– Говорю, что маги Жизни узнали про его обман, как мы с Келом и планировали.
– Он поверил? – Амидера переступала с ноги на ногу, явно переживая за этих детей в воспоминании.
– Лучше бы не поверил, – ответила я и перевела взгляд на Кела. Этот его вечный хвостик – никто не знает, почему он его носит, а я знаю. Я так хорошо его знаю. Мы столько зим храним тайны друг друга, делая вид, что их не существует.
Звякнул колокольчик, и я в теле Алостера выскочила на улицу, увлекая за собой Келдрика.
– Получилось? – шепнул он заговорщическим тоном.
– Да. Кажется, у нас получилось.
Дети поспешили убраться с улицы прочь, беспокоясь, что их обман раскроют. Амидера пошла за ними, а я осталась на месте, продолжая смотреть через старое окно на замершего за прилавком отца. Его лицо начало терять очертания, смазываться. Келдрик в этот момент находился к нему спиной, воспоминание не могло зафиксировать то, чего он не видел. Но я не могла сделать даже шаг и перестать смотреть на отца. Как он мог так со мной поступить?
– Тарая, – позвала Амидера, но я не двинулась. Мне вдруг почудилось, будто он тоже смотрит на меня. Видит меня. Меня взрослую, стоящую прямо здесь.
– Тарая! – громче повторила Амидера. – Идем же.
Кел и Алостер скрылись за поворотом, и лавка передо мной начала рассеиваться, а с ней и мираж моего отца. Больше я его не увижу. В этот момент, много зим назад, я стала сиротой.
Амидера потянула меня за руку. Ее прикосновение вернуло меня из забытья, и мы поспешили за детьми. Далеко они не убежали, чуть дальше маленькая девочка с косичками и юноша в плаще прижались к стене и что-то воодушевленно обсуждали. Девочка размахивала руками, описывая, что произошло в лавке, а я подумала о том, как же хочется, чтобы Кел выглянул сейчас за угол и увидел, как трус спасается бегством, но он был полностью сосредоточен на маленькой напуганной девочке. Я помню, в этот момент я взахлеб пересказывала все, что сказала отцу. Тогда меня переполняла радость от того, что он не узнал меня, он даже не мог предположить, что я наберусь смелости использовать свой дар против него самого. Я впервые почувствовала свою силу, точнее поняла, какой властью она меня наделяет. Больше мне не будут страшны Нила и издевательства ее подружек, и я успею вдоволь попугать их ночными привидениями.
– Теперь иди обратно в лавку, я спрячусь рядом и буду наблюдать, – сказал Кел и подтолкнул маленькую меня, но девочка вдруг остановилась прямо напротив его лица. Этот момент я тоже хорошо помню. Глупая, опьяненная обманом отца маленькая я решилась на еще одно безрассудство. Мне захотелось закрыть глаза и отвернуться, чтобы не видеть, что будет дальше. Тот стыд до сих пор живет во мне. Маленькая я поднялась на цыпочки и потянулась к губам своего спасителя. Неловкий первый поцелуй, но Кел на него не ответил. Он ошарашенно отступил назад.
– Ты что делаешь? – Кел рукавом стер мой поцелуй со своих губ и поморщился.
Девочка замерла на мгновение, а потом, не проронив и слова, помчалась со слезами на глазах в лавку отца, спасаясь бегством от смущения.
Амидера занесла руку и отвесила Келдрику подзатыльник, но ладонь прошла сквозь него, не причинив вреда.
– Вот дубина, – добавила она.
Я непроизвольно улыбнулась.
– Неужели из-за этого вы больше не ладите?
– Нет, конечно, нет. Детская глупость, было неловко, но причина не в этом.
В этот момент Кел выглянул за угол, вероятно, чтобы удостовериться, что я в целости добежала до лавки. С другой стороны узкой улочки показался мужчина с факелом. Свет огня хорошо освещал форму городского дозорного.
– Эй, бродяга, куда вылупился? – спросил он басом.
Этот кусочек воспоминания Кела мне незнаком. В этот момент я уже была в лавке и до сих пор не знала, почему он тогда не сдержал своего обещания оставаться рядом. Решила, что из-за глупого поцелуя он разозлился и вернулся в Фебрану, оставив меня одну.
– Я не бродяга, я иду домой, – Келдрик попытался проскочить у него под рукой.
Но дозорный оказался проворней и успел схватить его за шкирку.
– И где же находится твой дом, малец?
– Там. – Келдрик попытался вырваться, но не вышло.
– Врешь. Директор Фебраны Алостер всех дозорных поднял на ноги, ищут какого-то рыжего сорванца. – Мужчина поднес факел ближе к Келдрику. – Вот ты как раз рыжий. Ну-ка идем со мной.
– Отпусти, – вновь начал изворачиваться Келдрик. Он поднял руки и приготовился атаковать магией, но и в этот раз дозорный оказался проворней и первый успел зажечь руны для заклинания связывающих пут.