– Рад вас приветствовать в моем королевстве! – с холодом обратился к ним Дарен, не отрывая от них ледяного пристального взгляда.
– Приветствуем вас, ваше величество и вашу королеву, и пусть благословит вас Великая Мать! Благодарим вас за прием! И позвольте преподнести вам дары от его величества короля Астарии и наместника короля Ленгарии! Но для начала мы бы хотели подтверждение крови! – после этих слов они снова склонили головы. Дарен в ответ лишь учтиво улыбнулся и на его лице снова отразился холод.
Ко мне подошли два лорда.
– Позвольте сразу принести вам наши извинения за столь неприятную процедуру! – я улыбнулась им в ответ, прекрасно понимая, что им нужно несколько капель моей крови, чтобы удостовериться в моем происхождении. Я протянула руку. На что любезный лорд, коснулся к ней острым наконечником в виде серебреного когтя, и на моем пальце выступила капелька крови. Второй лорд сразу же поднес серебряное полотно, на которое упала алая капля моей крови, и мне протянули платок. Как только кровь коснулась полотна, она сразу растворилась в нем. И полотно засияло голубым светом, который сразу сменился зеленым, а потом два цвета сплелись в один. Все лорды преклонили передо мной колено. Когда они поднялись, ко мне шагнул лорд с седыми волосами.
– Ваше величество! Меня зовут лорд Геларан Танар. Я прибыл с дарами от вашего деда, короля Эрнара! – после его слов передо мной поставили несколько сундуков. И лорд Геларан снова поклонился и отошел, искоса взглянув на Дарена. На его место вышел еще один лорд.
– Ваше величество! Меня зовут лорд Ливос Винар. И я прибыл с дарами от вашего дяди, наместника королевства Ленгарии! – он так же покосился на Дарена, и вернулся к остальным, а передо мной снова поставили сундуки. Я понимала, что лордам не позволено больше ничего сказать. Дарен наблюдал за ними с недовольным выражениям лица, и лорды прекрасно понимали: любое неправильно сказанное слово, и они рискуют не вернуться.
Дарен, ничего не говоря, посмотрел на одного из моих стражников, который сразу же приблизился ко мне.
– Прошу, следуйте за мной, ваше величество!
Когда мы вышли, за нами сразу же закрыли дверь. И, отходя от нее, я услышала недовольный голос Дарена, который обратился к лордам. Но каждый шаг отдалял меня от двери и больше я ничего не услышала.
Стражник привел меня в огромный зал, где было множество гостей, желая мне благословения Великой Матери и усадил меня за большой стол и сделав шаг назад, стал у меня за спиной.
В зале царил праздник и веселье, лишь для меня это торжество было последним глотком свободы перед жестокой участью.
Спустя какое-то время ко мне присоединился его величество, с очень странной улыбкой на губах.
Он сидел рядом, ни говоря мне ни слова, и общался только с рядом сидящими лордами, не обращая на меня ни малейшего внимания.
Наконец я увидела Наиру, она стояла с противоположной стороны. И незаметно мне кивнула.
– Прошу прощения ваше величество! – обратилась я к Дарену. Он неспешно повернулся ко мне, одарив улыбкой, от которой я даже имя свое забыла.
– Да, моя сладкая! – глубоко вдохнув, я выдавила из себя четыре слова, хотя планировала больше.
– Мне нужно вас оставить! – он прищурил глаза, и продолжил смотреть на меня так, как будто я должна была передумать. – Разумеется ненадолго! – сразу же добавила я, и попыталась улыбнуться.
– Тебя проводят! – он сделал еле заметный жест рукой и ко мне сразу же подошел, один из стражей. Я медленно поднялась.
– Прошу за мной! – скомандовал стражник. И мы направились к выходу.
Мы прошли по коридору, поднялись по небольшой лестнице. Он подвел меня к двери, и я заметила, что за ними на расстоянии следуют еще несколько. Он открыл дверь, впуская меня в комнату, и тоже было хотел отправиться следом. Но я резко повернулась к нему.
– Благодарю! Но дальше я сама! – он лишь на это как-то скривился, но я, также не давая ему войти, более громко сообщила: