Вопреки ожиданиям, отклик капитан получил. Не совсем такой, как ожидал – но несомненный. Офицеру казалось, что он чувствует чужие мысли в своей голове – однако это были мысли нескольких разных существ. Сложно объяснить - как будто он услышал одновременно бормотание четырёх или пяти голосов. Совершенно одинаковых, правда, но всё же... Голоса были испуганными - именно то, что ему требовалось. Вот только «вступить в диалог» Джим не успел - испуганное бормотание вдруг перекрыла волна всепоглощающей ярости. Такая, что землянин невольно стиснул кулаки, будто сам на кого-то разгневался. Множество гневных «голосов», подобно рёву взбешённой толпы, перекрыло шёпот испуганных. Лайтман охнул, схватила за виски, пытаясь отгородиться от яростных воплей. Получилось сразу, будто радиоприёмник выключил. А несколько секунд спустя из окон школьного вестибюля и откуда-то со второго этажа беспорядочно ударили плазменные винтовки и ружья мутоидов. Длинные очереди обрушились на примыкающий к школе парк, перешибая тонкие молодые деревца и выбивая щепу из старых стволов...
- Дьявол… - Простонал ошарашенный капитан. Находящиеся рядом с ним солдаты уже заняли позиции у окон, готовясь отражать внезапную атаку, и только Вальтер выжидательно смотрел на командира. Лайтман показал ему большой палец.
- «База», говорит...
- Что там? – Полковник перебил Джеймса, не дожидаясь конца фразы.
- Они не сдадутся.
- Принято. Вы знаете приказ.
- Так точно, сэр. Приступаю к выполнению. - Встав, капитан позволил Вержбовски надеть на него разгрузку, сунул в кобуру пистолет. Штурмовая группа молча смотрела на офицера, явно не до конца понимая, что именно сейчас произошло.
- Говорит «Альфа-лидер». – Джим коснулся рации, включил общую волну, переводя взгляд с одного штурмовика на другого. - Противник отказался от переговоров. Оперативной группе отдан приказ на штурм. Также командование санкционировало применение тяжелого вооружения, без ограничений. Группа, слушай боевую задачу. – Он сделал короткую паузу. – «Танго» и «Коробочка», по сигналу, прицельный огонь по позициям противника, цель - окна второго этажа. Использование осколочных снарядов к РПГ разрешаю, использование тяжелого вооружения БМП разрешаю. «Лямбда», поиск целей свободный, приоритет - мутоиды. После ликвидации или подавления противника, а также в случае ответного огня - задымление территории и смена позиций в соответствии с разработанным планом. Дальнейшие действия в строгом соответствии с планом. Группа, снять ПНВ, приготовиться к бою, тридцать секунд. «Альфа-лидер» вызывает «Базу». – Капитан сглотнул. - Сигнал «Свет», повторяю, сигнал «Свет»!
Вокруг школы вспыхнули фонари, и почти без паузы заговорило оружие землян, осыпая здание свинцом. Штурм начался.
Огонь со второго этажа вёлся лишь из двух окон, примыкающих справа и слева к выступу холла - оттуда короткими очередями били из плазменных ружей мутоиды. Живучесть этих тварей была известна, так что по этажу отработали РПГ и рэйлган броневика. Белая «шпага» сжатого воздуха, выплюнутая орудием БМП вслед за болванкой, пронзила здание навылет, вырвав кусок крыши - стены её даже не задержали. Оконный проём утонул в облаке пыли. Секундой позже то же самое произошло и со вторым окном - туда влетела ракета гранатомёта. Пыль не давала толком разглядеть результаты обстрела, но вражеские стволы, по крайней мере, умолкли.
- Пушка опять сдохла! - Пожаловался наводчик БМП.
- Уже не важно. – Отозвался командир экипажа, и ПКТ броневика застрочил – в наушниках всего отряда было слышно, как он со звоном протягивает ленту. - Пускаем дым и меняем позицию!
Дёрнувшись взад-вперёд, БМП-2 «попятился», развернулся на месте, продолжая удерживать школу в секторе обстрела пулемёта, и рванулся в обход больницы. На память инопланетным гостям остались лишь предварительно отстреленные дымовые шашки...
- «Танго» - «Лидеру», мы на месте. – Минуты через полторы сообщил Батиста.
- Принял. – Капитан оглянулся на солдат, собравшихся в комнате. - Начинаем атаку!
Штурмовики «X-UNIT» во главе с Лайтманом высыпались из здания и цепочкой устремились к школе – оставшаяся на позициях группа «Танго» прикрывала их от возможного обстрела. Левее солдат ехала БМП, чуть поводящая башней влево-вправо. Её пулемёт также должен был подавить защитников школы, если те вдруг покажутся в окнах, но Джим верил, что обойдётся без этого - с южной стороны здания слышалась непрерывная пальба, и все пришельцы наверняка ушли туда. Если с севера кто и остался – то лишь несколько часовых. Главное - без помех влезть на второй этаж через окно, потому что если он окажется занят, то план придется менять.