Простая мелодия, которую она пела сейчас, была нежной и сладостной, как дуновение ветерка над анемонами. Ветер, перекрывший шахту, поднялся навстречу ее песне, и всасывающее его движение увлекло плавающее тело волшебника. Рибеке стояла на краю колодца и смотрела на него сверху вниз. Его серые глаза были открыты. Она заглянула в них, но он смотрел мимо нее, ошеломленный той мыслью, которая была у него в голове, когда она вновь заточила его. Его точеные губы были приоткрыты, как будто они все еще хранили слова для нее. Прекрасные черные волосы мягко обрамляли его лицо. Рибеке опустилась на колени, ухватила его за плечо черного камзола и легко подтянула к краю колодца.
Когда его рука коснулась края колодца, он громко ахнул, как пловец, наконец-то добравшийся до воздуха, и яростно зацепился за него.
- Пожалуйста, Реби! - Слова вырвались из него прежде, чем к его глазам вернулось понимание; душа Рибеке скрутилась от боли, прозвучавшей в них. На мгновение оба замерли; затем Дреш выбрался из колодца, а Рибеке встала и отступила назад.
Он не произнес ни слова, карабкаясь наверх, и даже не взглянул на нее, пока его сапоги не выбрались из колодца и не ступили на твердый камень. Не решаясь встать, он подтянул колени и оперся на них руками.
- Ну? - холодно спросил он. - Снова пришла позлорадствовать?
Великолепное владение своим голосом потускнело без практики. Сколько времени он не разговаривал? Рибеке мысленно вернулась к тому моменту, когда она обращалась к нему в последний раз. Для него эти месяцы прошли как один долгий миг без сновидений. Как, должно быть, его сердце все еще кипит от гнева и отчаяния их последней встречи. Сколько еще раз она сможет вытаскивать его из колодца для разговора, прежде чем однажды столкнется лицом к лицу с сумасшедшим? Рибеке отогнала эту мысль. Она сделала это не из какой-то мелкой мести или жалости; она сделала это из нужды, а на нужду нужно ответить.
- Я пришла задать вопросы, Дреш.
- Хм. И ты ждешь ответов? - Его смех был ломким. - Ты меня удивляешь, Рибеке. Ты вытаскиваешь меня наверх, чтобы отвечать на вопросы, не так ли? Но чем скорее я отвечу на них, тем скорее ты изгонишь меня обратно в это ничто. Так что спрашивай. Но не жди ответов.
- Понятно. Ты сэкономил нам обоим уйму времени. - Рибеке наклонилась, чтобы поднять конец синей петли.
Дреш оставался неподвижен, как птица перед тем, как выйти из укрытия.
- Признаюсь, я не ожидала застать тебя таким сдержанным, Дреш. - Рибеке продолжала натягивать шнур, и Дреш наблюдал, как сужается круг его свободы. - Я даже принесла для нас еду и вино, потому что наша беседа может оказаться долгой.
Его серые глаза не отрывались от линии на полу.
- Ты знаешь так же хорошо, как и я, что в пустоте у меня нет никаких потребностей. Я не испытываю ни жажды, ни голода, ни снов. Я даже не рыгаю и не мочусь. - Его глаза метнулись к ней, чтобы увидеть, отступит ли она от его грубости. Она не отступила. - В пустоте я ничего не делаю и являюсь никем. Моя жизнь приостановлена. Подумай об этом, Рибеке; я могу прожить тысячи лет, и поколения Заклинательниц Ветра будут приходить к моему колодцу, чтобы вытащить меня для консультации, а затем опустить обратно в хранилище. Я могу стать легендой для послушников, тайным советником…
- Ты не проживешь дольше срока моей жизни. Я уже пообещала тебе, что твои мучения не будут длиться вечно. Я знаю, что я сделала с тобой, и ты знаешь, кто заставил меня это сделать. Эти темы не обсуждаются. Я знаю, что твое тело не знает желаний; я бы не стала мучить тебя голодом или болью. Но чувства могут жаждать стимуляции после того, как ими так долго не пользовались; глоток вина, ломтик пряного фрукта, кусочек хлеба с маслом…