- Итак... - произнесла дама в красном.
И хотя ее голос звучал спокойно , но было в нем что-то такое, отчего стоило только начать женщине говорить, как все вокруг замолкали и никто не смел перебивать ее . Говорила она тихо, но при этом все произнесённые слова были отчетливо слышны , хотя Ангелина и стояла от женщины на приличном расстоянии:
— Прощайтесь, и я заберу у вас невесту.
После этих слов все тетки скопом принялись охать и ахать, на словах жалея Ангелину. Но актрисы из них были так себе. Кажется, женщина в красном сарафане тоже им не поверила, а потому быстро взяла девушку под локоть и повела прочь.
- Значит так. Ты должна пройти три испытания. Пройдёшь, получишь богатства несметные и мужа , которому любая позавидует . А если не пройдёшь… Ну да ладно. Потом об этом узнаешь.
- И все-таки ,— Геля и сама не знала откуда в ней взялась смелость спросить это и заговорить с женщиной,— хотелось бы хотя бы примерно представлять перспективы. Ну и вдруг, если я пройду испытания, а замуж не захочу.
Та с удивлением посмотрела на Ангелину, словно девушка сказала какую-то несусветную глупость , но после недолгого молчания все-таки ответила:
- От таких мужей только дуры отказываются. А по поводу того, что не пройдёшь испытание… В лесу жить останешься, да ко мне в услужение пойдёшь или к Василию Дмитриевичу. Лес-то тебя теперь вряд ли выпустит.
Что ж , все становилось на свои места. Ангелину чем-то опоили и отвезли к каким-то психам. Теперь ее задачей было выжить и выбраться из этой передряги. И правильно, что она ушла от той толпы. Сейчас, в лесу у нее хотя бы есть шанс на спасение. Все же в нем проще спрятаться и скрыться. Да и возможность встретить какого-нибудь грибника или охотника всегда есть. А это уже большое дело.
С этим пусть и слабым, но все же хоть каким-то утешением Ангелина выдохнула и принялась оглядываться, стараясь на всякий случай запомнить какие-нибудь особенности местности. Только вот вокруг был самый обычный незнакомый лес. Это когда ты уже сто раз бегал по лесу и знаешь каждую травинку и каждый пенёк, то можешь с закрытыми глазами пробежать по нему. А стоит впервые оказаться в незнакомом , и тут же все деревья , тропинки и валежник сливаются, и понять был ты здесь уже или только пришёл, было невозможно.
Вот и Ангелина вскоре поняла, что не представляет как сюда попала и в какую сторону надо возвращаться, чтобы выбраться из него. Ели, осины и березы смешались между собой в однообразную картину.
Геля и женщина в красном прошли ещё немного и вышли к широкой реке. На противоположном берегу стоял небольшой добротный деревянный дом.
- Значит так. Твое первое испытание- перейти реку и попасть в дом, - проговорила женщина и развернувшись , пошла обратно.
- Подождите, стойте! - Ангелина кинулась и хотела догнать, даму, но та словно растворилась в воздухе. Вот она стояла у разлапистой ели, а вот ее уже нет.
- Да уж. — выдохнула Геля, осматриваясь.— Ладно , надо сделать вид, что я ищу мост, а самой попытаться сбежать. Они, наверное, будут следить за мной по скрытым камерам. А если я пойду вдоль реки, то, может, встречу кого из нормальных людей и они мне помогут сбежать от этих психов.
Так рассуждала Ангелина, спускаясь к берегу реки.
На секунду девушке показалось, что в овражке, который находился у самой кромки воды, мелькнула чья-то тень. И она сжала в руке подобранный с земли камень на тот случай если там окажется дикий зверь или маньяк. Тогда она сможет попробовать им отбиться.
С этими мыслями Ангелина продолжила спуск, а в кустах вдруг затрещало и ветки заходили ходуном, подтверждая , что там точно кто-то сидит.
Испугавшись, и сама до конца не понимая, зачем это делает, скорее просто на рефлексах, она кинула туда камень .
- Ой! - раздался голос из кустов. - Ты чего дерёшься?!
И в ответ в неё полетел ее же камень…
Глава 10
Глава десятая. Знакомство с Гермесом.
- Простите…- замялась Ангелина.- Я не хотела.— произнесла она, всматриваясь в кусты и пытаясь понять с кем говорит.
- Кто не хочет, тот камни не швыряет, - с укоризной произнес незнакомец , спрятанный в листве.
- А Вы не подскажите, где я?- девушка сделала шаг в сторону реки.
- Отчего ж не подсказать. Подскажу, конечно. Тут ты. Тут.
- А можно поконкретнее? Тут это где?— Геля поджала губы, чувствуя что начинает злиться.
- Конкретнее…. Конкретнее, конечно, можно.…Здесь… Здесь - это тут. А тут - это здесь. Что ж непонятного- то,- и в кустах снова завозились.