- И сейчас люблю, - кивнул Дениска, сглатывая комок в горле и сдерживая готовые пролиться слёзы. Он и не ожидал, что здесь о нём говорили и помнили то, что он любит.
- А своё царство вы брату показали? - спросил отец у младших детей, стараясь отвлечь сына от мрачных мыслей.
- Нет ещё, - Данилка удобно устроился на руках у старшего брата и слезать не торопился. - А Денёк обещал плиглашать нас в гости, - похвастался он отцу.
- А ты его пригласишь? - скрывая улыбку, спросил отец.
- Я его уже плигласил, самый пелвый, - гордо сообщил Данилка, завозился, сполз с рук брата и потянул того к выходу. - Пойдём смотлеть наше цалство, - предложил он.
Когда они вышли из дверей комнаты Дениса, снизу послышался голос бабушки:
- Ребята, долго вы там ещё? Стол уже накрыт.
- Ну что, идём вниз? - предложил отец.
- Ты иди, а я только одним глазом посмотрю, - сказал Дениска. - Интересно ведь, я в царстве ещё никогда не бывал, - пошутил он.
Одним глазом не получилось. В мансарде было просто сказочно. Стены из матового закалённого пластика пропускали много света, вся комната сияла. На большом ковре в центре комнаты была размещена обширная железная дорога со станциями, мостами, туннелями и прочими сооружениями. У задней стены стоял большой кукольный домик и всюду на стеллажах были игрушки, игрушки, игрушки...
В это время желудок Дениски опять урчанием напомнил, что неплохо было бы перекусить. Услышав это голодное бурчание, Даша потянула брата за рукав.
- Пойдём, покушаешь, а потом ещё посмотришь, что тут у нас есть. А то бабушка сердится, когда мы к столу не идём, если она зовёт. Может даже полотенцем шлёпнуть, - сморщила она нос.
- А полотенцем и не больно, - радостно добавил Данилка и тоже потянул брата за собой, - пойдём кушать.
Когда они спустились вниз, взрослые уже сидели за столом.
- Ну, вы копуши, - грозно нахмурилась бабушка, - быстро мыть руки и за стол. Младшие со смехом потянули брата в хозяйственную комнату, быстро помыли руки, показав Дениске его собственное полотенце, и поспешили за стол. Стол в столовой был круглым, Денису понравилось, как все устроились. Он сидел напротив бабушки, справа от неё сидел папа, а Даша между папой и Дениской. С другой стороны от Дениски стоял высокий стульчик Данилки, а между сыном и свекровью сидела Юля.
- Мы хотели поставить твой стул между папой и бабушкой, - с доброй улыбкой заметила Юля. - Это пока ты будешь привыкать, но дети решили по-другому. Ты не возражаешь?
- Не возражаю, - радостно улыбнулся ей Дениска. Он наслаждался уютом отцовского дома, атмосферой любви и добра, которая царила нём. А ещё вкусной едой, которую Юля подавала на стол. Грибной суп-лапша со сметаной, как давно Дениска не ел такой вкуснятины! Потом тушёное мясо в горшочках, салаты из свежих овощей и, наконец, бабушкин торт.
- Проголодался? - с довольной улыбкой наблюдая за насыщающимся внуком, спросила бабушка.
- Со вчерашнего дня есть не мог, - откровенно сказал Денис. - Как папа позвонил, я только и думал о том, получится ли у него забрать меня сюда. Кусок в горло не лез. Вообще-то я меньше ем, - смущённо признался он, глядя на свою опустевшую тарелку и вспоминая, как наполнял её снова и снова.
- Да ешь, сколько надо, - засмеялась Юля, - у тебя ведь растущий организм, ему много питания надо.
- Кстати, растущий организм, - нарочито строго обратился отец к старшему сыну, - надеюсь, от занятий спортом ты увиливать не будешь?
- Не буду, - торжественно пообещал Дениска. - Мне надо обязательно заниматься, я после школы буду в лётное училище поступать, а там ведь физическая подготовка очень важна.
В это время Данилка широко зевнул. Юля понимающе глянула на сынишку.
- Да, сегодня день, переполненный событиями, а ты ведь днём не спал. Давай, сыночек, ты немного поспишь, а потом поиграете вместе. А пока ты спишь, Дениска уроки сделает, всё равно ему сейчас некогда с тобой играть.
