдем со мной, Баадек. - Тора Соам взял Джоанн за руку и вывел в другое помещение. - Я прошу у вас прощения за моих коллег, Джоанн Никол. Однако примите во внимание, что вы - первый живой человек, которого им доводится лицезреть.
- Понимаю.
- Сегодня вечером я преподнесу вам сюрприз; а пока Баадек покажет вам ваши апартаменты. На территории имения есть всего несколько мест, куда вам не разрешается заходить; об этом позаботится охрана. В остальном же вы свободны перемещаться, где вам вздумается. Баадек временно будет заменять вам глаза, он же позовет вас на вечернюю трапезу. Мне бы хотелось, чтобы вы разделили ее с нами.
Джоанн кивнула.
- Непременно.
- Превосходно. А теперь я вынужден вернуться к делам. Баадек!
- Слушаю, овьетах.
- Когда Кия придет в себя, пришли его ко мне. Я весь вечер проведу в библиотеке.
- Будет исполнено, овьетах.
Шаги Торы Соама стихли. Баадек взял Джоанн за руку и повел по нескончаемым коридорам. По пути Джоанн скользила пальцами левой руки по каменной поверхности стены, пытаясь запомнить все изгибы и повороты.
- Баадек!
- Слушаю, Джоанн Никол.
- Почему все здание сложено из тесаного камня?
- Так пожелал, должно быть, Тора Кия - основатель рода, а не тот, с которым вы знакомы.
- Это здание выросло тогда же, когда была заселена планета Драко?
- Примерно тогда. Оно очень красиво. Камни самых разных пород и цветов.
Идя по очередному коридору, Джоанн напряженно размышляла.
- Ответь, Баадек, почему народ, владеющий металлами, пластмассой, кирпичной кладкой любого вида, строит замок из грубого камня?
Баадек некоторое время шел молча, потом остановил Джоанн и остановился сам.
- Я искал в ваших словах скрытый смысл, но не нашел его. Неужели вам это действительно непонятно?
- Действительно. Это должно было быть очень длительное и дорогое строительство, что просто нерационально, учитывая наличие более эффективных методов и материалов.
- Повторяю, Джоанн Никол: это очень красивое здание. - Баадек шагнул в сторону. Она услышала звук открывающейся двери. - Вот и ваше жилище.
11
Нарисовал Малтак Ди на доске круг и квадрат и соединил фигуры двумя линиями. Первому ученику он задал вопрос:
- Ниат, сколько существует разных путей от круга к квадрату?
- Два пути, джетах.
- Ступай, Ниат. Ты не сможешь учиться. Обращаясь ко второму ученику, Малтак Ди спросил:
- Оура, сколько существует разных путей от круга к квадрату?
- Если по этим двум путям много раз пройти взад-вперед, то их наберется много.
- Можешь остаться, Оура: вероятно, ты сможешь учиться. Обращаясь к третьему ученику, Малтак Ди спросил: