… Ушел. В одном кителе, ранение в голову … касательное, весь в чужой и своей крови, но ушел. Потерял сознание …
Очнулся от мерного покачивания … Впереди спина казака … перевязанный весь. Я в строю … десятка полтора … пехота, юнкера, казаки. Едем молча … Болит все тело… Конь красавец, вынес. Сам прибился к строю. В чугунной голове опять всплывает незаконченное в блиндаже:
И под вопли разъяренной стали,
Под ужасный орудийный вой
Воины, сражаясь, умирали
За Россию на передовой.
Перед глазами маячит последняя контратака 1-го полка дроздовцев … князья шли рядовыми в цепи, рядом с солдатами … с винтовками на ремне … на пулеметы. За Бога, Царя-батюшку … за Россию. Все там и остались … Перекоп, Сиваш, Юшунь …Само складывается:
Шли вперед, исполненные веры,
Шли на смерть под громкое «Ура»,
И князья, и просто офицеры,
И солдатский люд, и юнкера.
Записать бы. Начало осталось в шинели … где-то на Перекопе, среди погибших. Как будто часть меня там осталась. Сами приходят в голову строчки:
Царствовала смерть по белу свету,
Кровью наполнялись Сиваши,
И, конечно, там - средь павших где-то -
Затерялась часть моей души…
Через сутки были в Севастополе. Корабли у пристани. Эвакуация? … Бегство? Куда? Кому мы нужны? В Париж?! У меня с французским всегда было плохо … у меня маменька в Твери … я пять лет ее не видел … письма только с оказией … куда мне? А как же она одна … Зачем? … Может это мой час? Может про эту черту говорил штабс-капитан? Тогда наоборот, зажать все в кулак и пройти до самого края, а там … Там главное не остановиться …и до конца, пройти до конца! ……………………Стишок бы только записать…
3 ноября. Севастополь, Корабельная сторона, 1 линия Бомбор.
К посту, на окраине Севастополя, подъехал красный офицер и, легко спрыгнув с коня, подошел к пожилому караульному:
- Что тут у вас за стрельба? - спросил, потирая свежий шрам через всю левую щеку.
- Беляк, товарищ командир. Из города хотел утечь. При задержании оказал сопротивление, старшого застрелил.
- Где он?
- Так я ж и говорю, старшого застрелил, с нагана. Ну, Степан его того, заколол ... не сдержалси.
- Документы какие-нибудь были при нем?
- Какие-то бумажки нашли. В сторожке на столе. Я в грамоте не силен. Что за бумажки сказать не могу. А старшой помер ... застрелили его.
- Тело где? Показывай.
- Тело? За сторожкой, тело то. За сторожкой. Мы службу знаем. Степан охраняет.
Командир прошел за сторожку. Охранявший, лежащее ничком тело, красноармеец вытянулся.
- Рассказывай, что произошло.
Степан, перехватив винтовку, зачастил:
- Я его сразу приметил. Левой рукой при ходьбе не отмахивает, словно шашку придерживает. Я ему «Стой!». Он ходу. Мы за ним. Догнали уж, а он повернулся и в старшого, с нагана. Хлоп! Насмерть. Ну, а я штыком его значит и достал. И главное в нагане-то всего один патрон и был... Гимназер ... товарищ командир, ...аттестат в кармане нашли.
- Переверни его.
Мельком глянув на убитого и, придерживая рукой вдруг задергавшийся, багровый шрам, спросил:
- Неужели нельзя было задержать, вдвоем то?
- Так кто ж знал, что наган пустой? Опаска сработала, товарищ командир ...
- Что-то говорил? Судя по ране, он не сразу умер?
- Бредил постоянно. Штабс-капитана какого-то звал. Говорил, что пойдет до самого конца, как тот учил. Про Мариуполь, что-то бормотал, какая-то атака ... Помер быстро.
Командир сжал в кулак задрожавшие пальцы и, резко повернувшись, пошел в сторожку. На столе лежал аттестат об окончании Тверской мужской гимназии №1, маленькая фотография пожилой женщины в чепце и смятый листок. Командир развернул его и увидел строчки, выведенные ровным, ученическим почерком. Дрожащей рукой расстегнул шинель, вынул бумажник и достал из него обрывок бумаги, как на самокрутку. Сложив их вместе на столе, зашептал:
Умирала старая Европа,
Постепенно превращаясь в прах
На соленых топях Перекопа,
Под водой кровавой в Сивашах.
Катастрофа совершалась зримо,
Смерть была единой госпожой