— Третьи уже. Аванс не дам!
— А че так то? — возмутился Паладин. Хотя практика «оплаты по факту» в целом была распространенная, здесь он принял всё на свой счёт. Бросил очередной сердитый взгляд на Культиста.
— Первых побили, — невозмутимо объяснила Старейшина, — около пещеры до сих пор валяется потерянное снаряжение, вторые вовсе монеты взяли и исчезли в неизвестном направлении. Если так пойдет дальше, тем, кто реально перебьет гоблинов, платить будет нечем.
— То есть из-за каких-то кидал честным людям теперь веры нет? — не унимался Паладин.
— Ну вот если вы честные люди — в конце получите всё. Это же всего лишь гоблины, — пожала плечами Старейшина.
— Расскажите, как нам найти их логово, — вступила в разговор Жрица, когда поняла, что «её мужики» могут пререкаться бесконечно.
Старейшина поправила очки:
— Выйдете из деревни через северную калитку, по тропе прямо до второго скопления камней, там повернете налево, пройдете двадцать шагов, потом сразу направо и заберить чуть восточнее. Если вы все сделаете правильно, то увидите расщелину между скалами, так вот — вам туда не надо, пройдите вдоль камней, пока не увидите изображение гоблина, пробирайтесь сквозь кусты, направо будет расщелина, а налево — как раз пещера, вы узнаете ее по черепу коня, надетому на палку.
— А можно помедленнее, я записываю?! — возопил Культист, хотя даже клочка бумаги не успел бы достать — слишком быстро прозвучала инструкция.
Благо, в этот раз интерфейс милостиво вывел:
Задание обновлено: «Пещера гоблинов — бандитов».
2. Перебейте всех гоблинов в пещере.
Подсказки: Выйдете из деревни через северную калитку, по тропе прямо до второго скопления камней, там повернете налево, пройдете двадцать шагов, потом сразу направо и заберить чуть восточнее. Если вы все сделаете правильно, то увидите расщелину между скалами, так вот — вам туда не надо, пройдите вдоль камней, пока не увидите изображение гоблина, пробирайтесь сквозь кусты, направо будет расщелина, а налево — как раз пещера, вы узнаете ее по черепу коня, надетому на палку.
— Слава Создателям! — благоговейно сложил руки Паладин, разглядывая интерфейс. Подсказки таинственный экран заносил себе в память далеко не всегда, повинуясь велению какой-то непостижимой закономерности, так что впору действительно было благодарить богов.
— Слава мне, — усмехнулся Культист. — Я один догадался просто попросить!
— Никаких драк в моем доме! — на этот раз прямо озвучила Старейшина, когда Паладин в очередной раз замахнулся на чересчур языкастого чернокнижника.
Дабы выглядеть приличными героями, а не каким-то там сбродом, пришлось попрощаться и покинуть сени. А пока Паладин аккуратно пролезал сквозь дверной проем, чтобы еще раз не застрять ненароком, он растерял весь свой задор и в итоге просто для острастки погрозил Культисту бронированным кулаком. Потом воинственно встряхнул своим огромным молотом, распугав ближайших кур:
— Ну что, отряд, вперед за гоблинами?!
— Я на ночь глядя никуда не пойду, — поморщился Инквизитор, чем спровоцировал волну праведного негодования:
— Я не понял, это что за трусость перед лицом врага?
— Не трусость, а логика, — зевнув, поправила Жрица. — Гоблины — ночные существа, атаковать их в часы бодрствования — лишний риск. Так что я тоже за то, чтобы переночевать и пойти утром.
— Ну... — пошел на попятный Паладин, — так бы сразу и сказали.
— Ты что, дитё малое, что тебе все надо разжевывать? — ухмыльнулся Инквизитор.
— Два лишних слова произнести — язык не отвалится, — не остался в долгу Паладин. — Нечего их экономить, будто за каждую букву с тебя медяк требуют!
— Успокойтесь оба, — взмолилась Жрица. — Когда вы собачитесь, у меня голова начинает болеть!
За голову Жрицы отряд переживал очень искренне — когда оная голова болела, её хозяйка начинала забывать заклинания. Причем исключительно лечебные и исключительно вовремя, так, чтобы не навредить исходу миссии, но подарить проштрафившимся сопартийцам несколько тревожных и болезненных минут.
А потому Инквизитор и Паладин мигом затихли и вполне мирно отправились коротать вечер в деревенский трактир. Он был под стать деревне — маленький и уютненький. Над стойкой висели аккуратные пучки пряных трав, а шкаф на стене оказался сплошь заполнен прозрачными бутылками разных цветов. Хозяйка трактира, женщина до того огромная, что закрадывались мысли об ограх в её роду, приветливо улыбнулась героям, небрежно вытерла ладони о засаленный передник и широким жестом своей упитанной руки указала на стол у камина. Одну лавку Паладин со своими многострадальными латами занял целиком, Жрица и Инквизитор уселись напротив. Культист ногой придвинул себе табурет от соседнего стола, но садиться не стал — прогулялся до стойки, оперся на неё локтями.