Силой воли заставляю себя проглотить нападку на интеллект далеков и спустить её на тормозах. Надо быть умнее, я же представитель высшей расы. И у меня есть ещё вопрос, буквально взявший измором моё ненормативное любопытство.
— Что такое «квинта»?
Браксиатель принимается чесать Ралона под подбородком, отчего НКВДшный кот едва не растекается в полную лужу балдежа, и не спешит с ответом. Потом наконец снисходит, всё так же занимаясь животным и вообще, словно бы не отвечая мне, а рассуждая вслух:
— Всегда приятно иметь поддержку союзников, тем более обретя их там, где не ждал, и тогда, когда свои бросили. Правда, кис?
— Мяк, — коротко соглашается кот.
Итак, союзник. Не Галлифрей — некая «квинта». Не для Скаро — мой личный. У меня есть союзники среди Повелителей Времени?
— И кто эти пятеро? — уточняю. — Или они предпочитают оставаться инкогнито, чтобы их не прижало временное правительство Галлифрея?
— Всё, всё узнаете, — улыбается Браксиатель. Какие у них с Ралоном одинаковые физиономии. — Но если вам от этого полегчает, то помощь экипажу ДАРДИС — это инициатива текущего начальника Небесного Комитета и его ассистентов.
И кто у них сейчас начальник? Если честно, я без малейшего понятия. Признаваться в плохой информированности, естественно, некомфортно, и вообще, я не из тех, кто питает иллюзии, но придётся всё-таки заметить:
— Думаю, помощь не мне, а Романе. Её извлечение из довоенной эпохи — опасный парадокс, и НКВД не хочет срывов так же, как и я. Остальные члены экипажа так или иначе были в курсе Войны Времени через Доктора или через своё окружение, впутаны в поствоенные темпоральные казусы, их привлечение к поиску Доктора не может создать таких серьёзных ошибок, как случай леди-президента.
— Глупо отрицать, глупо отрицать, — кивает головой Бракс, но что-то мне кажется лживым. Вот не могу понять, что именно настораживает, но только он сейчас сказал полуправду. Но тогда что есть правда? Не может галлифрейская организация иметь причины помогать именно далеку, именно с той отдачей, которую я пока наблюдаю. Заставить Охилу встретиться со мной и дать наводку на Ривер Сонг. Послать группу огневой поддержки в Библиотеку. И, несомненно, пригнать сюда Ирвинга Браксиателя — уж слишком он в курсе событий, как бы не сам участник заговора. Но вычислить остальных всё равно не получится. Раз на Галлифрее не ожидали появления сфероидов, значит, Романа действительно ничего не помнит и это не её идея помочь самой себе. А кто ещё мог постараться, папа-трансгенез его знает. Браксиатель — бывший государственный канцлер, и связей у него больше, чем прожитых лет. Поди угадай, с кем он сейчас заодно.
На миг отвлекаюсь, чтобы активировать сигнал побудки для Романы и кинуть ей информацию, куда следует немедленно прибыть. Пожалуй, я всё услышала, что хотела, с глазу на глаз, так что пусть блондинка просыпается и идёт к нам.
— Мать Скаро, у вас остались незаданные вопросы? — уточняет Браксиатель.
— Нет. Только сожаление, что ты не имеешь подробной информации о сфероидах.
— Увы. Зонды Мисси дают картинку из стратосферы, ниже их могут засечь радары систем обороны. Да и камер было послано всего четыре, больше у неё не нашлось. Из них две уже обнаружены и сбиты. Сейчас Мистресс с Кларой мониторят местность. Я не вмешиваюсь в их работу, но приготовил для вас резюме по их наблюдениям, — он берёт со стола чёрную папку и протягивает мне. Естественно, я тут же утыкаюсь в распечатки. О, тут даже информационный чип приложен, наверное, с полной версией. Попробую-ка подключить его к компу по беспроводной связи… Есть! Успеваю заметить недоумение, промелькнувшее на лице собеседника, когда зажигается сигнальный светодиод. Ну да, чип-то внешне никуда не воткнут. Что, галлифреец, сложно привыкнуть к обществу далека? Мы и не такое можем, как лампочки на дистанции зажигать и неподключенные носители информации слизывать. Мы вообще много такого умеем, что вам и не снилось. Техника — наше всё.
