— Леш, ты идешь? — раздался сзади спокойный голос Саши.
— Да, уже иду.
Если всё возможное и даже невозможное у Морозовых мы забрали ещё на второй день операции, то с Романовыми я решил не торопиться. Я дал Саше пять дней на то, чтобы он принял окончательное решение. Когда положительный ответ был получен, мы действовали без малейшего промедления. Все намеченные цели были атакованы одновременно.
Мой клон возглавил поход на Арктику, пока я лично захватывал центральную мастерскую Романовых.
Изначально я планировал взять одну из трёх внешних. Центральная считалась слишком ценной и хорошо защищённой — место с полумистической репутацией, точное местоположение которого не было известно практически никому. Никому, кроме главы рода и его прямого наследника.
Уходя, Саша забрал с собой всю критически важную информацию: координаты, силы охраны, коды доступа и подробности систем защиты. По сути, он передал мне центральную мастерскую на блюдечке — взамен на всего одну просьбу.
«Выиграй эту гонку и забери мою мать».
Вторую часть я уже выполнил. Пришло время исполнить первую.
Развернувшись, я покинул балкон и вошёл в зал.
За этот месяц каждый из нас стал значительно сильнее. Леонид и Виктор уже излучали ауру Создания Источника и вот-вот должны были прорваться к Трансформации. Такая скорость прогресса лучше всего говорила об их таланте.
Но настоящими монстрами по праву считались Соня и Саша.
Соня меньше чем за месяц достигла Стадии Создания Источника: первый прорыв она завершила две недели назад, а второй — вчера. Саша же уже шагнул на Срединную стадию. Испытания, которые они пережили, будто подарили им дополнительный талант. Хотя, возможно, всё дело было в исправлении какой-то врождённой проблемы.
— Итак, обсудим план ещё раз, — я сел за стол, сохраняя привычную эмоциональную отстранённость.
Соня тут же заняла место по правую руку, привычно и мягко коснувшись моим плечом своего — жест, в котором сквозило неприкрытое собственничество. Слева устроился Александр, его взгляд был сосредоточенным и немного обеспокоенным. Виктор, как тень своего лидера, молча замер рядом с ним. Леонид расположился по правую руку от Сони, по-военному прямо, готовый в любой момент внести коррективы.
— Алексей, удалось узнать у Владыки что-то сверх того, что мы обсуждали позавчера? — спросил Александр. В его голосе слышалась привычная осторожность — он всегда старался просчитать риски.
— Нет, — отрезал я. — Сказал, что и так рассказал достаточно. Придётся работать с тем, что есть.
— Значит, импровизируем в рамках имеющегося, — Соня облокотилась на стол. Она едва заметно качнулась в мою сторону, сокращая дистанцию, и улыбнулась Александру — очаровательно, но глаза оставались холодными и колючими. — План прежний. Лёша, ты с основными силами закрепляешься в точке перемещения. Я, Леонид и малая группа идём в разведку.
— Слишком рискованно для первого броска, — подал голос Леонид. Его тон был ровным, без тени поучительства, как и подобает равному. — При вторжении в неизвестное место авангард должен не просто проверять обстановку, а создавать плацдарм. Предлагаю Соне и моей группе разделиться на два «веера» сразу после перехода. Так мы перекроем слепые зоны и дадим основным силам Алексея развернуться без суеты.
Я кивнул, оценив дельное предложение.
— Согласен. Леонид прав, это максимизирует результат разведки. При контакте по возможности пытаемся взять «языка», — я на мгновение задержал взгляд на Александре и добавил: — Огонь первыми без крайней необходимости не открываем. И главное не расслабляемся, чтобы нам не встретилось в том мире.
Мы знали, что точка выхода находится недалеко от крупных поселений, примерно в сотне километров от Башни. На все мои попытки выведать больше, учитель ответил лишь коротким: «Не расслабляться».
Я поднялся со своего места, и в зале мгновенно воцарилась тишина. Сделка с отцом Сони была завершена, договор подписан, а она сама — официально объявлена моей невестой. Свадьбу назначили через год, сразу по окончании великой гонки. Но для нас этот год станет вечностью, полной крови и триумфов.
Я взглянул на Соню — мою будущую жену и самого преданного союзника. Затем перевёл взгляд на Сашу, в чьих глазах всё ещё читалась тень сомнения, на верного Леонида, и молчаливого Виктора.
— Отдохните. У нас еще несколько часов, — мой голос прозвучал сухо и властно.
Мы с Соней направились к выходу из зала. Пройдя несколько поворотов, мы вошли в неприметное помещение. Стоило дверям закрыться, как массивные барьеры активировались, полностью отсекая нас от внешнего мира.