- 3a что?
Старуха отвечала с такой охотой, будто готовила эту речь 1000 лет.
- За всю мою жизнь. Ты, голубушка, мне её испортила. Ну, не совсем ты, а весь твой род. Если бы не твоя прапра... и т. д. бабка, то Дэмид 1 был бы моим.
- Так это ты его прокляла?
- Я, – ответила колдунья с гордостью.
Наконец-то она могла сказать это в лицо «виновнику», а не только каким-то лешим и случайным лесным бродягам.
- Надо было и тебя проклясть, да силы мне недостало. Рассказать, что ль, тебе всю историю? – спросила она, не ожидая ответа. - Я ведь людей аж с той поры не видела и за пределы этого сарая не выходила. Четыре века уже гнию, никак не сгнию, да и не собираюсь. Общалась только с лесной нечистью, с чертями да с колдуньями. Чертей давно разогнала - смеялись надо мной, ведьм тоже отвадила – они в лицо жалели, а за спиной смеялись. Теперь с одними лешими и общаюсь, потому только, что им горилка нужна, а мне слуги.
Хейта откровенно наслаждалась своим превосходством и не торопилась осуществлять зловещие планы, какими бы они ни были, - ей хотелось вовсю насладиться моментом собственного долгожданного триумфа. Поэтому она ударилась в пространные рассуждения.
- А что с землей-то стало за эти годы! Смотреть противно. Колдунов пропасть развелась, а стоящих сколько-нибудь не видать. Зуб выдернет и думает, что колдун. Опозорили, опозорили они наше дело. За количеством гонятся, а не за качеством. Из призвания сделали профессию. Карты какие-то придумали, что бы, видишь ли, судьбу предсказывать. Да настоящему колдуну ничего этого не нужно! Ох, за отчизну обидно! Ну ничего. Я вот отсюда выберусь и наведу в мире порядок. Всех их по местам расставлю. А всё из-за проклятия моего, будь оно неладно. Я уж и не рада была, что прокляла. Какой красавец Дэмид 1 был - загляденье, я бы тебе его портрет показала, но уж лет 20 будет, как он в прах рассыпался от старости. Зато кольца остались.
Хейта покопалась где-то в складках лохмотьев и подала Камиле рукой, похожей на деревянную граблю, два золотых кольца, надетые на золотую цепочку – великолепные древние драгоценности тончайшей работы. Большое кольцо украшал огромный изумруд, маленькое - крупный рубин.
- Ихние кольца были. Давай, давай сюда, ишь сцапала. Вот эта замшелая нора была когда-то деревянным дворцом. Роскошный, надо сказать, замок был, да со временем весь лесом зарос. В то время не было ни твоего, ни его царства, были только две деревни. Бровехмур построил для Бесшабашной этот дворец на окраине леса между деревнями в знак объединения фамилий. Привёз он её сюда, чтобы показать замок, а я их тут подстерегла и подсунула смесь трех зелий: ненависти, сумасшествия и беспамятства. Побросали они тогда кольца и разъехались по деревням, дав зарок вечно ненавидеть друг друга, а потом стали забывать что было, путаться в воспоминаниях, и не понимать иногда что с ними происходит. А меня сила проклятия заточила здесь и сделала бессмертной до тех пор, пока живо проклятие. Ненависть ваша мне умереть не дает, а я её, голубушку, вдохновляю; она, конечно, не так сильна, как раньше, но жива, и это главное. Я все вижу, наблюдаю за твоими с Дэмидом отношениями: ненависть и гордость стоят между вами стеной. Я рада этому, очень рада, потому что вы мне умереть не даёте. Мильон раз я мечтала погубить твой род, тогда бы проклятье отошло рода Дэмида, я бы обрела снова молодость и покинула эту тюрьму, ставшую памятником умершей любви и рождённой ненависти.
- Разве ты не умерла бы?
- О нет, деточка, я бы ожила твоей силой. Но вот фортуна, как вы говорите, улыбнулась мне, и привела тебя ко мне в руки.
Она сделала паузу, чтобы насладиться произведенным впечатлением. Потирая руки и улыбаясь черными зубами, добавила:
- А я той фортуне тоже помогла – я вас настраивала на то, чтобы вы оба пошли странствовать, и немножко помогла тебе попасть ко мне сюда. Ты ведь хочешь спросить что будет дальше?
Камила, не в силах говорить, спросила глазами.
- Я заберу твое молодое тело. А когда Дэмид придет тебя спасать, он найдет тебя в этой хижине очень испуганной. Ты скажешь что какая-то старуха тебя похитила, но она была такая дряхлая, что испустила дух. И поверь мне, деточка, я сумею сыграть так хорошо, что Дэмид не заметит разницы, а когда поймет что тебя подменили, будет поздно.
Испив полную чашу собственного торжества, Хейта замолчала, устремила взор куда-то вверх и приподняла руки, представив, как парит над миром.
- Ладно, хоть торопиться нам некуда, но лучше к делу пораньше приступить. Пойду поищу колдовскую книгу. И не думай что Дэмид сейчас войдет в эту дверь и спасет тебя – дорога сюда скрыта волшебством и содержит множество ловушек, - хихикнула ведьма и скрылась за дверью.