Следующий бой был уже интереснее: мой противник оказался на 15% сильнее меня, и я даже всерьез взялся за меч, но этого было еще мало, и спустя 20 секунд я преодолел его покров и пробил сердце, а за ним уничтожил и мозг. Это испытание уже начинало мне нравиться: пошли хоть сколько-то нормальные противники, но знал бы я тогда, как я буду проклинать себя вскоре за эти мысли.
Пятый бой не сильно отличался от предыдущих: откат прошедшего боя, появление противника — только пятый противник был уже на треть сильнее меня, и я впервые серьезно подошел к бою. Он рванул вперед, сокращая дистанцию. Я переместился вперед, оказываясь за спиной. Сжать энергию и смешать с частицами законов меча. Направить в меч и удар. Он успевает развернуться, и сначала следует жесткий блок, за ним — контр-атака. Я ухожу из-под удара и оказываюсь сверху. Полет вниз, и я наконец применяю технику. Забытый удар Серебряного Ранга встречается с его покровом и оставляет трещину, но следом идет меч огня и молнии, пронзая его сердце спереди. Мой меч покрывается огнем из сжатой энергии и пробивает его покров над головой, разрезая его на две половинки.
Снова поляна начала восстанавливаться, а мне вернулись потраченные силы. И первым отличием стало то, что за первым появился еще один противник, за ним — следующий, и так продолжалось, пока их не стало 5. Оценив их силы, я понял, что сейчас начинается самое интересное: 2 из них были на уровне первого противника, два — на уровне второго, и один равен мне по голой силе. «Судя по прогрессии, впереди будет еще интереснее», — промелькнула мысль.
В этот момент на моем лице, вопреки всякой логике и инстинкту самосохранения, медленно расплылась широкая, почти плотоядная улыбка. Это не был оскал безумца — это была радость человека, который спустя долгое время снова почувствовал на языке вкус настоящего вызова.
Вихрь ки начал раскручиваться, ускоряя течение энергии, но было еще рано использовать что-то серьезное. Зачем лишать себя удовольствия битвы? Огонь покрыл меч, я ринулся им навстречу.
Перемещения вперед — и я оказываюсь посреди врагов. Взмах меча — и рука одного отделяется от тела. Довести движение — и меч проходит сквозь живот, разделяя его на две половины. Усилие воли — две его части летят навстречу самому сильному в этом отряде, задерживая его. Перемещение, взмах, разворот, удар — и внутренности еще двух теперь украшают поляну. За несколько секунд количество сократилось с пяти противников до двух, небольшое желание — и один из них разваливается на части, орошая кровью округу. Остался лишь один, равный в голой силе мне, но не в качестве и умении ее применять.
Этот бой отличался от предыдущего: он будто пытался адаптироваться, но это ему по итогу не помогло. Мой удар был встречен уклонением, что уже было неожиданно, но следом последовал обманный замах и атака. Эта атака ушла в пустоту. Я ушел в сторону, а в следующий момент он лишился ведущей руки, за ней последовала вторая, а следующий удар пробил его грудь и сердце. Он умер мгновенно.
Осматривая результат этого скоротечного боя. Повсюду алели кровавые лужи, а пазл из частей человеческих тел обрамлял место, где лежал их лидер с пробитой грудью и остекленевшими глазами.
Я испытал разочарование от этого скоротечного боя. А также надежду, что дальше будет лучше.
«Ушел от одного, чтобы создать второго. А смысл?…»
Снова мои силы восстановились, а с поляны были убраны следы этого боя. На этот раз противников стало восемь, и возглавлял их уже противник с четвертого боя. Количество противников с первого и третьего боя стало на одного больше. Но как же они все слабы: даже просто сражаться с ними без усилений — слишком легко, значит… вообще не буду применять Волю и техники в бою и даже ограничу свою силу на 15%. Лишь меч, тело и энергия с Законами Меча.
Приняв решение, я использовал Абсолютный Контроль и вместо усиления начал себя ослаблять: замедлять скорость течения сигналов по нервам, ослаблять мышцы и связки, уменьшая скорость и силу.
В первом же столкновении я почувствовал разницу: они стали субъективно сильнее и интереснее, но первые и вторые все равно были слабоками. Взмах меча — и противник лишается головы, а фонтан крови орошает поляну, сверкая в лучах солнца. За ним последовал второй, который сначала лишился нижних конечностей, а следом обратным движением — и головы. Сзади появился равный мне, но я пригнулся, уклоняясь от удара, а следом последовал удар ногой по голове. Это на миг его оглушило, но мне этого хватило. Рука, охваченная законами меча, пробила его грудь. Вырвать руку из груди — и она выходит с еще бьющимся и выталкивающим кровь сердцем. В следующий миг оно разлетается кусками мышц и эндотелия. Следом тело отправляется вперед пинком, прорывая сложившееся окружение. Оно валит двух противников, чуть сильнее меня сейчас. По ходу движения я убиваю и их. Простой разрез намерения разрывает им голову и уничтожает мозг.