- Есть.
- И ещё. Системы орбитального слежения засекли спуск в атмосферу судна типа «крестоформ». По всей видимости, оно приняло сигнал бедствия и идёт на помощь. Но это не ваши проблемы - истребители перехватят его над Индийским океаном. Конец связи.
- Замечательно… - Вздохнул немец, переключая канал. – Все всё слышали? У нас гости. «Синий-один», приоритет - новые цели, «Синий-два», за тобой ферма и западное направление. – Распределил он роли для групп прикрытия. - «Коробочка», на вас огневая поддержка, если враг попадёт в ваш радис обстрела. Пока демонтируйте ПТУР и разворачивайте его слева от «тарелки». «Красная» группа, занимайте позиции справа и слева от корабля, ограниченйя по вооружению нет. Сикорски, бери в «Коробочке» плазменное ружьё и займи позицию за амбаром, успеешь - окопайся хоть немного. «Дельта», ваше место в лесу к юго-востоку от НЛО, у навеса. Огонь открывать только после того, как противник ввяжется в бой.
Сам Штреллер вместе с одним из наёмников решили залечь в лесу, между позициями Сикорски и «Дельты».
* * *
26 марта 2014 года. 12:25 по местному времени.
Воздушное пространство над Индийским океаном.
И сопровождение, и дозаправка прошли гладко – без сучка, без задоринки, как выразился Ларс. Бойцы начали операцию, пилоты начали патрулирование. Ответственность давила на нервы, и Пенг, не доверяя до конца электронике, тщательно обшаривал взглядом полусферы. Взгляд его, казалось, обрел некую материальность, секундной стрелкой скользя по циферблату неба. Но вот в наушниках шлема раздался шорох, заговорила Киу. Пенг был рад её голосу, сдержанному и спокойному, поскольку уже знал, о чём пойдет речь – пришла пора действовать.
- Третий, Четвертый, обнаружен объект типа «крестоформ». Идёт очень низко над морем, порядка тысячи метров. Приоритетная задача - ликвидировать объект до входа в зону операции. Даю координаты...
- Принято, оператор. - Отчеканил Пенг. - Идём наперехват. – После чего обратился к Ларсу. - Сильная сторона их кораблей – маневренность. Попробуем взять этот в клещи. Первый удар за тобой, а я попытаюсь достать накоротке.
К точке перехвата они вышли в расчётное время, и как бы ни был стремителен крестообразный корабль, атаковали первыми. Истребитель Ларса, клюнув носом, выпустил две ракеты, и сразу же ушел в вираж. Пенг, сократив дистанцию, атаковал следом, из бреющего полёта. В качестве уязвимой точки система наведения указала днище, и он нажал кнопку, ударив сдвоенным огнем лазера и авиапушки.
Ракеты ведомого взорвались по сторонам от НЛО, осыпав его шрапнелью без видимого эффекта. Но свою задачу - отвлечь - Маккензи выполнил. Космолёт плюнул ему вслед двумя лучами, пропустив атаку капитана Ли. Результат превзошёл все ожидания - кажется, от собственного оружия «летающие тарелки» не были защищены вообще. Малиновый луч пронзил корабль насквозь, вырвавшись из крыши НЛО в облаке пламени. Су-35 едва успел отвернуть, избегая столкновения, а гость с далёких звёзд накренился, помчался вниз... В воду он вошёл с таким плеском, что китайскому лётчику показалось, будто звук слышно даже сквозь рёв двигателей и звукоизоляцию кабины.
- Цель уничтожена с первого захода. - Доложил он «Базе».
- Но у нас проблемы. - Напряжённым голосом вставил Ларс.
- Что такое? – «База» и ведущий встревожились одновременно, почти в унисон.
- Подлец мне оба вертикальных киля срезал... Пока лечу прямо, но долго не протяну...
Капитан Ли быстро отыскал взглядом блестящую точку машины ведомого - за ней тянулся дымный след.
- Четвёртый, не выпендривайся, бросай машину. - Почти прорычал китаец, меняя курс, чтобы сблизиться с товарищем. - Её всё равно не починят.
- В семи километрах от вас находится эсминец ВМС Индии. - Добавила Киу. - Он вышлет спасательный вертолёт.
- Ох, уговорили, шельмецы. - Хохотнул британец. - Пенг, увидимся на земле, а я пошёл...
Ли был уверен, что всё пройдёт нормально, однако проследил за катапультированием и барражировал над плещущемся в волнах, в пятне сигнальной краски, ведомым, пока индийский вертолёт не появился в поле зрения...
* * *
Времени до контакта оставалось совсем мало, однако экипаж БМП справился с демонтажом ПТУРа. Установка была перезаряжена и установлена на позицию буквально в последний момент. Закончив, наводчик вернулся на своё место, а командир и механик-водитель укрылись за «тарелкой», надеясь, что их помощь не понадобится.