– Красивая, – мечтательно протянула подруга по несчастью.
– Угу, – буркнула я, понимая, что сейчас свалюсь в обморок. Я не ела несколько суток – дома не успела, а на рынке невест боялась, что подсыплют что-нибудь в пищу, поэтому только пила воду из родника. И отражение чужой божественной сущности, пытающейся проникнуть в разум, выпило у меня последние силы.
– Райша, воды…– успела прошептать я, прежде чем мир померк.
2.1
Пробуждение было неприятным. Кто-то легонько бил меня по мокрым щекам, видно, до этого еще и водой полили. Да в таком количестве, что зародилось подозрение – меня хотели утопить.
– Открой глаза!
Добро пожаловать на первый круг подземного мира, Инди.
Я открыла глаза. Здоровая ладонь мелькнула перед лицом, но пощечины не последовало.
– Имя?
Он не знает, что я жрица? Выходит, не знает! И что мне делать? Я не могу назваться чужим именем! И не могу позволить чужим устам произносить имя, подаренное мне северным драконом.
– Не помню, господин.
Обращение «господин» ему явно понравилось, потому что мужчина довольно крякнул и препохабнейше усмехнулся, показывая острые зубы. Только люди племени скал затачивали зубы, чтобы они были похожи на клыки их покровителя – горного барса. Жестокое племя, но слово свое держат крепко.
– Я буду звать тебя… Нада.
Роса? Я окинула себя взглядом. Да уж… накидка промокла, ноги грязные, на руках синяки – это когда я со стражниками дралась. Хотя «дралась» это слишком громко сказано, просто брыкалась, как дикая кобылица. Ну почему нас в храме не учили защищать себя?
Мужик смотрел на меня и явно ждал каких-то слов.
– Благодарю, господин. Красивое имя.
– Я Саир, управляющий слугами. Вы все подчиняетесь мне! Я здесь главный. Ясно?
Я кивнула, что же тут неясного.
– Чему ты обучена?
– Я все умею, кроме как за скотиной ходить.
Он довольно хмыкнул.
– Саир, – раздался веселый голосок Райши. Ого, она уже освоилась, вон как глаза сияют. – Поставь ее ко мне в пару. Мы еще с рынка сдружились, а вдвоем и дело веселее спорится, и разлуку с родными переносить проще.
– Забирай, – согласно кивнул управляющий. – Да платье ей найди. Нечего тут голой задницей мелькать.
А нечего меня было рассматривать и лапать, пока я лежала без чувств! Думал, я не замечу остатков чужой ауры на своих ногах и бедрах? Хорошо хоть рисунок на спине не увидел. Но я промолчала, лишь смущенно одернула накидку и опустила взгляд в землю. Ссориться с человеком, от которого зависит твоя судьба, – глупость.
– Еще раз благодарю, – я поклонилась Саиру и устремилась за Райшей.
– У тебя будет возможность выразить благодарность, Нада, – раздался вслед его голос, и было в нем столько патоки и желания, что меня передернуло от омерзения.
Райша привела меня в маленькую темную комнату с двумя грубыми топчанами. Правда, на них лежали толстые шкуры, валики под голову и тонкие одеяла. Чистенько, сухо, а что окна нет, тоже хорошо, мухи залетать не будут. Райша безостановочно болтала, но я ее слушала невнимательно.
– Саир сказал, что с территории дворца выходить можно только по его разрешению. Он составляет раз в тридцать лун списки, кому можно навестить родных, и заносит их главному стражнику. Нам будут платить жалованье, правда, из него удержат за еду и одежду. А еще, если господин захочет, то он может забрать любую девушку в гарем и сделать наложницей. Это только поначалу дей Атон прислушивается к советам богини, чтобы она не ругалась. А еще…
Но я перебила болтушку:
– Райша, не говори никому, что я жрица.
– Не скажу, если не хочешь. Ты расстроена, что не попала в гарем?
– Нет. Я счастлива.
– А я расстроилась, даже поплакала немного, но Саир сказал, что мы будем прислуживать наложницам, и если господин захочет, то такую красотку, как я, могут забрать в гарем. – Она захихикала и слегка покраснела. – Хоть одним глазочком посмотреть бы на наложниц дея Атона. Наверное, красивые все. В золоте и шелках.
– Много девушек взяли в его гарем?
– Только трех. Еще пятерых отправили в покои шейха Хонсо, остальные, как и мы… неудачницы…
– Кто знает, может, нам повезло больше, – тихо пробормотала я. – Не так быстро окажемся на жертвенном алтаре.
– Ой, ты такая смешная! Как скажешь! – рассмеялась Райша. – Все давно знают, что наш дей не приносит жертвы.
Угу, он, может, лично и не режет глотки, а вот старая карга точно не брезгует.