Черт.
Ну же, Дюан. Будь сильнее. Не время судить и включать праведника.
Либо она, либо я.
Выбор… несложный.
Либо она. Либо я.
Я.
Прости, дорогая…
Вмиг скользнула по скамье и брякнулась вниз.
В руках, в руках ее… зажатый небольшой, черный, пластмассовый толстый блин с огромной круглой кнопкой посредине.
И бумага, нервно скомканная и втиснутая между пальцев.
"Меняйся местами. Как только закроются двери, жми на кнопку. Не дышать"
…
Выволочить, вытянуть ее оттуда и уложить на лавочку. Босая?
Что же. Имитация, так… имитация.
Разуться,
… отдать ей своё всё: вплоть до любимой цепочки, кольца и сережек.
Вниз. Залезть вниз, потянуть открытые створки, лопасти на себя — и быть похороненной заживо… в холодном, беспросветном, узком, титановом гробу.
Щелкнули, щелкнули затворы, стихло все вокруг.
Глубокий, прощальный вдох — и зажать кнопку…
Глава Пятьдесят Пятая
(Берн)
— Давай мне точные координаты, и я помчал.
— … мне потом скинешь.
— Конечно…
— Вот, держите…
— Спасибо, Николь…
…
Лететь, выжимать из тачки максимум, нервничать и сходить с ума — вот что остается для меня.
Минуты, через считанные минуты… всё произойдет. И чем раньше прибуду на место, тем…
(Оливия)
Удар.
… резко вдавило меня всем телом в боковую стену, а затем и вовсе мир стал бешено, несуразно вертеться вокруг своей едкой оси. Небо сменялось на землю: крышка — на дно.
Невольно внимала, невольно сражалась, пыталась остановиться, замереть на месте… прекратить этот ад. Но ничего: трясло, трясло, как глупую куклу в центрифуге, трепало во все стороны, то и дело расшибая, разбивая в хлам.
Тошнота, простецкая, дурнушная, но такая жуткая, болезненная, тошнота вмиг сдавила горло… и по жилам забралась в голову, давлением, отравлением убивая рассудок, скрутила мозг…
Терпеть, терпеть… Лив.
Попытки сражаться со страхом, волнением, неизвестностью…
Попытки глупые вдохи пресекать жуткими усердиями.
Не дышать, не дышать. Идиотский инстинкт, я сильнее тебя…
И вдруг… замерли…
Застыли на месте…
Буквально еще мгновение — и холод, холод… тонкими струйками, нервными шпильками стал пронзать все тело. Влага… вода. Через щели стала проступать вода…
(Белье)
— Мадам, всё выполнено…
— Отлично. Просто… супер.
(Берн)
— Рената?
— И Вы здесь? Я думала, что к себе… уже укатили…
— Это я его вернула, — спешно выскочила из авто Жако и подошла к нам.
— Что здесь произошло?
— Что-то? А Вы, типа… не знаете? — ядовито ухмыльнулась Белье.
— … Слушай, — резкий шаг ближе, шепот стих до угрожающего рыка, — Дамочка, не забывай… кто перед тобой. Я не буду терпеть твои упреки, намеки и прочую больную, шизофреническую хрень. Есть претензии — к Совету и на Суд. А в остальном — изволь, иначе… не обещаю, что спокойно отреагирую на очередную такую нападку. Ясно?
Я не в настроении цацкаться.
— Геер, остынь.
(нервно отдернулся, увильнул от прикосновения Дани)
— Я спокоен.
… пока.
…
— Ладно. Рената, что здесь произошло?
(попытка Жако сменить тему)
— Не знаю. Авария… или хрен его знает. Эксперты скажут точно.
— И далеко в воду шлепнулся?
— Да не очень. Не переживайте.
Мои туда уже спустились…
— И?
(не выдержал я)
— Герметично. Внешних повреждений и утечек нет.
Газ пущен.
И…
… я дала добро на спал.
(замер, замер я, пряча шок; коротко, натужно ухмыльнулся)
— Вот и ладненько.
— Неужели??
— Да. Рената. Да. Отлично справились. Не ожидал.
Что же… раз я здесь больше не нужен, могу отчаливать.
— Она же там сгорела…
(все еще не унималась Белье)
Неужели… Вам ни капли ее не жаль?
(разворот, взгляд в глаза)
— Мне жаль только зря потраченное время. Да и Совет начнет серчать, что не уберегли…
А в остальном, в остальном — я доволен.
Женщина, которая мне жизнь отравляла много лет, от которой я сам не мог избавиться, теперь мертва.
Я волен.
Что еще может желать заключенный, как не свободу?
(промолчала)
(едко ухмыльнулся)
— Прощайте…
(разворот — и вновь попытка скрыться с глаз долой)
— Берн…
(взволновано пропищала, кинулся мне вслед Дани)
Черт.
Застыл. Застыл, спустя секунды, нехотя обернулся.
— Что такое?
— Можно я поеду с тобой?
— Прости. Но сейчас мне нужно… побыть одному.
Понять, принять то, что произошло…
Глава Пятьдесят Шестая
Буквально в считанные секунды, холодное полотно, что некогда мне было "потолком", а нынче оказалось настилом, превратилось в едкую, пекущую жаровню.
Дышать, нервно дышать, тихо ныть и пытаться отодрать свое тело, спасти от ошпарин. Вода, вода, что доселе служила простым раздражителем, сейчас оказалась самой настоящей кислотой. Вгрызалась, въедалась в тело, заживо варя плоть. Шипело, нудило, болело, визжало внутри меня…
Геер…
Берн…
Вдох, вдох — тщетные попытки удерживать сознание, сменять боль на…
На…
Вдруг дрогнуло, дрогнуло надо мной полотно, расходясь, раскрываясь створками, жадно царапая и без того искуроченную мою спину, разрезая, разрывая плоть еще больше в ошметки.
Вода, огромная, ледяная толща водной массы вмиг обрушилась на меня, нервно обволокла, обняла со всех сторон, невольно прижигая раны, унимая боль, сменяя на сладкий приступ эйфории. Онемело, онемело все тело, окоченело — не могла и пальцем шевельнуть.
Обвисла, обмякла — поддалась дурману.
Но вдруг рывок, движение — кто-то схватил, обвился вокруг моего пояса и спешно вытащил долой.
Насильственный разворот к себе лицом.
Берн? БЕРН?
… но нет… видение за считанные секунды растаяло, и передо мной вырос незнакомец.
Нервные жесты, легкие пощечины и просто лихорадочная встряска…
Пришла, пришла в себя.
Несмело кивнула на его немые вопросы.
И снова жесты, жесты, приказывая, что делать дальше.
Всучил мне какой-то радар.
Плыть, необходимо плыть туда, на красную точку, не смея даже на мгновение вынырнуть наружу.