- А ты не уйдёшь, пока я сплю? - сонно хлопая глазами, Данилка повернулся к старшему брату.
- Не уйдёт, малыш, - довольно улыбнулся папа. - Денёк теперь с нами будет жить, так что засыпай спокойно. Поспишь, потом с братом поиграешь.
Юля взяла сынишку на руки и унесла в его комнату. Вернулась быстро и включилась в уборку столовой вместе со всеми.
- Заснул сразу, как только уложила, - улыбнулась она, поняв вопросительный взгляд свекрови.
- Ну и хорошо, - тоже улыбнулась бабушка, - а то бы он Дениске покоя не дал, а ему ещё надо освоиться. Иди, Денёк, - повернулась она к старшему внуку, - осматривай дом, осваивай свою комнату. Если что надо, спрашивай Дашу, вон она как рвётся в помощницы. Дашунька, - обратилась она теперь к внучке, не сводящей взгляда со старшего брата, - ты пока займись чем-нибудь, дай Дениске опомниться. Да и уроки ему наверняка нужно сделать.
- Насчёт уроков пусть он решает сам, - вступил в разговор отец, - но вообще-то завтра он в ту школу уже не идёт, мы с Игнатом завтра с утра идём устраивать его в нашу школу. А здесь могут быть другие задания. И да, сынок, - обернулся он к сыну, - если какая помощь требуется, обращайся к нам с Юлей. Думаю, со школьной программой мы справимся.
- Спасибо, - благодарно кивнул Дениска, вспомнив, как часто, когда он учился в пятом и шестом классах, ему приходилось сидеть над учебниками допоздна, решая неподдающиеся задачи. Мама не разрешала ложиться спать, если уроки не сделаны, в то же время не позволяя обращаться за помощью. Самое обидное, что дядя Жора помогал Юрке выполнять домашние задания. А ему никто помогать и не рвался. Это в седьмом классе у него вдруг случился какой-то "прорыв", когда все уроки он делал играючи, и все знания до сих пор оставались в голове. Но "прорыв" закончился 10 марта, потом опять начались трудности.
- Если я тебе пока не нужен, - вырвал его из воспоминаний голос отца, - то я, пожалуй, проедусь по точкам. Надо развести новые поступления и собрать заказы. А если хочешь, то поехали со мной, - предложил он сыну.
- Нет, - подумав, отказался Дениска. И пояснил - с тобой поехать хочется, но дом посмотреть тоже хочу, а то завтра пойду в новый класс, там требования наверняка другие, пока приспособлюсь, времени свободного не будет.
- Какой разумный сынок у меня растёт, - ласково похвалил его отец, перецеловал всех членов своего семейства и вышел из дома.
Дениска чувствовал себя просто на седьмом небе. Дома не было недоброжелательных или пренебрежительных взглядов, от которых он так устал в маминой квартире. От бабули, Юли и сестрёнки исходила такая любовь, ему так легко было на душе, что казалось, ещё немного - и он просто взлетит. Поглядев в полные ожидания глаза сестрёнки, Дениска предложил:
- Пойдём в мою комнату, разберём мои вещи, а потом ты мне покажешь свои игрушки, хорошо?
- Хорошо, - обрадовалась Даша и повернулась к маме и бабушке, которые с добрыми улыбками смотрели на детей. - Мама, бабуля, я не напрашивалась, я не мешаю Денику, он меня сам пригласил.
- Ну, если сам, - протянула Юля, заканчивая убирать со стола, - тогда идите, занимайтесь своими делами.
Дениска, взяв обрадованную сестрёнку за руку, пошёл с ней на третий этаж, добродушно слушая болтовню сестрёнки:
- А я завтра в садике скажу, что мой старший брат теперь дома живёт, и он меня будет защищать. Ты же не позволишь соседским мальчишкам меня обижать, правда, Деник?
- Не позволю, - решительно пообещал Дениска. - Вы с Данилкой теперь под моей защитой.
- А ты будешь нас из садика забирать, когда у бабули дежурства? - заискивающе спросила Даша. - А то мама работает до шести часов, и мы с Данилкой ждём её до семи, в садике уже никого не остаётся, только сторож.