— У них или длинные платья, или это вот безобразие, — возмущенно заявила Киара с порога, заметив его взгляд.
— Тебе идёт, — признался Раймонд, не вдаваясь в подробности о том, как он мысленно изменил её наряд. — Но, если надо, тебе сошьют всё, что пожелаешь.
Киара смутилась.
— Не надо, — она окинула взглядом комнату и переступила с ноги на ногу. — Я просто зашла…
Ей явно было неуютно и непривычно одной в таком большом дворце, наполненном чужими людьми, но Киара стеснялась в этом признаться и не хотела казаться навязчивой.
— Мне очень нужна твоя помощь. — Раймонд поднялся с места и, подойдя к Киаре, приобнял её за растерянно опущенные плечи. — Пойдём.
Та радостно вскинула голову и с готовностью отправилась вслед за магом.
— Библиотека? — Киара, оказавшись в большом полутёмном помещении на нижнем этаже, невольно вздрогнула. — Я как-то не люблю их… после Междугорья.
Конечно, прислуга периодически убирала здесь, и пыли не было, а кресла и диваны прикрывали аккуратные чехлы, но несложно было догадаться, что прежние хозяева особо не тратили время на чтение книг. Киара зажгла пару подсвечников, обнаруженных на одном из столиков, и тени разбежались по углам.
— Почему ты привёл меня сюда?
— Потому что единственные, кто в этом мире используют магию, служат какой-то Бездне, — пояснил Раймонд, стаскивая покрывало с кресел. — А говорить о ней строжайше запрещено. Узнал я мало, остаётся надеяться лишь на книги.
— Магия? — не поняла Киара. — Зачем?
— Чтобы найти способ вернуть твою семью и выбраться отсюда.
— Я даже не знаю, есть ли смысл возвращаться, — задумчиво пробормотала она, медленно шагая вдоль полок и читая названия на корешках. — Кто там остался? Шестеро полукровок да их мать, мечтающие с нами разделаться.
— Мы можем остаться здесь, — согласился Раймонд, точно так же направляясь в другую сторону. — Но выяснить остальное — необходимо.
Они вернулись к яркому пятну света через полчаса, каждый с десятком толстых книг в руках, сели в кресла и принялись за чтение.
— Тебе не обязательно тут быть, — не поднимая головы, произнесла Киара. — У правителя, скорее всего, есть дела поважнее.
Раймонд удивленно перевёл взгляд с пожелтевшей страницы на девушку.
— Мне нравится находиться здесь, вдвоём с тобой, — ответил он, пожимая плечами. — Думаю, если случится что-то важное, отыскать меня труда не составит.
— И как оно тебе? — продолжая изучать фолиант, поинтересовалась Киара.
— Что?
— Править.
— Скучно и хлопотно. К тому же, я не привык долго сидеть на одном месте без дела.
Киара только кивнула, никак не комментируя его ответ.
— Но сейчас это единственный способ получить безопасность и доступ к нужным книгам, — со вздохом закончил Раймонд и, захлопнув очередной толстый том, устало потёр глаза. Ничего путного найти пока не удавалось. Он встал, прошёлся, разминая ноги, а потом облокотился на спинку кресла Киары, заглядывая через плечо в её текст.
— Милая?
— М? — она пролистала несколько страниц назад, что-то сверила в мелкой, бисерной вязи букв, и вернулась обратно.
— Как ты относишься к кольцам? — Раймонд задумчиво коснулся пальцами её шеи, легонько поглаживая бархатистую кожу и отодвигая в сторону совершенно лишний здесь шарф.
— Никогда не носила. — Киара повела плечом, отгоняя его руку и внимательно рассматривая какую-то карту, до которой Раймонду уже не было никакого дела. — Но магии мешать не должны. А что?
— Мне кажется… — начал маг, убирая ткань и наклоняясь для поцелуя, и вдруг застыл. — Что это такое? — едва выдавил он.
Киара не ответила, испуганно замерев на месте. Раймонд развязал шарф и осторожно снял его с шеи, ошеломлённо глядя на ужасные синяки, четко выделяющиеся на светлой коже. Безусловно, свежие.
— Кто это сделал? — спросил он, едва сдерживая ярость.
— Райм, послушай…
— Кто это сделал?! — рявкнул маг, и Киара вздрогнула. Однако, нашла в себе хладнокровие повернуться к нему и спокойно сказать:
— Сядь и выслушай, если хочешь получить ответ.
Раймонд подошёл к своему креслу, но садиться не стал — так и остался стоять, сложив руки на груди и напряженно глядя на Киару. Та не на шутку испугалась, она впервые видела своего невозмутимого мага в таком состоянии, а что будет, когда он всё узнает? Ведь ещё рано, демон не дал ответ.
— Я разговаривала с Го'остом, — медленно начала Киара, и Раймонд не понял её слов.