Он снова активировал артефакт, сделав на нём копию тех странных сообщений в начале испытания.
— Жёлто-белый по официальному протоколу и сильный синий фактически. Таких скрытых драконов академия ещё не видела, — тихо произнёс проректор.
Он снова активировал массив, перенесясь в здание администрации, чтобы возвратить артефакт и позже доложить о случившемся.
***
Появившись у входа, я увидел Александра и Виктора. Они тоже заметили меня.
— Как твоё испытание, чемпион? — начал Александр.
— В начале ещё ничего, а потом просто ужас, — ответил я. — Лучше скажите, как у вас?
— С массовыми боями я справился легко, а вот с отрядом было сложно. По итогу — оранжевый, — ответил Александр, поднимая руку тыльной стороной и демонстрируя оранжевую окантовку.
— Силён, ничего не скажешь. Я завалился ещё в четвёртом бою против сотни, но красным всё же стал, — сказал Виктор, тоже демонстрируя татуировку. — А ты, Лёш?
Похоже, моё испытание было не просто сложнее — оно было иным.
— Детали мне раскрывать запретили, но оно было сложным, это всё, что могу сказать. А результат… — я тоже поднял руку. — Жёлто-белый.
— Жёлто-белый?! Вижу, слухи о том, что ты достойный наследник своего деда и его таланта, не беспочвенны, — удивился Виктор.
— О том, что ты невообразимо талантлив, я и так понимал. Всё же в начале турнира ты был ещё на Закалке Тела,а на награждении уже красовался на Воине Покрова. Но это… это возносит тебя на огромную высоту. Нужно и самому постараться, чтобы не отставать от тебя, — произнёс Александр, а следом, вспомнив о чём-то, спросил: — И всё же, как ты за столь короткий срок достиг Воина Покрова, да ещё и обрёл столь высокое её качество и мастерство?
— Многими вопросами задаёмся мы, но не на все нам дано познать ответы. Да и многие знания несут лишь многие беды, — произнёс я, но, взглянув на него, понял, что ему действительно интересно, и всё же ответил: — Ты ведь знаешь, что для того, чтобы передать свои знания кому-то, любой перед этим испытает кандидата.
— Да, знаю, но что ты хочешь сказать… или ты имеешь в виду, что это следствие испытания от Рю Джей Тана?
Они переглянулись. Имя Владыки заставило их вопросы утихнуть.
— Ладно, пошли за формой и заселимся, — прервал я затянувшуюся паузу. — У меня ощущение, что сегодняшний день ещё не закончен.
С помощью татуировок-интерфейсов мы сверились с картой и направились в сторону интендантского корпуса.
Интендантский корпус располагался на западе, в то время как Башня возвышалась на востоке. Пока мы шли, я невольно отметил непривычно солнечную и тёплую погоду. Такого мягкого климата никак не ожидаешь встретить здесь, на землях бывшей Абовской губернии, где раскинулись владения Академии. Видимо, климатические формации работали здесь не менее усердно, чем охранные.
Мы двигались по центральной аллее. Архитектура здесь подавляла и восхищала одновременно: массивные гранитные основания зданий, напоминающие крепости, венчали лёгкие, уходящие в небо ярусы с загнутыми углами крыш. Настоящий сино-русский стиль в его имперском величии.
Прохожие периодически бросали на нас взгляды. Стоило им заметить цвет окантовки татуировки Александра и Виктора, как праздное любопытство исчезало, сменяясь уважением. Однако, когда их взор падал на мой жёлто-белый узор, люди замирали. Они начинали шептаться, бросать быстрые взгляды в спину и куда-то спешить, явно желая первыми разнести новость о «жёлтом» новичке.
У нужного блока нас встретила миловидная девушка лет девятнадцати. Вишнёво-красные волосы с чёрными кончиками и ощутимая аура срединного Воина Покрова выделяли её из толпы. Александр узнал её мгновенно.
— Привет, Женя! Двоюродного брата встречаешь? — усмехнулся он. — Как тебе тут поживается?
— Привет, Саш. Знаешь ведь, что нормально, зачем спрашиваешь? — отозвалась она с лёгкой улыбкой.
— Разве не могу поинтересоваться жизнью старшей сестры? Ребят, знакомьтесь: Романова Евгения Олеговна, дочь министра просвещения и моя кузина. Жень, это Виктор Золотой, третье место в Турнире Восходящей Звезды, — Александр указал на Виктора, а затем его голос стал чуть серьёзнее: — А это Юсупов Алексей Сергеевич, княжич Юсупов. Чемпион Турнира и самый молодой Воин Покрова в истории.
— Можно просто Женя, — она внимательно посмотрела на меня. — Я здесь к вам… точнее, к Алексею. По вопросу вступления вашего потока в ряды «Пылающих Рарогов».
— Можно просто Лёша, — ответил я, сохраняя спокойствие. — Но почему именно ко мне?