— Я тоже владею одной из концепций, — ответил я, решив пока придержать информацию о полном наборе способностей. — Тень Вечности.
— Хорошо, — кивнул ректор. — Отвечая на твой вопрос: Первый меч находился на конечной стадии Священного Повелителя. В прямом столкновении он не уступит любым двоим из «пятерки».
— Находился?
— В Сибири сейчас концентрируется колоссальное количество энергии. Так что да — находился.
— Понятно. Но прежде чем принять решение, я хочу узнать…
Проникнув сознанием в пространственное кольцо, я извлек кинжал. Оружие тут же легло в ладонь.
— Можно ли вывести его яд из тела смертного?
— Позволь взглянуть.
Ректор взял кинжал, но спустя мгновение резко отвел взгляд, будто от вспышки света. Лишь через секунду он снова посмотрел на меня — долго, тяжело, словно изможденный старец, пытающийся что-то разглядеть в моей душе.
— Именно этим оружием совершили покушение? Нет, не отвечай, иначе ты бы не спрашивал. Вывести этот яд не под силу ни одному человеку. Да и Иерархи вряд ли справятся, не убив носителя.
Он ещё раз внимательно посмотрел на меня, увидев в моих глазах принятое решение, он подошёл к столу.
— Я дам тебе разрешение. Могу лишь снова выразить соболезнования и пожелать… удачи.
— Спасибо, — ответил я, принимая официальное разрешение, выписанное на мое имя… а также Лени и Сони.
Покинув администрацию, я направился назад к массиву, но мысли о полученной информации не отпускали меня ни на миг.
«Всё ведёт в одно место. Вопрос лишь в том, смогу ли я вернуться туда».
Переместившись в Рубиновый город, я нырнул в переплетение узких улиц, сливаясь с толпой, и в следующий миг уже исчез, материализуясь на своём острове.
«Посмотрим, почему лишь Повелители могут покидать планету».
Мои глаза вспыхнули золотым сиянием, а потоки энергии хлынули ко мне, напитывая тело силой. Я оторвался от земли, взмыв на несколько сотен метров вверх, и наконец перестал сдерживаться.
Скорость мгновенно перешагнула звуковой барьер, взлетела до четырёх махов и продолжала расти. Первые сто километров я преодолел за минуту, едва заметив, как атмосфера редеет, переходя в верхние слои.
Затем вторая сотня.
На четвёртой я впервые ощутил нарастающее энергетическое давление. Оно не давило физически, но проникало в каждую частицу сознания, словно само пространство сгущалось, становясь вязким и враждебным.
К шестой отметке его мощь достигла колоссальных масштабов.
Покров энергии вокруг тела дрогнул, проверяя пределы прочности. Духовное зрение предупреждало об опасности, а чувство пространства лишь подтверждало очевидное: дальше будет только хуже.
Финальную плотность потока вряд ли выдержал бы даже пиковый Мастер. Такая нагрузка была по силам разве что Повелителям.
Решив проверить другой способ, я завис в воздухе, сосредоточившись на пространстве и тестируя пределы возможного.
Сто километров.
Двести.
Пятьсот.
Тысяча.
Две с половиной тысячи — и вот он, предел. Дальше переместиться за раз не получится.
«Значит, придётся по старинке. Всего лишь переиграть сильнейшего воина на Земле, будучи значительно ниже в развитии. Что тут сложного?»
Я бросил взгляд вниз, залюбовавшись величественным видом планеты, но, вспомнив о жестких сроках, рванул обратно.
***
На Луне
Бинхэ и Юань стояли напротив башни, изучая наложенные печати. Их было четыре: скрывающая, блокирующая, сдерживающая и та, что управляла остальными. Благодаря последней принц мог снять их в одно мгновение, но им придётся, ведь первой, что нужно снять, являлась как раз управляющая.
— Может, с этого узла начать? — спросил Юань.
— Нет, лучше начать со второго слоя, так мы изолируем её, уменьшив риск и облегчив процесс, — подумав, сказал Бинхэ. — Как думаешь, на скольких он остановится?
— Семь сотен, — ответил Юань, обратив внимание на Землю.
— Тысяча.
Когда он остановился на семи с половиной сотнях, а потом направился назад, Бинхэ не удивился.
— Ты оказался снова прав. Как понял, что он не дойдёт до предела?
— Он лишь проверял границы возможного.
— Да, насчёт него всё же хотел узнать: крайне вероятно, что он наследник. За тем, чтобы игнорировать это, ведь скрывается какой-то план. Можешь раскрыть хотя бы часть.
— Ты ведь не отстанешь, особенно сейчас, — понял Юань. — Да, есть план, но не мой. Не сделав его наследником, принц лишил его высшего доступа ко всем системам и приуменьшил его ценность в глазах других. Я уверен, это сделано с одной целью — получить повод.