"А что с Серёжей?" - спросила я.
"Володя приходил к нам после обеда", - торопилась рассказать Дина. - "Посмотрел Серёжу, мы вместе обсудили программу лечения. Он будет приходить к нам время от времени, следить, как оно продвигается. Одобрил конструктор, что я из Школы привезла, сказал, очень поможет".
"Здорово!" - порадовалась я.
"А всё благодаря тебе, Женя", - вдруг высказалась Дина. - "Если бы не ты, ничего бы этого не было. Не думай, что я такая неблагодарная. Я никогда не забуду, что ты для нас сделала".
"Только вот этого не надо!" - взмолилась я. - "Если хочешь быть кому благодарной, благодари Инессу Степановну. Если бы не она, не видать бы нам новой жизни!"
"И правда", - растерянно призналась Дина.
Но тут в наш мысленный разговор вмешалась Инесса Степановна.
"Во-первых, девочки, не надо выяснять, кто кому должен быть благодарен. Мне ведь тоже в своё время помогли найти Врата. А во-вторых, будьте пока осторожнее с мысленным общением. Вы ещё не умеете создавать узконаправленную связь, поэтому вас каждый телепат может слышать. Завтра, как придёте в школу, свяжитесь со мной, я вам покажу, как можно общаться друг с другом, чтобы другие не слышали".
Мы попрощались и перестали общаться. Мыслями я уже была дома. Поскольку мы жили недалеко от въезда в город, до автостанции мы, конечно, не поехали, водитель высадил нас недалеко от школы. До дома я уже бежала.
Первыми, кого я увидела, ворвавшись в прихожую, были близнецы. С хитрыми мордахами они спускались по лестнице, цепляясь за нижнюю часть перил. Это мы с Мариком учили их спуску, после того как они пару раз скатились по ступенькам, не удержавшись на лестнице.
"Сбежали от мамы", - догадалась я.
От мамы легко можно было сбежать, если ей попадалась интересная книга. Она тогда никого не видела и ничего не слышала. Близнецы уставились на меня.
- Зеня, - удивлённо и радостно сказал Димулька.
- Зенетя, - подтвердил Михась.
- Братики мои, - подскочила я к ним и сгребла в охапку. Как же я по ним соскучилась! Я это только сейчас осознала. Но мои "мужички" долгих объятий не переносили.
- Иглать?! - полуутвердительно-полувопросительно осведомился Димулька.
- Иглать! - эхом отозвался Михась.
- Играть, - подтвердила я и негромко позвала: - Тяпа, сюда.
Не знаю, куда папа убрал сумку с Тяпой и подарками (сумку я обнаружила потом в своей комнате), но появилась Тяпа на ступеньках чуть выше нас моментально.
- Киса, - восторженно сказал Димулька.
- Киса, - согласился его близнец.
- Это Тяпа, - представила я.
- Киса, - не согласился со мной Димулька, погладив подошедшую к нему кошку, и восторженно взвизгнул, когда она лизнула ему руку.
- Киса, - позвал Михась, тоже протягивая ручки к кошке.
Тяпа отошла в сторонку и вопросительно посмотрела на меня.
- Это Тяпа, - пояснила я. - Это её имя. Будете звать её Тяпа, она будет с вами играть. Вот скажи, - обратилась я к стоящему с упрямым выражением лица Димульке, - ты мальчик?
- Да, - подтвердил он.
- Но зовут тебя Дима, да? - продолжала я.
Он кивнул, соглашаясь.
- А тебе понравится, если все будут звать тебя мальчик? - задала я провокационный вопрос.
- Неть, - мотнул головой братишка. - Я Дима.
- Вот и Тяпе не нравится, когда её зовут киса, - терпеливо объяснила я. - Кис много, а Тяпа одна такая, понятно?
На этот раз первым сориентировался Михась.
- Тяпа, - позвал он и в следующий момент заливался счастливым смехом, обнимая облизывающую его кошку.
- Тяпа, - сдался и наш упрямец и тут же получил свою долю ласки.
Не знаю, как это удавалось Тяпе, но она одновременно занималась каждым из близнецов.
- Играть и охранять, - поручила я кошке. Та согласно мяукнула.
На шум из кухни выглянула бабушка Тоня.
- Женечка, вернулась, - обрадовалась она. - Как раз к ужину.
И тут она заметила играющую с близнецами Тяпу.
