Прервавшись, он усилием успокоился, взяв эмоции под контроль, на что у него ушла целая секунда, и наконец активировал артефакт. Тут же направив приказ об экстренном завершении испытания, но испытание не завершилось. Он попытался усилить приказ дополнительной энергией и волей — ничего не изменилось, а проректору пришел духовный удар, от которого он поплыл.
Спустя почти минуту он смог оправиться от него и обратил внимание на все еще активную панель управления испытанием. В правом верхнем углу появилось окно, транслирующее ход испытания: Алексей начинал сражение с врагом. Посмотрев на параметры испытания, страх начал трансформироваться в ужас. Они были не просто другими — это был иной уровень качества испытания: проходить такое должны лучшие голубые и синие ученики, а не он. Последующие попытки что-либо изменить не принесли результата, и он с апатией обреченного стал наблюдать за испытанием.
***
Алексей
Окружение сменилось рывком. Вот я смотрю на пленку из энергии, ожидая подвоха и готовый в любой момент вступить в бой с пиковым мастером элементов, и спустя миг вокруг меня — темнота. В первый момент я испугался, что это все: я умер, не успев этого даже осознать, но далее появились объяснения, сменившие направление моих мыслей.
Активация скрытого протокола «Звездный мастер».
Начало испытания небесных звезд.
Приготовьтесь, наследник!
Эти надписи всплыли передо мной. Наследник? Это испытание для наследника — вот из-за чего такая секретность, тогда всё… Секунду, статус наследника известен лишь мне и учителю, откуда они знают? Или это снова осколок наследия его империи, но тогда какое испытание должен был провести проректор?
Ход моих мыслей был прерван началом испытания. Я оказался на поляне, идеально похожей на поляну из великого артефакта. Напротив меня появился мой, видимо, противник. Секунды хватило, чтобы оценить его силу, и она была примерно в четверть меньше моей. Он был в свободном ханьфу алого цвета с непонятными мне символами на нем. Встроенный переводчик перевел их как «храм демона крови, низший послушник». Его объяла кровавая дымка, и он ринулся вперед.
Все происходящее было странным: противник, который слабее меня, так еще и идущий в лобовую атаку. В его руках было два коротких меча из какого-то простого металла, он был достаточно низкого качества, да и сама манера двигаться у этого практика выдавала у него малый боевой опыт. За время, пока я обдумывал это, он преодолел лишь половину расстояния и все так же рвался напролом, даже желание с ним сражаться отпало от такого. Точечное усилие Волей — и несколько точек пространства замораживаются, и бездарная пародия на воина на полном ходу налетает на них, ничего не почувствовав. В его теле образуется несколько новых дырок напротив сердца, голова отлетает в сторону, оставляя взлетевший вверх фонтан на своем месте. Мозг тоже был уничтожен этой атакой.
Как только это произошло, поле сражения вернулось к исходному состоянию, как и моя одежда, на которую попало несколько капель крови. Теперь напротив меня был новый противник, он уступал мне всего лишь на десятую часть в силе, но вот то, как он ей распоряжался, было ужасно — чуть лучше, чем предыдущий, на всего лишь сотую часть, но лучше. Решив не затягивать, я просто-напросто переместился к нему и атаковал мечом, он его заблокировал, но следом пришедшийся удар ладони, объятой Законами Меча, пробил его покров и тело, следом к начавшим бушевать законам меча присоединилась молния, что умертвила его за секунды, выжигая все его органы.
И снова откат: на этот раз я использовал достаточно сил, чтобы ощутить, что они восстанавливаются, по сути каждый бой — отдельный друг от друга, и можно не экономить силы. Но вряд ли будут только такие ущербные противники, возможно, впереди будут и реально сложные бои. Пока я размышлял, появился новый противник, на этот раз равный мне по силе, он смог заблокировать мой удар Воли, и мне пришлось приложить чуть большие усилия, столкнувшись с ним в противостоянии, подавить качеством управления Волей и ударом Воли Меча пробить ему мозг и сердце ударом сверху вниз. Такая концентрация на них была связана с тем, что почти для всех существ ниже Повелителя мозг и сердце — это критически важные органы, только начиная с него возможно продолжить жизнь без них достаточно долго.