Дальше прилагалась пара фото. Металлическая дверь искорежена и не закрывалась, черные полосы на бежевых стенах. На второй фотографии то, что осталось от небольшого помещения. Обугленные стены почернели, и больше ничего. Ничего не осталось. Лишь черный пепел повсюду. В груди все сжалось от обиды и гнева. Мои картины! Я не самый хороший художник - это мое хобби. Но в каждую картину я вложила частичку себя, частичку души. Я любила свои пейзажи. А теперь их больше нет. Ни весенней березовой рощи, ни промокших улиц Петербурга, ни одной.
По щекам побежали слезы сжигающей обиды. Ненавижу. Как же я его ненавижу! Как он посмел?! Ни секунды я не сомневалась, что пожар не случайность. И на все сто процентов уверена, чьих рук это дело. Вот почему он вчера так переживал. Вот, что он вытворил. И правильно беспокоился. А я, наивная и глупая ведьма. Ах, как же жжет в груди!
Резко откатившись на стуле, я соскочила с него и ударила кулаками по стеклянной столешнице, к счастью, та не треснула. О концентрации уже и речи не шло. Скопившийся во мне поток уже стал видим. Полупрозрачные язычки чистой силы обвивали мое тело, и я видела карминовые всполохи, не обращаясь к ведьминому взору. А это могло лишь значить, что количество проходящего через меня потока бьет все прежние рекорды, а следовательно, и колдун, и любой другой может увидеть то же самое.
Потеряв всякий контроль, я хотела ворваться в кабинет Старцева и придушить его на месте. Мне показалось, что моя дрожь сотрясает стены. Электрическое освещение нервно заморгало в так моему участившемуся пульсу.
Я пыталась сосредоточится, напрягая тело, на лбу проступила испарина. Но злость не давала мне взять нахлынувший поток под контроль. «Пока не вступишь в полную силу, поток будет бесконтрольно проходить через тебя...» - вспомнила я слова Фимы. Для прохождения испытания нет определенных сроков, но мне неизвестны случаи провала. Обычно на это уходит максимум месяц. И мой уже заканчивался.
Обратившись к ведьминому взору, я увидела, как карминовый поток заливает помещение, намного больше, чем видно простому глазу. Я смотрела на дверь, за которой находился объект моей ненависти, борясь с желанием наказать нахального колдуна. Титанических усилий мне стоило отказаться от совершения очередного глупого поступка. Собрав последние крупицы контроля, я попятилась к двери, ведущей в коридор, на поиски укромного уголка, где, надеюсь, меня отпустит, а если нет - нужно в срочном порядке избавляться от излишков.
***
- Отец, наконец-то, до тебя дозвониться, как до президента, - проворчал в телефон Максимильян.
- И я рад тебя слышать, сын, - невозмутимо отозвался Северьян Пересветович. - Что-то случилось? Ты какой-то нервный.
- Нет, - быстро ответил Максим, - все в порядке.
- Но я так понимаю, ты звонишь не для того, чтобы о моем здоровье справиться.
- Да, скажи... - помедлил он, стараясь придать голосу меньше заинтересованности, - какое испытание проходят... кхм, - осекся он и притворно откашлялся, - проходили раньше красные высшие ведьмы?
- А почему ты интересуешься? - насторожился главный колдун.
- Да для общего развития, - быстро проговорил он, - я же ищу сильнейший артефакт карминового потока, может пригодиться.
- Да, возможно, ведь они проходили испытание разбитого сердца.
- Разбитого сердца? - переспросил Максимильян.
- Да, «рубиновое сердце», разбитое сердце... - подытожил пересечения Старцев-старший. - Они все-таки повелительницы душ, сердец.
- Да, - тяжело сглотнул Максимильян. - Интересные совпадения. А в чем суть испытания?
- Красная ведьма, чтобы принести жертву матери-богини и вступить в полную силу, должна разбить сердце. Поток откроется, когда произойдет выброс энергии, образованный в душе любовью, такую душу нужно расколоть, чтобы ее выпустить.
- Ясно...
- Я так понимаю, ты не наигрался в археолога, - саркастично усмехнулся Старцев-старший.
- Мы раскопали крышу и часть фундамента, отец, я уверен, что это тот самый храм, - гордо заявил Максимильян, - я сделал 3D-модель, попытался воссоздать древнюю постройку, но пока не могу понять, где спрятан артефакт.
- Артефакт карминового потока поможет найти его, такие силы тянутся друг к другу, - подсказал Северьян.
- Только где взять такой артефакт? - усмехнулся Максимильян, - может, поделишься своим.
Северьян Пересветович сухо рассмеялся.
- Ну уж нет, - отказался он, - к тому же у тебя есть свой.
- В смысле?
- Твоя татуировка по сути артефакт карминового потока, ее механизмы, конечно, иные, и она работает без твоего участия, но имеет в себе свои резервы. Разумеется, со временем они пустеют, как и в любом другом артефакте, но ты можешь попробовать использовать ее.