И, наконец, самая значительная находка. В 1972 г. ныряльщики-аквалангисты, работавшие в водах у берегов Гондураса, обнаружили остов античного корабля с грузом «пунических» амфор — свидетельство того, что судно было карфагенского происхождения. Да, присутствие римского судна в Гуанабарском заливе возле Бразилии и даже у берегов Венесуэлы можно объяснить случайным стечением обстоятельств, волей ветров угнавших его в Америку, и т. д. Но сведения о гораздо более раннем, относящемся к периоду расцвета культуры южных майя, кораблекрушении в Гондурасском заливе говорят об отнюдь не случайном плавании через Северную Атлантику. Чтобы попасть именно в эту точку побережья, судно должно было миновать Малые Антильские острова и Карибское море, то есть совершить плавание, которое надо признать совершенно сознательным и отнюдь не случайным. Точно так же, к сожалению, остается совершенно неясным, когда могло произойти это кораблекрушение, ибо его можно датировать и периодом до разрушения Карфагена римлянами в 146 г. до н. э., и отнести к более позднему времени. После того как римляне оккупировали порты на Атлантическом побережье Марокко, в частности, Карфаген и Могадор, они, вне всякого сомнения, могли воспользоваться амфорами, оставленными там карфагенянами. Если же дату кораблекрушения можно было бы уверенно отнести ко времени до падения Карфагена, то это открытие было бы несомненным свидетельством плаваний карфагенян к берегам Америки, о чем не раз говорится в этой книге.
К сожалению, подобно тому печальному для науки эпизоду, который десятилетием позже имел место в Бразилии, правительство Гондураса решило вмешаться и отказалось предоставить кому бы то ни было, в том числе и Роберту Марксу, право исследовать место кораблекрушения. Скрытым мотивом, обусловившим это решение, конечно же, вновь были опасения, что открытие в водах Америки древнего судна из Старого Света бросит тень на подвиг Христофора Колумба. Но сколько еще античных кораблей, потерпевших некогда крушение, ждут своего часа у Атлантического побережья обеих Америк? Сколько еще раз их существование будет проигнорировано в угоду политическим интересам и национальным амбициям части испаноязычного мира?
Если римляне действительно совершали в древности трансатлантические плавания к берегам Центральной Америки, почему же они никак не зафиксировали столь выдающиеся открытия? Объяснением этого может быть лишь то, что они, как и финикийцы и карфагеняне до них, хотели сохранить в тайне информацию о важнейших рынках ценных товаров. Так как амфоры, найденные в водах у побережья Бразилии и Гондураса, имеют североафриканское происхождение, вполне возможно, что римляне свою информацию о трансатлантических торговых маршрутах получили от уцелевших жителей бывших карфагенских портов, а также от ликситов — кочевых берберских племен, обитавших в Марокко.
Не во время ли таких плаваний римляне вступили в контакт с майя в Центральной Америке, подобно тому, как финикийские и карфагенские торговцы несколько раньше завязывали контакты с ольмеками, населявшими тот же самый регион за несколько столетий до майя?
В следующей главе мы вернемся к поистине мистическому присутствию психотропных наркотических веществ в Египте в эпоху фараонов. Дело в том, что, на мой взгляд, мы располагаем достаточными доказательствами, чтобы указать конкретно на тех, кто не только явился инициатором трансатлантической торговли табаком и кокой, но и предоставил Платону материалы и источники, кроющиеся за его преданием об Атлантиде.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
ПЛАВАНИЯ ЧЕРЕЗ АТЛАНТИКУ
Факты и свидетельства, представленные в предыдущих главах, со всей ясностью показывают, что в начале первого тысячелетия до н. э. пунктом назначения трансокеанических плаваний были территории, занятые ольмеками в Мексике. Далеко на западе находились Япония и Китайская империя, а на востоке — иберо-финикийцы из Гадеса и Тартессоса и карфагеняне из Северной Африки… Все они, вероятнее всего, оставили свой след в культурном наследии цивилизаций Центральной Америки. Но даже если мы имеем достаточно оснований, чтобы предположить, что ольмеки могли снабжать купцов, приплывших из-за океана, табаком и кокой, кто был способен, минуя добрых полсвета, доставить эти ценнейшие товары в Египет эпохи фараонов для услаждения сильных мира сего? Давайте сперва рассмотрим вопрос о табаке.