— Алексей, знакомься, — спокойно произнёс Рю. — Тёмный Монарх Тан Бинхэ. Бинхэ, это Юсупов Алексей — мой наследник и внук Феликса.
Пока мы разговаривали с Учителем, Леонид незаметно отошёл в сторону и теперь делал вид, что крайне увлечён течением реки, старательно изучая каждый всплеск.
Рю повернулся ко мне:
— Для спасения Софьи потребуется филигранная точность. Мы с Бинхэ уже обсудили его роль. Твоя задача — снять замедление времени в нужный момент. Ни мгновением раньше, ни позже.
Я кивнул, подтверждая, что понял отведённую роль, и одновременно начал разгонять восприятие до предела.
Тело Сони плавно подлетело к нам. Оно парило само по себе — без поддержки техник, без Воли, без малейшей нити энергии. В духовном зрении я видел лишь её тело, свободно текущую вокруг неё энергию и едва заметные следы моего прежнего воздействия.
Когда тело остановилось точно напротив нас, Учитель спокойно положил ладонь ей на грудь. Над рукой Бинхэ вспыхнуло тёмное пламя — глубокое, бесформенное, словно имеющее собственную волю.
Спустя мгновение гармония окружающей энергии рухнула.
— Сейчас, — раздался в моей голове голос Рю.
Я мгновенно взял под полный контроль воздействие Тени и развеял его, возвращая тело в нормальное течение времени.
Стоило этому произойти, как тёмное пламя рванулось вперёд. Тело Сони начало исчезать — буквально растворяться, словно его стирали из реальности. Несмотря на полное доверие к Учителю, какая-то первобытная часть меня взвыла от ужаса. Импульс пришёл раньше, чем я успел его осознать. Я рванул остановить процесс, сорвать пламя, вернуть её… но ничего не смог.
Тело, энергия, воля — всё оказалось намертво сковано в тот самый миг, когда я выполнил свою роль. Мне оставалось лишь беспомощно смотреть.
На месте исчезнувшего тела остались лишь две вещи: густая, почти осязаемая чёрная Инь и светящаяся сфера души, пульсирующая мягким золотистым светом.
Пространство вокруг безумно дёрнулось, пытаясь распасться, но было мгновенно сдержано чьей-то невидимой волей. Тёмное пламя вгрызлось в чёрную Инь и растворило её за сотые доли секунды, словно кислота — бумагу. Светящуюся сферу же обволок невидимый барьер, в который пламя упёрлось и не смогло пробиться.
Спустя секунду пламя погасло.
Тело начало собираться заново — медленно, словно собираясь из тысяч невидимых частиц.
***
Рю Джей Тан
Операция должна была пройти строго по плану. Ничто не предвещало срыва.
Рю мягко притянул тело Софьи к себе, ещё раз пробежался духовным зрением по каждой трещине, каждой нити энергии. Взяв её под полный контроль — чтобы ни одна частица не растворилась в пламени, — он начал.
— Сейчас, — произнёс он Алексею.
Бинхэ уже формировал тёмное пламя, перестраивая его структуру: теперь оно не жгло и не разрушало, а именно поглощало концепцию Разрушения — чисто, избирательно, без вреда для всего остального.
Воздействие замедления времени спало. Инь, до этого аморфная, внезапно взорвалась действием, как прорвавшаяся плотина. Она хлынула сквозь даже его контроль, упрямо стремясь к душе.
— План меняется, — мгновенно отреагировал Рю. — У тебя не больше секунды.
За это краткое мгновение Инь добралась до оболочки души.
Тело под воздействием его воли распалось до элементарных частиц — тончайшие струны реальности, удерживаемые лишь его волей от окончательного исчезновения в бездне пространства. Ни одна частица не смешивалась с окружающими, ни одна не терялась: всё висело на волоске от его воли.
Прочитав намерение Алексея, он подавил его мимоходом.
Пока Бинхэ методично выжигал остатки концепции Разрушения, Рю занимался проникшей Инь. Он пропускал её через божественное улучшение — насильственно превращая попытку уничтожения в принудительное познание. Каждая капля Инь, вместо того чтобы стереть душу, теперь вынуждена была раскрывать свои тайны, становясь частью чего-то большего.
Спустя долю секунды мироздание отреагировало. Реальность дрогнула: пространство начало вибрировать, законы столкнулись с его волей в открытом противостоянии, пытаясь разорвать завесу и открыть путь в загробный мир. Душа смертной, удерживаемая на грани распада, пульсировала в его Воле — хрупкая, как стекло под прессом.
С каждым мгновением ситуация становилась всё сложнее. Душа трещала под натиском инь, тело ускользало из под контроля, а мироздание наращивало давление. Всё это высасывало и без того не бесконечные силы ограниченного Аватара без территориальной опоры.
Но Рю выдержал.