Киара вытянула руку в ту сторону, откуда они пришли, и перешеек стал быстро удаляться, а Барк все всматривался вперед, ожидая увидеть противоположный берег. Заметив остатки косы, он предупредил Киару, и их ледяной плот мягко пристал к ближайшим камням. Поблизости уже темнели скалы, и шумели разбивавшиеся о них волны.
Этот берег казался мрачным и негостеприимных: пляжа как такового не было, путникам пришлось карабкаться по узкой тропинке среди белых от соли и льда камней, то и дело рискуя свалиться в море. Барк со своей большой сумкой пару раз чуть не застрял, Киара же порой срывалась прямо на него. Когда подъем оказался позади, оба устало упали на землю, но холод заставил их вскоре вновь подняться на ноги. Впереди, возможно, когда-то находилась дорога, смутно угадывавшаяся по занесенным столбикам по бокам, постепенно нырявшая в мрачное ущелье, но больше взгляду зацепиться было не за что — только белое полотно снега, укрывшее возвышавшиеся на горизонте горы.
— Я думаю, самое время согреться быстрым шагом! — бодро заявил Барк, поправляя сумку, и направился в сторону ущелья — другого пути все равно пока не было. Киара вначале хотела предупредить спутника, что эти земли уже давно обезлюдели, а значит, они могут запросто встретить диких животных — но передумала. Она была уверена, что воин легко с ними справится. Однако Киара очень скоро нагнала Барка, не успевшего далеко уйти — тот задумчиво остановился перед преградившим дорогу завалом, только разглядывал при этом почему-то отвесные скалы.
— Ты что, задумал лезть наверх? — заметив его взгляд, насмешливо спросила Киара.
— Нет, я думаю, не магия ли оставила такие отметины. — Барк указал на большие куски оплавленного камня. — Кажется, здесь уже побывал твой соратник.
Киара невольно нахмурилась, внимательно изучая глазами ущелье. Из завала перед ними скатился крупный булыжник, упав воину под ноги.
— Барк, — насторожено произнесла Киара, неотрывно глядя на уже явственно зашевелившиеся камни. — Дай мне свой меч, пока есть время.
Воин сбросил с плеч тяжелую сумку и, достав из ножен двуручник, протянул его спутнице. Он сомневался, что та вообще сможет его поднять, но Киара не собиралась брать себе чужое оружие. Прикрыв глаза и сосредоточившись на редко используемой ею магии, Киара начала громко читать заклинание, прикоснувшись к клинку двумя пальцами и заскользив ими по холодной стали. Вслед за её рукой на мече вспыхивала и медленно угасала светящаяся дорожка, на которую Барк смотрел с нескрываемым изумлением — ему еще никогда не зачаровывали оружие. Киара подняла веки, быстро глянула на осыпавшийся с завала снег и поспешно отошла на несколько шагов. В этот самый момент камни разлетелись в стороны, и перед ними распрямилось, поднимаясь с земли, поистине жуткое чудовище, моментально отметая у Киары все вопросы. То, что внешне напоминало огромный многорукий скелет, на деле состояло из остатков сотен металлических паучков, таких же пустых внутри, но каким-то чудом оживших сейчас. "Отец хотел задержать их здесь, в очень удобном месте, но они объединились, и пришлось отступать, чтобы справиться с остальными. Море их остановило. Но какой прок в пустой железяке? И откуда в них взялась магия сейчас?".
Появление противника придало Барку уверенности, теперь он знал, что делать, но, помня их прошлое приключение, предоставил даме возможность ударить первой. Невыносимо скрипящее существо протянуло в их сторону одну из конечностей, и Киара послала в ответ сгусток огня. Тот разбился о металл, оплавил его, и паучки, расцепляясь, разлетелись по ущелью, однако те, что остались более — менее целыми, тут же поспешили обратно, хватаясь за своих собратьев и упрочняя защиту. У Киары появилась идея.
— Барк, мне нужно, чтобы ты сделал его как можно более… круглым, — произнесла она, едва успев отскочить от ударившего рядом с ней в землю металлического кулака, способного запросто превратить в лепешку. — На меня не обращай внимания, просто убери все эти конечности.
Воин кивнул и без лишних слов бросился в атаку. Усиленная заклинанием сталь без труда рубила неизвестный металл, и Барк быстро вошел в раж, с нескрываемым азартом и удовольствием уворачиваясь от ударов и отсекая трепыхающиеся все быстрее и становившиеся многочисленнее, но короче щупальца — паучки не успевали создавать длинные цепочки. Киара обходила чудище по кругу, потоком пламени сплавляя его в огромный, но уже безвредный зеркальный шар. Сил, чтобы поддерживать заклинание, требовалось много, Киара уже чувствовала сильное головокружение, но она хорошо понимала, что, если сейчас остановится, то все их старания пойдут прахом.