Мне стоило огромных усилий не скривиться. Он отвечал слишком расплывчато. От этого вопросов становилось только больше.
— Кто ты? И на кого работаешь? — спросила я, не отводя взгляда.
— Хмм… занимательный вопрос. Скажем так: я вершитель правосудия для таких, как он. Но, разумеется, не без своей выгоды.
— Самосуд? Серьёзно? — я выгнула бровь, слегка шокированная его ответом. — Ты понимаешь, что за такое можно загреметь на пожизненно?
Он снова ухмыльнулся.
— Поверь, ни тюрьма, ни полиция меня не пугают, — он цокнул языком. — Я думал, ты притворяешься, будто не знаешь меня. А выходит, правда не знаешь.
Я ни слова не поняла. Может, он актёр? Или… да чёрт его разберёт.
Итак, что у нас есть: я всё ещё не знаю, кто он такой. Узнала лишь, что он косвенно причастен к смерти мужчины, а также личность самого трупа. Но о нём самом — ничего.
Как по сигналу, наушник в ухе ожил, зашипел, и раздался панический голос координатора:
— Агент Мэл, отзовись! — потом стон. — Господи Боже, скажи, что ты жива!
— Агент Мэл, со мной всё в порядке. Произошёл форс-мажор. Я на данный момент нахожусь… — я быстро изложила ситуацию и назвала координаты, не сводя взгляда с незнакомца. — До связи.
— О, так ты и вправду Джуди Хопс, — засмеялся парень. — Это многое объясняет.
— Вы имеете право хранить молчание. Всё… — я не успела договорить.
— Я так не думаю, — ухмыльнулся он.
Его рука скользнула к моему бедру. От неожиданности и шока глаза расширились. Второй рукой он перехватил моё запястье, резко отведя пистолет в сторону. Прогремел выстрел. В следующую секунду мы уже поменялись местами, и теперь он нависал сверху.
— Что ж, у нас есть минуты две, пока сюда не приползут… ммм… кто там был? Буйвол и леопард?
Положение было худшим из возможных. Он мог в любой момент свернуть мне шею или выстрелить в упор. Я прокручивала в голове все приёмы самообороны, но ни один не подходил. И вдруг поняла: он меня буквально обездвижил, полностью, использовав side control*. Вопросов становилось всё больше, а шансов вырваться — всё меньше.
— Ну что, крольчонок, начнём твой допрос? — он ухмыльнулся, но глаза остались холодными. — Как тебя зовут?
Я молчала. Сердце грохотало так, будто хотело пробить грудную клетку и вырваться наружу. Его хватка была слишком крепкой, движения — отточенными. Не дилетант. Это чувствовалось в каждой мелочи: в том, как он распределял вес, как контролировал мои руки, как ловко обезоружил меня, даже не дав времени моргнуть.
— Имя, — повторил он, чуть склонив голову набок. Голос низкий, спокойный. Почти ленивый. Будто мы обсуждали не мою жизнь, а меню в кафе.
Я стиснула зубы.
— Агент Мэл, — процедила я. — И этого достаточно.
Он усмехнулся.
— О, официальное представление. — Его пальцы слегка сжали мои запястье, и я вздрогнула. — Но, видишь ли, проблема в том, что мой вопрос звучит иначе.
Я резко дёрнулась, пытаясь вывернуться, но он мгновенно усилил давление, прижимая меня ещё плотнее.
— Даже не пытайся, — сказал он тихо, и в голосе впервые проскользнула тень угрозы. — Ты не выйдешь отсюда, по крайней мере не раньше, чем я добьюсь своего или прибегут твои друзья.
Я встретила его взгляд. Холод. Голубые глаза — как осколки льда.
— Ты не убьёшь меня, — бросила я в лицо, хотя сама не была уверена. — Если бы хотел — сделал бы это сразу.
На этот раз он рассмеялся вслух. Смех вышел низким, хриплым.
— Остроумно, крольчонок. Но знаешь, иногда я люблю играть с едой.
В ушах всё ещё трещал наушник, раздавались крики координатора, зовущего меня по имени. Я должна была ответить. Должна была тянуть время. Но каждое движение грозило закончиться выстрелом в упор или переломом.
Он заметил мой косой взгляд в сторону наушника и едва скривился.
— Ах вот оно что. У нас есть слушатели? — он наклонился ближе, так что я почувствовала его дыхание у самого уха. — Передай им привет. Или я сделаю это за тебя.
Я выдохнула сквозь зубы:
— Убери руки.
— Нет.
Его ответ прозвучал слишком спокойно.
— Ты ведь понимаешь, — продолжил он, не отрывая взгляда, — если твои ребята ворвутся прямо сейчас, мне придётся принять решение. И поверь, крольчонок, тебе оно не понравится.
Сердце снова ударилось о рёбра. Чёрт. Он играл со мной. Но делал это чертовски умело.
— Так что, — он слегка наклонил голову, — давай не будем тратить драгоценные минуты на глупости.