- Позиция безопасна? – Коротко уточнил Джеймс. Капитан с отделением шёл по широкому следу группы Джейкоба, однако всё равно ухитрился запыхаться.
- Вход на крышу один, дверь заперта. Энн поставила направленную мину, так что врасплох нас не застанут.
- Но здесь холодно. - Не к месту проинформировала обычно дисциплинированная и молчаливая МакГрин.
- А ты обними меня, теплее станет. - Со смешком посоветовала Мишель.
- Нет.
- Ну и не жалуйся тогда.
- «Линза-один»... - В голосе американского офицера проскользнули мученические нотки.
- Дальность обзора хорошая. - Как ни в чём ни бывало переключилась снайпер. - Но общая видимость низкая, используем пассивные ночные прицелы. Обнаружение целей гарантирую в радиусе метров пятисот, надёжное распознавание - сто, от силы. Пока никакой активности не наблюдаем...
- Видно ли от вас здание школы?
- Нет, только крыша - фасад закрывают деревья. Там не парк, а кусок леса просто... - Пожаловалась женщина.
Несколько секунд на общем канале слышались лишь сопение и тяжёлое дыхание солдат, затем мистер Вашингтон сообщил:
- «Альфа-лидер», это «Оператор», на месте. Дистанция до дома номер один - сорок метров, движения в окнах не наблюдаю.
Оглянувшись, уоррент не без труда высмотрел среди сугробов дрона – тот уже проехал на заснеженную стоянку и занял позицию за старым автомобилем. Довернув корпус так, чтобы курсовые камеры смотрели в сторону пустыря, боевой робот опустил корпус на землю и держал на мушке названный дом.
- Это «Коробочка», держим другую сторону номера первого. – Подключился командир БМП. – Активности также не наблюдаем.
Пока боевые машины дружно держали на прицеле оконные проёмы поперечного здания, угроза появилась совсем из другого места - ветер внезапно стих, и из-за торгового павильона чуть левее дома номер один, в слепой зоне снайперов, вереницей вышли четыре фигуры - три низеньких, хлипких, и одна высокая, плечистая. Впереди шёл сектогит, несущий в руках слабо фосфоресцирующую фиолетовую сферу, за ним - мутоид со своей огромной пушкой, и замыкала пара сектогитов, вооружённых плазменными винтовками. Кажется, на шум двигателей они не обращали никакого внимания, и землян в лице командного отделения заметили, лишь почти налетев на них носом... Это явно стало неожиданностью для обеих сторон - вглядывавшийся в сферу сектогит и вовсе встрепенулся лишь после того, как его схватил за плечо зеленошкурый сопровождающий…
* * *
Где-то за спиной Джейкоба сухо треснула автоматная очередь. Затем ещё одна, а затем голос капитана Лайтмана на общей частоте рявкнул:
- Контакт! «Коробочка», десять часов!
Стреляли не так уж и близко, однако темнокожий уоррент без раздумий повалился наземь – и всё отделение последовало его примеру. В таких ситуациях следовало сперва действовать, а потом уже разбираться.
- «Оператор», на десять часов, «Альфа-Блэк», рывком до северного угла дома, залечь, сектор обстрела пулемёта на три часа вдоль дома! Ожидайте групповую цель, внимание на дальние дома! «Линза» - на пять часов от школы, на дом номер три, ожидайте групповую цель, только отслеживать, сектор обстрела не менять! – Скороговоркой выпалил капитан пару мгновений спустя. Не слушая его дальнейшие приказы штурмовикам и сопровождающим, Джейкоб ринулся с низкого старта, как олимпийский бегун – только олимпийцы не бегают с семикилограммовым пулемётом наперевес. У нужного угла он снова рухнул, уже в падении разворачивая сошки…
- Брррынь! Брррынь! - Заговорил тем временем главный калибр дрона. Ему без паузы вторил ПКТ броневика – заряды рельсотрона экипаж решил приберечь. Промахнуться по неподвижным целям в упор было трудно, хотя оператор робота взял низковато - вся очередь крупнокалиберного «Браунинга» пришлась в корпус сектогита с шаром. Таинственное приспособление под ударом тяжёлых пуль лопнуло, как стеклянный колпак, и в тот же миг лопнул сам сектогит, разлетевшись серо-зелёным ошмётками. Мутоиду, стоявшему позади, двумя попаданиями почти оторвало правую ногу. Он с недоуменным рыком повалился ничком, удачно пропустив над головой выстрелы БМП. Серокожие солдаты ещё раньше, с первыми автоматными очередями, сыпанули в стороны - один за угол павильона, другой же не нашёл ничего лучше, чем спрятаться за припаркованную рядом грузовую «Газель».