- Кошка чья-то в дом пробралась, - ахнула бабушка. - Гони её, Женечка, убери от братиков. Может, она заразная. Да и поцарапать может.
- Не надо, бабуля, - удержала я устремившуюся к нам бабушку. - Это теперь наша кошка, её Тяпой зовут.
- Кошка, значит, - немного огорчилась бабушка Тоня. - Раз уж решила кошку завести, надо было котика брать, с кошкой проблем не оберёшься. Куда котят девать будем?
- У неё не будет котят, - попыталась я успокоить бабушку.
Теперь она смотрела на Тяпу с жалостью.
- Стерилизовали, значит, - с осуждением сказала бабушка. - Нельзя так с живыми созданиями поступать.
- А остальные где? - спросила я.
- Толя с Мариком в мастерской, - сообщила бабушка, - а Ксенечка наверху с малышами была...
- Только они от неё опять сбежали, - со смехом сказала я.
- Она сегодня твоим подарком увлеклась, - пояснила бабуля.
Мы понимающе переглянулись. Значит, мама читает новую книгу. Вчера у неё был день рождения, и я утром, перед выходом в поход, вручила ей мой подарок. Надо сказать, что хотя у нас всех (кроме близнецов) были и электронные книги, но мы все предпочитали "настоящие", бумажные книги. Читать бумажную книгу - это совсем другое, чем читать с монитора.
В это время хлопнула входная дверь, и на меня налетел сзади Марик.
- Женя вернулась! - завопил он и тут же начал хвастаться: - А ты знаешь, что мы с папой делали? Закончили модель катера, в следующие выходные испытывать будем.
- Здравствуй, Женюрка, - поцеловал меня папа. - Ну как поход, удался?
- Удался, - подтвердила я. - После ужина всё расскажу.
- Ой, ужин, - спохватилась бабушка Тоня. - Мойте руки, зовите Ксану, а я пока на стол соберу.
- Тебе помочь? - привычно предложила я.
Бабуля обычно принимала мою помощь, но сейчас покачала головой.
- Тебе ещё умыться с дороги надо и переодеться, - пояснила она. - Я сама справлюсь.
- Откуда кошка? - удивился папа.
Он только сейчас заметил играющую с близнецами Тяпу. Я догадывалась, почему он не обратил внимания на неё раньше - у малышей были похожие меховые игрушки, вот он, наверное, и подумал, что они притащили одну из них. Ну, и я подозревала, что Тяпа ему и глаза до этого отводила.
- Женечка принесла, - сообщила бабушка Тоня, прежде чем исчезнуть в дверях кухни.
Папа вопросительно посмотрел на меня. У нас в семье было не принято приносить в дом живность, не получив согласия старших.
- Кошка тоже часть моей истории, - сообщила я. - Всё расскажу после ужина, - повторила я.
Марик кошкой тоже заинтересовался больше, чем моей историей, так что после ужина Марик с близнецами устроился на ковре у камина, где Тяпа вполне успешно отвлекала их внимание полностью на себя. Я с родителями и бабулей устроилась в мягком уголке на другом конце гостиной. Там я и поведала им свою "историю". Надо отдать должное моим родным - они слушали молча, не перебивая и не вставляя дурацких замечаний типа "Что ты выдумываешь?", "Этого не может быть!" и других. Я уверена, многие взрослые вели бы себя именно так.
Я рассказала, как я попала в Школу волшебников, чему научилась там за месяц и откуда у меня Тяпа. Когда я закончила рассказ, папа обнял меня (я сидела рядом) и весело признался:
- И рад за тебя, дочурка, и завидую тебе со страшной силой. Значит, говоришь, Жанно у нас тоже волшебник? Это хорошо. Теперь понятно, почему он себе такую профессию выбрал, раз учится на Координатора.
Надо сказать, что Жан-Жак после окончания школы решил изучать международное право. Я помню, как его отговаривали, просили продолжать семейную традицию. У дедушки Жерара была крупная компьютерная фирма. Шарль и Николь, а также её дети, занимались программным обеспечением, а Гастон с детьми разрабатывали аппаратуру.
- Ой, - спохватилась я, - я же из волшебного мира, кроме Тяпы, ещё два подарка взяла. Подождите, я сейчас.
Я сбегала в свою комнату и принесла мешочек с кристаллом и рулон картины.