— А куда вы собирались? — влезает в разговор Арчи.
Я только открываю рот, чтобы сообщить брату, что это не его дело, как Эмми выпаливает:
— Меня давно звал один мужчина на свидание, но я… — она пожимает плечами. — В связи с не очень приятными событиями в жизни в прошлом, одна идти совершенно не намерена. Поэтому, после долгих уговоров, я уговорила Мэлони сходить со мной, а он согласился взять с собой друга, — поэтому это что-то вроде двойного свидания, — невозмутимо заканчивает подруга.
Я прикрываю голову руками и издаю жалобный стон, уже зная, что сейчас начнётся. Брат хмурит брови, переваривая слова Эмили, а после на его лице растягивается весёлая ухмылка. А ещё через секунду он начинает неистово хохотать, за что получает тычок локтем под рёбра. Закашлявшись, но не переставая ржать, он вытирает слёзы, а после смотрит на Эмми.
— Как тебе удалось уговорить этого демона пойти с тобой? — старается сдержать свой хохот Арчи.
— Не без труда и шантажа, — усмехается Эмми.
— Охотно верю, — откликается брат и становится серьёзным. — А что за мужчины? Как ты с ними познакомилась? Откуда они? — начинает сыпать вопросами брат.
В этом весь он — в одну секунду он весёлый и беззаботный, постоянно настаивает на том, чтобы я себе нашла кого-нибудь, но как только его слова начинают обретать физическую оболочку, он становится похожим на сторожевого и очень, очень, очень злого алабая.
Пока Эмили терпеливо отвечает на вопросы брата, вероятно думая, какой он у меня заботливый, я слушаю их разговор в пол уха, прекрасно понимая, что это всего лишь меры предосторожности — в случае, если что-то пойдёт не так, и меня похитят или, того хуже, убьют, потому что сама того не зная нарвусь на давних «знакомых».
Я поднимаюсь из-за стола и, бросив, что пойду в душ, а после займусь сбором вещей, направляюсь в комнату.
***
Я плотно затягиваю молнию на сумке, провожу ладонью по футболке, смахивая невидимую пыль, и сажусь на край кровати. Из-под подушки достаю тёмно-серый блокнот — потрёпанный, с заломленными краями. Он — как часть меня. Я не расстаюсь с ним с первого дня, когда начала вести двойную игру.
Разворачиваю его, перелистывая исписанные страницы. Останавливаюсь на пустой. Достаю ручку и твёрдо, чётко пишу:
«Промежуточный отчёт. Сентябрь — Октябрь. Расследование по делу №17»
Всё, что у меня осталось — досье, догадки, и нескончаемый зуд в груди, требующий ответа.
1. Предполагаемый след: мафиозные структуры Чикаго.
Убийство произошло пятнадцать лет назад. Официальная версия — неудачное ограбление. Но отец был агентом ФБР, работавшим в управлении по борьбе с организованной преступностью. За полгода до их гибели он вел дело, которое позднее исчезло из всех баз данных. Его блок с записями, найденный в старом тайнике, указывает на то, что он работал по неофициальной линии. Вопрос: что он нашёл и кому перешёл дорогу?
Известно, что на тот момент в Чикаго активно действовали как минимум три крупных мафиозных группировки — итальянская (остатки семьи Марчезе), восточноевропейская сеть под управлением Горана Шпека, и новое образование, называемое на улицах просто как «Зед»— полулегальный картель, связанный с поставками оружия и отмыванием денег через строительные тендеры.
У отца были наводки на всех троих, но он не доверял никому в бюро. Возможно, потому и вёл всё на пару с Эдвардом.
2. 5 сентября — звонок с неизвестного защищённого номера.
Мужской голос, искажённый, холодный.
Фраза: «Ты лезешь слишком глубоко.»
Звонок сброшен сразу после. Попытка отследить — безуспешна. Использован одноразовый VoIP-шлюз с защитой на уровне госструктур. Вероятно, говоривший либо внутри агентства, либо аффилирован с мафией. Это не уличные шакалы — у этих людей есть доступ к технологиям.
3. Фотография с камеры наблюдения (анонимная отправка, 16 сентября).
Мужчина на парковке, лицо частично скрыто, но татуировка на шее — змея, охватывающая череп — опознавательная метка бойцов восточноевропейской ветки.
На старом фото, датированном 2009-м, такую же тату я нашла у Карлоса Мендосы — наёмника, связанного с поставками оружия через приграничные склады. По документам он погиб в 2016 году в Венесуэле.
Но если это он — значит, смерть была инсценирована.
Вопрос: кто помог? И зачем ему светиться в Чикаго спустя столько лет?
4. Визит к профессору Джонатану Фишеру (Северный Чикаго, 4 октября).
Фишер — бывший консультант ФБР, криминолог, работал с моим отцом. При встрече он сразу понял, кто я.
Сказал:
«Он знал, что за ним следят. Он говорил, что мафия уже не та, что раньше — теперь у них есть свои люди в костюмах, свои юристы, свои кандидаты в мэры.»