Я замолчал, давая им осознать сказанное.
— Мы не будем играть по их правилам. Мы не будем истощать их в судах или в бесконечных экономических спорах. Мы закончим всё одним ударом. Если мы выступим единым фронтом — если вы отдадите приказ своим гвардиям идти в атаку без оглядки на потери — я гарантирую результат. Мы переломим этому медведю хребет.
Я наклонился вперед, вглядываясь в глаза Трубецкого.
— После нашей победы Морозовы перестанут существовать. Мы сотрем их род так, что на их землях еще сто лет ничего не вырастет. Мы развесим их головы по периметру, как предупреждение всем, кто решит посягнуть на наши активы. Мы покажем Империи, какова цена удара по нам. Но для этого вы должны верить в нашу победу больше, чем в их мощь.
Я сделал паузу, чувствуя, как внутри ворочается тьма. Это было дежавю. Когда-то я точно так же продавливал доктрину «Бога вне закона», не оставляя фанатикам шанса на спасение.
Трубецкой медленно сжал кулаки, на лбу выступили желваки.
— Алексей, ты предлагаешь самоубийство! Пойти на прямое столкновение с родом, имеющим поддержку короны? Если Император…
— Если Император увидит, что от Морозовых осталась лишь кровавая клякса, он будет вынужден считаться с нами, а не с трупами, — перебил я его, не сводя с него ледяного взгляда. Моя аура, еще мгновение назад едва заметная, внезапно придавила зал тяжелым, удушающим весом. — Риска нет, князья. Есть только цена. Вы хотите вернуть долг за Леонида и Соню? Вы хотите, чтобы с нашими именами считались до самой смерти?
В зале повисла могильная тишина. Воронцов перевел взгляд с меня на Трубецкого, и в его глазах отразилось внутренняя борьба между желанием и страхом.
Трубецкой медленно выдохнул и первым опустил голову в знак согласия.
— Будет по-твоему, Алексей. Мы начинаем мобилизацию.
***
За 24 часа до битвы.
Я стоял перед пропастью, из которой поднимался едва заметный лазурный туман. Источник работал в полную силу. За дни, проведённые в реликвии, я взял всё возможное от срединнойстадии — пришло время прорываться на следующую.
Усевшись в позу для медитации напротив источника, я перенаправил потоки и провалился в мир души. Пещеру мгновенно заполнило энергией, и я начал стягивать её к себе. Вихрь Ки раскручивался во мне всё сильнее, пока я брал под контроль прану. Спустя пару минут я уже поглощал весь поток, исходящий от источника. Вихрь становился плотнее и мощнее, увеличиваясь в размерах. Я принялся уплотнять его ещё сильнее, придавая новую форму. О «третьей форме» я узнал из трактата о пути развития; редко кто решался на её создание из-за запредельного риска и сложности.
Спустя несколько часов непрерывного поглощения я наконец приступил к основному этапу. Чтобы облегчить процесс, я активировал вокруг себя нулевую зону, и источник перестал выдавать лишнюю прану. Взяв вихрь Ки под контроль, я начал ускорять его, сжимая стенки торнадо до предела. Пространство вокруг меня стало приобретать синеватый оттенок.
Доведя скорость вращения до максимума, я должен был перейти к следующему этапу, но на мгновение замер, переводя дух перед самым сложным рывком. Выдохнул для успокоения — хотя в мире души это было лишь имитацией — и тончайшие, сверхплотные стенки вихря, подчиняясь моей воле, одномоментно пришли в спиральное движение. Я начал сжимать торнадо к нижней точке, наращивая там плотность. В критический момент, когда сжатие стало лавинообразным, я едва не потерял контроль, но это и послужило сигналом.
Продолжая поддерживать предельную скорость вращения, я высвободил крохи внимания и в долю секунды разминулся с обрушившейся нулевой зоной. Духовное тело прошло сквозь границы слоёв, выходя во внешний пласт ровно в тот миг, когда квази-ядро было готово. Мгновенно активировалась Предельная концентрация, многократно ускоряя восприятие и отсекая всё лишнее. Глаза вспыхнули глубоким золотом, усиливая контроль над пространством.
Я отпустил квази-ядро, перехватывая управление всей притягиваемой им энергией Покрова. Слой энергии глубокого синего цвета окружил коллапсирующее ядро узкой сверхтонкой мембраной, разгоняясь всё быстрее и формируя горизонт событий. Спустя десять минут под воздействием агрессивной внешней среды, обильного притока качественной энергии и пространственных законов квази-сингулярность стабилизировалась, становясь самоподдерживающейся.