- Но можно сделать и много хорошего, - произнес непонятно как оказавшийся рядом с ним на скамейке Артем. - Вопрос - куда направить эту энергию.
Санин резко повернулся к нему:
- А, это вы? Я вас, признаться, тогда за Петиного знакомого принял.
- И не ошиблись, - улыбнулся Артем. - Я к Петру приходил. Впрочем, теперь пришел к вам. Извините, что я с вами так тогда... Назад не желаете?
- Ну, вы же знаете ответ, - после секундной паузы сказал Санин.
- Знаю, - подтвердил Артем, - но спросить обязан.
- Нет, не желаю, - спокойно ответил Санин.
- Вот и хорошо, - широко улыбнулся Артем, - потому что у меня к вам просьба.
- Что же может быть нужно такому... существу, как вы, от скромного профессора истории? - осведомился Санин.
- Не слишком преувеличивайте мою роль и не слишком занижайте свою, поморщился Артем. - В отличие от меня, вы можете прямо вторгаться в события этого мира.
- А вы не можете? - поднял брови Санин.
- Землетрясение устроить, или наводнение, или метеорит на грешную землю кинуть, это пожалуйста, - спокойно отозвался Артем. - А толку? Очередные юродивые на папертях прокричат: "За грехи наши", люди в очередной раз запасутся консервами, очередные спекулянты получат барыши... и ничего не изменится. Нас интересует изменение сознания, а при катаклизмах люди склонны грабить продуктовые лавки и поглубже забиваться в свои поры. Что я еще могу? Поговорить с кем-нибудь, как с вами сейчас, тоже пожалуйста. Но недолго, не со всеми и не обо всем. Так что не все так просто.
- Ну а что же я могу, по-вашему? - склонил голову набок Санин.
- Вы здесь живете и можете воздействовать более методично, - улыбнулся Артем.
- Не проще ли тогда поговорить с сильными мира сего, обладающими властью и финансами? - уточнил Санин.
- У меня был печальный опыт, - погрустнел Артем. - Как раз с Петром.
- С Назаровым? - удивился Санин. - Какая власть может быть у нищего ассистента...
- Нет, это было, когда он состоял при дворе регента королевства, спокойно пояснил Артем. - Дело в другом. Во-первых, если некто поставил себе цель исходя из уровня своего развития и информированности и идет к ней напролом, ничего вокруг себя не замечая, говорить с ним бессмысленно. Он ухватит только то, что будет ему импонировать и согласовываться с его убеждениями. Для переоценки ценностей, для сбора дополнительной информации, тем более об основах мироздания, надо остановиться. Как говорится, сесть и подумать. Разумеется, кто реже останавливается, тот большего добивается в политической борьбе. Вы же понимаете, что политическая борьба требует постоянного напряжения сил и непрерывной деятельности. До философии ли тут? Вот и получается, что наверху оказываются люди, менее всего склонные думать на глобальные темы. А значит, нас они просто не услышат. Когда вы участвуете в реальной политической борьбе, вопросы долгосрочного развития цивилизации для вас обычно второстепенны. Вас больше интересуют сиюминутные проблемы. Главное для вас - победить стоящего перед вами врага. Обычно это называют политической целесообразностью. А уже прикрываясь ею, можно и народу врать, и с самым отвратительным диктатором союз заключать. Так что, сколько ни напоминай такому "реальному" политику о вечных истинах, все равно победят сиюминутные интересы.
- Ну а если вы явитесь во всей своей славе и блеске, - хмыкнул Санин, покажете свою мощь и укажете путь?
- Еще хуже, - безнадежно махнул рукой Артем, как при зубной боли. - Нас сразу запишут в боги. Начнется драка за близость к нам, а немедленно образовавшаяся жреческая каста от нашего имени такое творить будет... Жутко представить.
- Но я-то что могу? - уже нетерпеливо проговорил Санин.
- А вы можете дать ту идею, которая завладеет умами, а потом старательно поддерживать и развивать ее, - пояснил Артем. - Вы можете донести ее до сильных мира сего. Пусть они даже считают, что с ее помощью добиваются своих личных целей. Главное, чтобы двигались в нужном направлении.
- Неблагодарная работа, - вздохнул Санин.
- А другого пути нет, - пожал плечами Артем. - Так что, беретесь?
- Чего же вы хотите конкретно?
- Того, чем вы занимаетесь. Нужен анализ возможных вариантов развития Северороссии.
- А у вас такого анализа нет?
- Есть, конечно, но нас устраивает ваш. Зачем вторгаться туда, где и так все идет нормально? Насильственное вмешательство, даже с благой целью, никогда еще к положительному результату не приводило. Для нас, как и для врачей, первый закон - не навреди.
- Ну, положим, составлю я свои прогнозы, что дальше? - пожал плечами Санин.
- Они обязательно сыграют свою роль, - улыбнулся Артем. - Вы же знаете, рукописи не горят, а, напротив, имеют обыкновение возникать из небытия в тот самый момент, когда более всего нужны. Главное, чтобы нашелся мастер, который бы их создал. Я бы хотел, чтобы это стало вашей миссией на ближайшие годы.
- Значит, мастером вы меня признаете? - констатировал Санин.
- Ну, зачем тратить время на обсуждение очевидного, - поднял брови Артем. - Время - самое ценное, что есть в нашей жизни, не стоит им разбрасываться.
- Время настолько ценно даже для вас? - удивился Санин.
- "На земле и на небе, в мире богов, людей и демонов есть лишь один вечный закон, - процитировал Артем, - ничто не вечно"*. А раз так, то и мы ограничены во времени. Кстати, ваша остановка.
- А вы? - склонил голову набок -Санин. - Может, зайдете на чаек?
- Спасибо, в другой раз, - ответил Артем. - Еще увидимся.
- Тогда до встречи, - произнес Санин.
Он поднялся и вышел из вагона. Звякнув, трамвай покатил дальше но когда Санин бросил взгляд ему вслед, то увидел, что убегающий вдаль по рельсам вагон пуст.
* Слова, приписываемые Будде Шакьямуни.
Часть 3
ПОЛЕ БОЯ
Эпизод 12 НЕВИДИМЫЙ ФРОНТ
Издав громкий гудок, поезд медленно подошел к платформе. Толпа встречающих придвинулась к краю перрона. Лязгнули тормоза, поезд остановился, и все пространство вокруг вагонов наполнилось криками, радостными возгласами, плачем. На перрон из вагонов стали выходить люди. Некоторые выгружали несметное количество разнообразного багажа. Другие ступали на петербургскую землю с саквояжиком или портфелем в руке. Родственники и друзья обнимали после долгой разлуки дорогих людей, которых уже не чаяли увидеть. Официальные представители североросских властей тут же вручали приехавшим инженерам, ученым, врачам и другим специалистам в самых разных областях визитки, контракты и адреса отделов иммиграционного контроля.