– Мне не нужны милости хана.
– Нада, – горячо зашептала Райша. – Ну что ты такое говоришь? Как можно отказаться от...
– Я сказала.
– Кем ты была раньше, девочка? – тихо спросил евнух.
– Это не имеет больше значения, – так же тихо ответила я.
Я не чувствовала в нем злобы, только спокойную уверенность и легкую грусть.
– Остерегайся милостей великих Золотого дворца, – склонился ко мне мужчина. Голос его звучал, словно шелест гальки под морским прибоем.– Дею Хонсо ты пока не интересна, но дей Атон говорил о девушке с волосами цвета песка. – Он коснулся пряди волос, выбившейся из-под моего платка. – Он хочет эту девушку себе и не отступит, даже если его великая мать будет против.
– Неужели он пойдет против богини?
– Дею Атону никто не указ. Говорят, что на Юге над ним нет богов.
– И что мне делать? – одними губами спросила я, чувствуя, как горячий липкий ужас поднимается от сердца к горлу.
– Соглашаться, – выдохнул евнух мне в ухо. – Путь на алтарь из сераля дея Хонсо слишком короток и слишком жесток. – Он отодвинулся. – На рассвете вы должны быть у этой калитки.
С этими словами нас вытолкнули за внешнюю стену.
А завтра у нас выходной )
Глава 5
Саир ждал меня у входа в барак.
– Следуй за мной.
– Но мы сегодня не ели! – возмутилась Райша. – Пусть она хоть поест!
– Я ее покормлю, – буркнул управляющий и ткнул пальцем Райше в живот.– Ты мне перечишь?
– Ой, господин Саир! – хохотнула Райша, отпрыгивая от него. – Я щекотки боюсь!
– Марш отсюда! Пока я тебе работу не нашел!
Райша показала ему язык и побежала в сторону накрытых столов, откуда так восхитительно пахло чечевичной похлебкой, что я не удержалась и сглотнула.
– Вот коза, – усмехнулся Саир.
Я скосилась на него, но промолчала. Райша из тех девушек, сердиться на которых просто невозможно. Она, как солнечный лучик, вызывала умиление и радость. Искренняя, наивная и добрая. Богиня судьбы, великая Исида, дай ей счастья!
Я брела за Саиром, и с каждым движением ноги словно деревенели, не желая переступать. Каждый шаг давался с огромным усилием. Я понимала, что мое предчувствие кричит остановиться, развернуться и бежать. Я не хочу! Не хочу... Но мне нужен союзник, и мне нужны ответы.
– Тебе ведь больше нечем расплатиться, пустынная дева? – словно прочел мои мысли управляющий.
Мы остановились у небольшого аккуратного домика, задняя стена которого одновременно являлась внешней оградительной стеной. Там, за нею, была свобода. Так близко и так недосягаемо. Будь проклята твоя жадность, отчим!
– Знания, которыми я могла бы поделиться с тобой, Саир, никогда не пригодятся человеку из племени скал. Ты знаешь это, так к чему глупые вопросы? – как можно холоднее ответила я.
Он хмыкнул и скрылся за дверью, я замешкалась на пороге, привыкая к полутьме, царящей в доме. Куда же ты меня привела, богиня? И не станет ли плата выше работы? Дай мне сил, покровительница! Дай сил! Я переступила порог, и дверь за спиной захлопнулась.
– Иди сюда, жрица, – раздался из глубины голос Саира.
Я прошла по короткому коридору и оказалась в маленькой купальне, из которой был один выход – в спальню.
– Раздевайся.
Саир стоял возле низкой лавки, он уже разделся и сейчас снимал с талии широкий толстый пояс со множеством кармашков.
– Для ключей, – пояснил он, видя мое недоумение, и аккуратно положил пояс на лавку.
Зря я решила, что он толстый, это из-за пояса. Саир оказался крепким мускулистым мужчиной, не молодым, но еще весьма интересным. Если бы еще не смотрел на меня так похотливо... бр-р.
Он опустился в воду, глядя на меня с таким откровенным желанием, что я едва сдержалась, чтобы не сбежать.
– Иди ко мне, Нада, – повторил более требовательно мужчина. – Не бойся, я не стану заставлять тебя, но и покровительство оказывать тоже не буду...
Я намеки поняла, Саир. И угрозу в голосе расслышала. Шепни ты жрице, кто я, и моя смерть будет долгой и мучительной. Я все поняла, управляющий. Но это не значит, что я забуду.
Бастед, милостивая и могучая, дай мне сил!
5.1
Я не стала снимать платье, а осторожно спустилась в купель, проигнорировав протянутую руку. Купель была маленькая, а Саир большой, мне пришлось поджать ноги, чтобы не касаться его тела. Он молчал, только пожирал глазами, и я ощущала его взгляд. В голове крутилось множество мыслей, кроме мыслей о том, что хочет от меня Саир. Спокойно, жрица, от этого не умирают.