– Управление башней великолепно, надеюсь, и по ходовым своим качествам этот бронеавтомобиль хорош.
– Похвастаться богатым опытом управления машинами я не могу, но ее освоил быстро, ничего тут сложного нет, управлять действительно легко, но вот насчет ремонта – это не по моей части. Тут квалифицированные механики нужны, ведь бронеавтомобили требуют регулярного технического обслуживания, хотя, конечно, на первое время их ресурса точно нам хватит за глаза, – с деловым видом отчитался Аркадий. Увидев приближающихся к бронеавтомобилям два десятка вооруженных бойцов в масках, задал вопрос:
– Эти люди надежные, можно ли на них положиться?
– В спину стрелять не будут точно, но и сами не зевайте, приглядывайте за ними, только аккуратно, без истерик и конфликтов, – предупредил Алексей Аркадия и, глубоко вздохнув, распорядился: – Пойдем остальные машины осмотрим, а потом разбиваемся на экипажи и сразу выдвигаемся. За время дороги потренируем экипажи. На все про все у нас ровно сутки.
Спрыгнув с пулеметного бронеавтомобиля, Алексей прошелся по остальным машинам и, осмотрев их, остался вполне довольным, вооружение и броня были стандартными армейскими, причем новыми. Осмотрев машины, он разбил людей на экипажи и после того, как продуктовые пайки были загружены в грузовые отсеки, они выехали. Первые несколько часов скорость движения была низкой, люди притирались друг к другу и осваивали новую для них технику, но потом скорость стала нарастать, пока не вышла на крейсерскую.
Через сутки, сверяясь с картой, Алексей вывел колонну к окрестностям усадьбы, намеченной как первая цель. Загнав пять бронеавтомобилей в небольшой лесок, он, взяв с собой еще троих бойцов, остальным велел отдыхать и направился на разведку. Вечерело, но до наступления темноты было еще далеко. Пройдя пять километров по пересеченной местности, они вышли к усадьбе, где по информации, полученной от майора Берга, занимались переупаковкой контрабандной продукции из Республики Гальза.
– Значит так, парни, сейчас расходимся в разные стороны, окружаем усадьбу и наблюдаем за всем, что там происходит. В принципе архитектура и планировка стандартная, хотя и имеются несколько пристроек, возможно, это склады готовой продукции. В общем, наблюдаем до наступления темноты, после чего собираемся здесь на этом самом месте, возвращаемся к колонне и планируем наши действия. Все, парни, приступаем.
Бойцы понимающе кивнули и разошлись, Алексей же решил обойти усадьбу по кругу, взяв для себя самую дальнюю точку наблюдения. Затратив почти час, он вышел на точку и вскарабкался на довольно высокое дерево. Обустроив место наблюдения, он взялся за бинокль и стал внимательно наблюдать за всем происходящим в усадьбе. За два часа Алексей зарисовал общую схему с постами охраны, ему многое стало понятно. Назвать хозяев данной усадьбы людьми беспечными было нельзя, охрана присутствовала, но ориентирована она скорее на поддержание внутреннего порядка, нежели на отражение внешнего нападения, чувствовали они здесь себя более чем вольготно.
Посидев еще какое-то время, Алексей спустился с дерева и направился обратно, но не пройдя и трехсот метров, неожиданно услышал где-то в стороне отголоски человеческой речи, где-то за высокими кустами кто-то с кем-то вел разговор. Предельно осторожно ступая, он обошел кусты и увидел сидевших на стволе поваленного дерева двух мужчин среднего возраста в охотничьей амуниции и с ружьями. Они сидели и негромко между собой вели беседу. Прикрывшись стволом дерева, Алексей прислушался к разговору.
– Вальдек требует еще денег, без увеличения его доли до четверти от выручки он отказывается от прикрытия нашего общего бизнеса, и с этим надо что-то делать, причем срочно. Запросы его растут как на дрожжах, нет, я понимаю, он возглавляет один из ключевых департаментов Таможенного управления, но не до такой же степени! Неужели мы не можем сменить покровителя на другого, с запросами поменьше? – проговорил мужчина в возрасте примерно сорока пяти лет, обращаясь к другому, который был явно старше лет на десять.
– Сейчас это невозможно, Владислав, да и ни к чему. Не стоит сейчас вкладываться в устранение Вальдека, тем более оно и так неизбежно после кончины императора, ведь наследник первое что сделает, так это возьмется за кадры. Вот тут-то мы и расстараемся, чтобы на эту должность поставить своего человека, и таким образом мы сэкономим немало денег, – ответил мужчина своему более молодому собеседнику и, глубоко вздохнув, заговорил вновь: – Если уж пошел откровенный разговор, то его следует продолжить. Вальдек на сегодняшний день наименьшее зло для нас, мы ему выгодны и он с нас стрижет шерсть, но надо отдать ему должное, взятые на себя обязательства он выполняет исправно, поэтому у нас нет проблем с перевалкой контрабандного товара через границу. У нас большие проблемы с поставщиками… Они потребовали… нет, они поставили нам ультиматум. Да, именно ультиматум, и проигнорировать мы его не можем, нас приперли к стенке… к расстрельной стенке, а потребовали они закупить крупную партию оружия с боеприпасами и доставить его в указанное время и место.