Перебираю данные. Ага, вот как обстоит дело… Для заводов было привезено всё, блоками. Фактически, пришельцы просто развернули заранее наштампованное оборудование, доставленное вместе с материалами и частями зданий, в транспортных контейнерах модели «больше внутри, чем снаружи». Поэтому застроить поверхность планеты и наладить работу враги смогли в рекордно короткие сроки — меньше, чем за месяц, причём руками мораллиан. Работоспособные пленные поделены на пять смен, каждая из которых отдыхает одну пятую суток, а остальное время трудится на заводах и шахтах, а до того население ударными темпами превращало пашни и леса в сплошное производство. Кстати, рабочие руки тут стараются беречь, мы обычно относились к рабам жёстче. Бóльшая часть производства — металлургия и тяжёлая промышленность, а также энергетика. Ещё Мисси вычислила сборочные цеха, ведь ничем иным узкие ангары длиной в сотни леров, требующие массы рабочих рук, быть не могут, только конвейерами. Ну а верфи, естественно, ничем не скроешь, только на Моралле они не орбитальные, а наполовину подземные, хозяева сфероидов используют под них отработанные карьеры.
Сами захватчики на камеру нигде не попали. В качестве посредников между ними и трудящимся населением традиционно используется правительство планеты. Поскольку на Моралле слишком много стран и народов, сфероиды организовали что-то вроде общего координирующего центра из назначенных добровольцев. Интересно, это совпадение или нет, что он расположен ровно в том городе, где в последний раз должен был пошуметь Доктор и где должна находиться его ТАРДИС — словом, всего лишь в ста тысячах леров отсюда? Два часа на дисколёте при плохой погоде и встречном ветре. Жаль, что нельзя этим воспользоваться, засекут и собьют раньше, чем успею сказать «варги-палки».
Или это приманка для любопытного далека, как и до сих пор не уничтоженная ТАРДИС. И я почти согласна на неё приманиться, но только на своих условиях.
— Что скажете? — спрашивает Браксиатель через некоторое время.
Захлопываю папку и отключаюсь от чипа.
— Всё ещё намерена прорваться за пределы щита и выяснить, где Доктор и что с ним.
Он медленно кивает, прикрыв глаза. Должно быть, просчитывает, успеет ли смотаться с Мораллы, когда рухнет оборона. Знаю я этих Повелителей Времени… Только Доктор бы остался и продолжил драться.
Слышатся шаги, но почему-то не от входа в здание, а из глубины. Кто это может быть? Браксиатель, приоткрывший глаза на этот звук, прислушивается, тепло улыбается, аккуратно ссаживает с колен Ралона и принимается довольно ловко счищать со штанин шерсть. Хм, прихорашивается? Это наводит на определённые мысли. И я уже почти не удивляюсь, увидев Роману, между прочим, нарядившуюся в новенькое платье и даже подкрасившую тушью светлые ресницы — наверное, у Таши косметику стрельнула. Похоже, выделываются друг перед другом.
— Добрый вечер, — говорит леди-президент, в основном встающему ей навстречу Браксиателю. — Смотрю, ваша коллекция хорошеет с каждым годом. Как жаль, что нет времени подробнее ознакомиться со всеми экспонатами!
— Как-нибудь залетайте ко мне в гости. «Галерея» — лишь временное их пристанище, основные сокровища в Коллекции…
Кот трусит к Романе и принимается обтираться боками о ножки в туфельках-лодочках, мурлыкая на всё помещение. Надо отдать мне должное — получается даже не скривиться на эту трогательную сцену. Наверное, какао помогает. Как там говорил Доктор, горячее молоко, сахар и немного растопленной шоколадки, а от себя добавлю — клубники бы ещё, и полный спектр вкусовых антидепрессантов будет в наличии. Отвлечься на сладкое питьё так удобно, можно не концентрировать внимание на приветственных ритуалах низших существ — ничего не значащих фразах о погоде и молодёжной моде, поцелуях рук (бр-р!) и прочих гадостях.
— Браксиатель, — говорю, — почему «Ди» не там, где я её оставила? Ты ведь перенёс её на борт своей ТАРДИС, пока я была в холле.
Он как раз подводит Роману к креслу, чтобы усадить поудобнее, а Ралон так и вьётся вокруг, ловя момент, чтобы пристроиться на тощих коленках леди-президента. Ко мне лезть не рискует, и правильно делает. Сожру.