— Ладно-ладно, ты права. Я просто за тебя волнуюсь — каждому нужна разрядка, чтобы не ходить постоянно ворчливым и недовольным, — ухмыляется брат.
— Господи! — восклицаю я и вскакиваю со стула. — Боже, ты правда это сказал?! О господи… — я начинаю нервно расхаживать туда-сюда по кухне. — Пожалуйста, кто-нибудь, отмотайте время вспять или сотрите мою память!
Брат прыскает со смеху, а после пожимает плечами.
— Нет, ну правда, Мэлони, все мы взрослые люди, и я всё понимаю, именно поэтому…
Я обрываю его очередным:
— Господи! Пожалуйста, Арчи, заткнись, я умоляю тебя. Я не намерена обсуждать с тобой свою сексуальную жизнь — это отвратительно, — я кривлю губы.
Брат открывает рот, но его очередной словесный поток прерывает звонок в дверь. Я напрягаюсь, брат сразу же становится серьёзным.
— Ты кого-то ждёшь? — шепотом спрашивает он.
Я, отрицательно мотаю головой, выхватываю пистолет из выдвижного ящика и направляюсь к двери. Арчи крадётся следом. Возможно, вы подумаете, что у нас паранойя? Так вот, знайте, что да. Так оно и есть.
То, что произошло много лет назад, оставило несгладимый отпечаток внутри. Да, настолько сильный, что каждый раз, когда я просто заказываю доставку еды, я не открываю дверь, не запасясь предварительно пистолетом или любимым Skif*. Поэтому да — у меня паранойя. А разве может быть иначе? Ты каждый день проживаешь в ожидании того, что кто-то может узнать, что потомство Джареда Эшвуда не умерло как скот в лесу, а старается жить дальше.
А младшая так и вовсе копает и разрабатывает план, как поймать за задницу главного урода. Выглянув в глазок, я замечаю знакомую рыжую макушку, от чего облегчённо вздыхаю и прячу пистолет за пояс пижамных шорт, дав Арчи знак «отбой», открываю дверь.
Передо мной восстаёт хмурая Эмми.
— Ну наконец-то, Ашмар, — закатывает глаза Эмми. — Я думала, что состарюсь быстрее, нежели ты откроешь дверь.
Глаза Эмми расширяются от удивления, когда она смотрит за мою спину.
У меня уходят считаные секунды на анализ ситуации: Я вся растрёпанная полчаса по её словам открывала дверь, а за моей спиной стоит такой же растрёпанный мужчина. Поправочка — мужчина в одних лишь трусах.
— Боже, я не вовремя? Прости, пожалуйста, — лебезит Эмми, стремительно заливаясь краской и неловко переминаясь с ноги на ногу. — Я… это… мы можем перенести встречу на следующий раз.
Я закатываю глаза и, схватив Эмми за запястье, затаскиваю внутрь, захлопнув за ней дверь.
— Всё не так… — начинаю я, но меня обрывает хохот брата.
— Маленький демон, это твоя подружка? — он хитро улыбается. — Хорошенькая.
Я бросаю на Арчи гневный взгляд.
— Хорошенькая, да не для тебя, — я силой стараюсь развернуть брата. — Я серьёзно, Арчи, вали оденься! Хватит смущать людей! — рычу я.
Когда Арчи скрывается в ванной, всё так же хохоча во весь голос, я тяжело выдохнув, поворачиваюсь к Эмми, которая продолжает неловко мяться.
— Это не то, что ты…
Меня в очередной раз перебивают, на что мои глаза закатываются с такой силой, что странно, как я не увидела изнутри свой затылок.
— Давно у вас… ам… отношения? — тихо шепчет Эмми мне на ухо.
Тут уже, начинаю смеяться и качать головой, я.
***
— О! — хлопает в ладоши Эмми. — Так значит, вы брат с сестрой. Хмм… — она сужает глаза, внимательно глядя сначала на меня, а после — на подтягивающего кофе Арчи. — И впрямь похожи. Не понимаю, как я сразу этого не заметила, — заключает Эмми.
— Наверное, сложно заметить, лисичка когда так пристально рассматриваешь это восхитительное тело, — он проводит от груди до бёдер рукой.
Эмили потупляет взгляд, немного краснея, а я выписываю брату подзатыльник, от чего он давится кофе.
— Заткнись, — шиплю я.
— Ах ты мелкая… — с притворной злостью рычит брат.
Я выставляю напротив себя столовый кухонный нож, продолжая потягивать кофе с невозмутимым видом, а брат закатывает глаза. По всей видимости, эта картина со стороны выглядит настолько нелепо, что Эмми начинает хохотать — так звонко, что в ушах звенит.
Мы с братом тоже начинаем смеяться, кухня заливается звонким смехом, что для моего дома совершенно неестественно. После наступает тишина.
— Итак… — начинает Эмми. — Я так предполагаю, что все сегодняшние планы накрываются медным тазом.
Я виновато смотрю на неё.
— Прости, нам с братом нужно проведать отца. Я не была у него четыре месяца со всей этой нагрузкой… — я виновато потупляю взгляд.
Эмми добродушно улыбается.
— Надолго ты уезжаешь?
— На дня три, не более.
Эмми в ответ кивает.
— Отлично, тогда просто сдвинем запланированное на потом.